Соседей Хвощина видно не было. Наверное, трудятся, бедолаги. Мужья, в смысле. Жены же, как и положено супругам бизнес-деятелей, разгуливают по всевозможным салонам красоты и бутикам и хвастаются друг перед другом свежим маникюром. Сам Семен Васильевич обитал на отшибе. Между прочим, я заметила, что к его дому ведет несколько тропок по лесопосадке – не слишком-то бросающиеся в глаза, они, очевидно, позволяли «гостям» пробраться незамеченными охраной. И камеры на ограде нерабочие, хм… А через забор перебраться – я уже говорила, здесь проще простого. Зато сам коттедж окружен высоченной стеной из дикого камня, поверху – шипы, якобы декоративного назначения, но на деле – кто их знает.

Двухэтажный домище, значительная территория вокруг него. Цельнометаллические раздвижные ворота. Калитка тоже из листа металла. Сурово мужик подходит к собственной безопасности, ничего не скажешь.

И вот что мне делать? Допустим, через забор я с трудом, но переберусь. А если он под током? Поджаренная Таня Иванова – далеко не предел моих мечтаний. Но даже если и не под током… Во дворе, скорее всего, или охрана, или собаки. И неизвестно, что хуже. В дом мне вряд ли удастся пробраться. Да и там… Искать улики? Интересно, какие?

Я тяжело вздохнула. Наверное, стоило бы пообщаться с Семеном Васильевичем. Только будет ли он со мной разговаривать? И расскажет ли хоть что-нибудь полезное?

– Вы к кому? – раздался тяжелый голос за спиной.

Я чуть не подпрыгнула: надо же, умудрилась не услышать чьего-то приближения. Развернулась.

Мужичок-шкафчик, под два метра ростом, в кепке и защитном костюме. А под курткой сбоку – характерная выпуклость. Еще и при оружии.

– Ни к кому, – откликнулась я равнодушно. – Гуляю я.

– Вокруг забора господина Хвощина? Уже полчаса? – с завидным ехидством поинтересовался мужик и прихватил меня за локоть. – Пойдемте.

– Отпустите, вы не имеете права! – трепыхнулась я, но не особо упираясь.

Нет, я, конечно, при доле везения смогу и вырваться, и даже, возможно, сбежать. Не будет же он стрелять на поражение, правда? Только вот… сама же размышляла, как встретиться с Хвощом. На ловца, как говорится…

– Идемте, – повторил охранник и потащил вяло сопротивляющуюся меня к калитке. Ну ладно, идем – так идем. Обыскивать меня не стали – и на том спасибо.

По посыпанной гравием дорожке, окруженной невысокими туями, меня привели-принесли в просторный холл коттеджа и сдали с рук на руки другому «шкафчику», как брату-близнецу первого – в такой же форме и при оружии.

– Крутилась вокруг дома. Семен Васильевич интересовался, – отрекомендовал меня первый.

Второй подхватил под локоток и потащил вверх по лестнице. Впихнул в кабинет:

– Семен Василич… Вот.

«Вот» – это я, значит.

Я огляделась. Ну что: роскошно, монументально… и лишено хоть какого художественного вкуса. Много золочения, натуральной, судя по мягкому глянцевому блеску, кожи и дерева. Ковер, в котором утонуть по щиколотку можно, на полу. Но аляписто, аж глаз режет.

Сам хозяин в кабинете как-то теряется. Сухонький мужичок в возрасте «глубоко за пятьдесят», с тонкими усиками и круглыми въедливыми глазками. Кресло, в котором он устроился, слишком массивно, словно пытается поглотить субтильную фигуру Хвоща.

– Здравствуйте, – вежливо сказала я.

Меня силком усадили на стул. Лапищи свои охранник оставил на моих плечах, давая понять, что вскакивать и вообще заниматься активной деятельностью не стоит.

– Здравствуй-здравствуй, Танюша, – ехидно протянул Хвощ. – Иванова Татьяна Александровна, сыщица, мать твою.

Вот на такое я не рассчитывала. Лисовский сообщил о моем к нему интересе? Или все-таки мужик замешан в деле Соколовского, а потому интересуется подвижками в расследовании? А может, я где-то наследила? Или Ваньку-хакера подловили? Последнее – вряд ли, он настоящий профи.

– И что тебе от меня надо? – выдержав гнетущую паузу, спросил Хвощ жестко.

Руки охранника на моих плечах чуть дрогнули и сжались сильнее. Я же судорожно пыталась решить: идти ва-банк или все-таки попытаться отбояриться? И решила…

– Соколовский вам помешал? – интонацией выделила местоимение.

– Кто? – сделал вид, что не понимает, о чем речь, мой собеседник. Но сфальшивил, взгляд дернулся.

– Иван Соколовский, ныне покойный, бывший совладелец фирмы «Соколовский и К°», импортер элитного алкоголя, – четко отрекомендовала я. – Компании «Лимитед Энтерпрайз», «Бриз комьюникейшн» и «Онлиз Вэнчер» замечены в определенных финансовых взаимоотношениях с компанией Соколовского.

– А мне тут какая выгода?

– Семен Васильевич… – протянула я. – Компании вышеперечисленные, по некоторым данным, принадлежат вам.

– Мне много чего принадлежит, – не повелся Хвощ. Заявил равнодушно: – Ментов ко мне прицепить хочешь? За тем и прислали? – И буркнул: – Запереть.

Это плохо. Это очень-очень плохо. Мобильный у меня отняли, пистолет тоже забрали. И сунули в маленькую комнатушку на втором этаже особняка. Дверь с грохотом закрылась за моей спиной.

Я подумала, что сглупила, не стоило вообще сюда лезть. С другой стороны…

Посматривая в окно, увидела, как Хвощ грузится в черный «Мерседес» и уезжает куда-то. Уже лучше. Хорошо еще, что здесь есть занавески, у меня – ключи от машины, да и сама машина недалеко стоит. А там и телефон запасной. Да, я запасливая. И в подобные ситуации влипала уже. Этаж – всего второй, правда, по высоте как третий. Окно открывается. Собак не видно. В общем, попытаюсь…

Я рванула занавески, теми же ключами воспользовавшись, располосовала каждое из тяжелых плотных полотнищ на две части вдоль, связала и привязала к монументальной кровати. Ну прямо как в романах, которые я когда-то в детстве читала, каюсь.

И выскользнула наружу.

Я перелезла через стену, порвав джинсы о частокол поверху. И успела добраться до машины, и даже доехала до трассы. И везение окончилось.

За мной помчались три хищных черных джипа. Я прибавила скорость, прекрасно понимая, что мой автомобиль гонки не выдержит – все-таки слабоват. За спиной раздались выстрелы. Вроде бы по колесам пытаются попасть.

Я заюлила по дороге, мысленно матерясь, словила в заднее стекло пулю, пригнулась и набрала Кирю.

– Спасай, – рявкнула. Рассказала быстро, где нахожусь.

Полиция не сплоховала. Две машины моих преследователей успели уйти, одну задержали, ребят вытащили – двое, один из них – знакомый мне охранник Хвоща,