этому и не противился. Но самое главное теперь он не видел по ночам кошмаров. Зелье старика оказалось просто волшебным. И Атанасиус неторопливо погружался в сон. Вдруг кто-то тихо стал трепать его за штаны. Проснувшись, Тан увидел перед собой доктора Ройса. Атанасиус уже было хотел поинтересоваться, в чём дело, но Ройс не дал ему этой возможности, тихо произнеся:

— «Тсс».

— Что случилось, — шёпотом произнёс Тан.

— Атанасиус, послушай. Я понимаю, что это будет звучать странно, но мне кажется, я знаю, откуда пришел Акора.

— Откуда тебе может быть это известно.

— Да послушай ты, раздраженным голосом начал Вернер. Наш орден очень древний. Мне сразу показалось его имя знакомым, но я не предал этому значение. А недавно я вспомнил кое-что.

— И что же? — поинтересовался Тан.

— Орден хранит у себя множество мифов и легенд. Вот, послушай одну из них.

— А почему мы говорим шёпотом?

— Я не хочу, что бы Акора слышал наш разговор.

— Так он же не знает язык?

— Он может, что ни будь заподозрить!

— Ты о чём, вообще?

— Ты будешь слушать или нет? — уже не скрывая негодования, спросил Ройс.

— Да, да, конечно. Успокойся!

— Так вот:

«1306 год от рождества Христова. Перуджа. Италия».

Уже более года понтифик папского престола Климент V находился у власти. Он как всегда с утра перед исполнением своих непосредственных обязанностей завтракал своей любимой овсяной кашей, как вдруг, дверь распахнулась и, он понял, что долгожданное письмо от короля Франции Филиппа IV, наконец-то прибыло. Вскрыв конверт с царской печатью, он долго вчитывался в каждое слово, а после, кинул его в камин, где оно тут же исчезло. Затем обратился к своим помощникам:

— Пригласите ко мне камерария.

Спустя некоторое время в кабинет к Папе зашли двое. Одним из них был кардинал папского престола, а другой — рыцарь с большим нарисованным красным крестом на груди.

— Присаживайтесь, прошу Вас. Надеюсь, мой камерарий, не отвлёк Вас от важных дел? Однако сегодня я получил исключительную весть.

— Нет, что вы, Ваше святейшество! Готов служивать Вам в любое время дня и ночи!

— Не буду утомлять Вас всеми нюансами сообщения, однако важно то, что с сегодняшнего дня мы начнем поиски свидетельств божественной силы на земле. Это три неких предмета. По данным церкви один из них находится на территории Европы. Другой расположен в песках пустыни неподалеку от берегов средиземного моря, третий же предмет находится далеко за пределами наших земель. Но его обнаружение является приоритетным. Я не зря обратился к Вам, произнёс Климент V, направив свой взор к сидящему рыцарю. Ваш могущественный орден всегда являлся опорой всех понтификов святого престола, включая и меня. По этому, прошу Вас отнестись очень серьёзно к этому предприятию. Вы должны задействовать все ваши средства и все ваши связи для этого.

— Я это хорошо понимаю, Ваше Святейшество.

— Вот и отлично. Однако задача будет не из простых, то, что я буду произносить далее это исключительная тайна. Недавно была найдена древняя карта, которая была переписана греками, с ещё более древнего источника найденного, где-то на территории Индии. На карте обозначено место, где возможно и по сей день находится третий предмет. Сей объект позволит нам показать всему миру величие и правдивость веры Христовой. Все на земле уверуют в божественную благодать и силу господа нашего, а ежели нет, то и по земле ходить им не зачем.

Дослушав до конца, рыцарь встал и приклонил колено перед понтификом.

Тот в свою очередь благословил рыцаря и добавил:

— Жак де Моле, да хранит тебя господь.

Тамплиерам предстояло очень трудное задание, потому как действовать необходимо было в землях, где власти у Святого престола почти не было. Им предстояло отправиться в империю под названием Юань.

К счастью для рыцарей в дружеских отношениях с правителем империи Тэмуром Олжайту состоял итальянский купец и путешественник Марко Поло. Прибыв в столицу империи — Дайду, тамплиеры поняли, что без помощи императора Олжайту, у них ничего не выйдет. И было принято решения через него найти эту реликвию.

Выслушав тамплиеров, Олжайту решил отправить на поиски этого предмета своего наставник по боевым искусствам. Человека, который был мастером Ушу и непревзойдённо владел мечом. Император доверял ему полностью. И перед путешествием подарил ему меч в знак уважения, на котором была выгравирована надпись: «Великий путь для Великого человека».

Впрочем, мероприятие с треском провалилось. В начале 1307 года человек императора пропал без вести. А уже в феврале император Тэмура Олжайту был отравлен и умер, не оставив наследника. В октябре того же года в пятницу тринадцатого Жак де Моле была арестован. После этого, начались массовые аресты, пытки и казни рыцарей Христа. В 1312 году орден был упразднен тем же самым папой Римским — Климентом V. А сам Жак де Моле был сожжен на костре как еретик и вероотступник. И всё это было сделано лишь с одной целью, скрыть тайну существования силы.

— История отличная, согласен, — шёпотом продолжил Тан. — Так, а суть то в чём?

— Человека, отправившегося за реликвией, звали Дао Акора!

— Что ты хочешь этим сказать?

— А то, что, похоже, наше новый друг не отсюда.

***

На следующий день, когда они снова отправились в путь после плотного завтрака приготовленного Акорой, который, кстати, был весьма не плох, Вернер, приблизившись к Тану, произнёс:

— Ну и что ты собираешься со всем этим делать, — тихо спросил он.

— Да это бессмыслица, какая-то. Я конечно уже ничему не удивляюсь после встречи с вами, но тебе не кажется, что это уже перебор? Где он пропадал всё это время? Должно быть, это всего лишь совпадение.

— Я не знаю. Совпадение или нет, но мы не сможем об этом узнать, не взглянув на его мечи.

— А почему мы не можем просто спросить?

— А что собираешься спросить у человека, который ничегошеньки не помнит? А?

— Ну, хоть что-то он должен помнить.

— Я всю дорогу пытаюсь выудить из него хоть слово, но сам видишь, что это бесполезно.

— Тогда давай просто попросим посмотреть его мечи, только сначала ты расскажешь ему то, что рассказал мне.

— Ты же видишь, как Акора ревностно относится к ним. Он просто проигнорирует нас.

— И какова же твоя мысль?

— Ночью, пока он спит, мы ненадолго позаимствуем его мечи. Осмотрим их и незаметно положим обратно.

— Это плохая идея, мой друг. Нас всего четверо и мы должны доверять друг другу. Какой бы скрытный не был Акора, своё дело он знает хорошо. Ты видел его тренировки с утра?