делает здесь. Вроде двадцать третий наследник Империи Розенгард, далеко не последний человек. Нельзя было двадцать восьмого послать?

— Какая же скука… — простонал он, повернувшись на другой бок, и посмотрел на лежащий рядом меч. — Даже достойных противников не найти…

* * *

Главнокомандующий войском стоял в своем командирском шатре и внимательно изучал карту местности. Он не мог понять, что именно пошло не так, и в какой момент все его планы рухнули.

Ведь сначала всё шло, как и должно. Разведчики изучили местность, доложили численность войск противника. Из этих расчетов командующий тартарианской армией и запросил именно это количество людей. Он участвует уже не в первом сражении в этом мире, и хорошо смог изучить оборону врага. Потому и не сомневался в успехе операции.

Это направление казалось самым простым, и никаких проблем не ожидалось. А в итоге складывается впечатление, что сейчас идет битва за какой-то серьезный и очень важный для противника объект или же крупный город.

Хотя, по данным разведки, здесь не должно быть армии местного Императора. Командующий лично участвовал в допросе пленных и потому имел подробную информацию о местном государственном строе и о видах войск. Например, соседний фронт удерживают войска Империи, и с ними куда больше проблем. Они прекрасно вооружены и организованны, это настоящая сплоченная армия с артиллерией и авиацией. А здесь такой армии нет. Разведка докладывала о маленьком беспомощном лорде, но, видимо, ему на помощь пришел кто-то покрупнее. Кроме того, перед этим в один момент все разведывательные птицы каким-то образом умерли. Видимо, противник нашел новый метод борьбы с ними. Теперь придется запрашивать дополнительные средства вместо тех куропаток. Нужны хищные птицы покрупнее, а это лишние расходы. Хотя пока все они окупаются…

Командующий несколько раз прошелся по шатру, размышляя над тем, где ему взять подкрепление и дополнительное финансирование. Правда, это возможно лишь в том случае, если удастся вернуться назад. Тогда как в случае проигрыша лучше не возвращаться. Командующий понимал, что ему дали выигрышное дело, а у него есть все шансы не справиться. Но что делать, если не хватает людей?

— Так. Что мы можем сделать? Есть идеи? — мужчина вызвал к себе офицеров и собрал их в шатре. В ответ офицеры лишь развели руками. — Ладно, для начала пусть маги уже собьют этот самолет! Он надоел прилетать, сбрасывать бомбы и улетать безнаказанно!

— Но господин! Маги отказываются атаковать железную птицу! — развел руками один из офицеров. — В прошлый раз, когда они убили магистра Донни, все поняли, что будет за выстрел по птице. И решили не рисковать.

— Они там что, совсем обнаглели? — прорычал командующий.

— Да, маги сказали, что если не трогать птицу, то хотя бы магистры не будут умирать, — пожал плечами офицер.

— Идиоты… — помотал головой командир и тяжело вздохнул. — Не хотел этого делать, но придется нам обратиться к принцу Камалю.

Мужчина так и не понял, зачем ему вручили этого принца. Просто приставили его к армии, и сказали, чтобы он находился неподалеку и наблюдал. Командующий не лез в политику, но знал, что это какая-то попытка улучшения дипломатических условий двух стран. Так что взяли этого принца, чтобы показать другой мир. А самого командующего предупредили, что у принца есть своя армия, на всякий случай. Ее всегда можно призвать, при необходимости. Хотя всем известно, сколько стоят артефакты для открытия порталов. Такое могут позволить себе лишь богатейшие люди мира. Хотя принц одной из сильнейших стран вполне может относиться к таким.

Правда, эти артефакты тоже работают лишь при определенных условиях. Порталы можно открыть лишь в том месте, где уже есть признаки блуждающего портала. И это место выбирал сам наследник, так как координаты были как раз подходящие.

— Может, скажем принцу, что здесь становится опасно? — предложил один из офицеров.

— Да какая опасность? — усмехнулся второй. — Ты видел, какая у него охрана? Двадцать отличных бойцов Розенгарда. Их с детства воспитывали и тренировали защищать наследников! Они сами целой армии стоят!

Командующий не слушал разговоры, и размышлял о том, как лучше попросить принца о помощи, и при этом не упасть лицом в грязь. Но в этот момент, недалеко от вражеской стены, начали открываться порталы, и мужчина облегченно вздохнул.

— Хорошо, что не спешил, — проговорил он, — теперь не придется оправдываться. И мы скоро победим! — усмехнулся мужчина, заметив, что из портала вышли два боевых громбола.

Он сразу отправил офицеров командовать наступлением, а сам уставился на хрустальный шар, через который он при помощи мага-сенсора наблюдал за ходом сражения. Громбол сразу запустил бочку с горючим во врага, а на лице командующего появилась улыбка.

Ведь враги не понимают, что их ждет. Они думают, что основная атака громбола — это бросок бомбы, но это не так. Монстры куда страшнее в ближнем бою, и когда они бросят последнюю бочку, противник будет неприятно удивлен.

— Охраняйте громболов! — приказал командир, отправив гонца. — Они не должны пострадать! Контролируйте ситуацию!

— Господин, с базы противника движется враг, — проговорил сенсор.

— Враг? Показать! — сразу оживился мужчина, и прильнул к хрустальному шару. Вскоре маг смог показать изображение, а командующий рассмеялся. — Это же обычный голубь! Просто дурная птица летит мимо. Но молодец, хвалю за бдительность! — похлопал он по плечу мага-сенсора.

— Но эта птица летит прямо к громболам!

— Ой, не говори глупостей. Иди, отдохни, — командующий вздохнул и хотел выйти на улицу, так как хрустальный шар теперь показывал всё того же голубя.

— До столкновения осталось…

— Успокойся, говорю же! — мужчина нахмурился. — Это просто птица.

— Столкновение! — воскликнул маг, и в следующий миг шатер чуть не сдуло ударной волной.

Командир прикрыл голову руками, и как только грохот стих, сразу прильнул к хрустальному шару. Там он увидел пламя и очень злолго голубя с горящей задницей. Оставалось лишь догадываться, что произошло, и как он смог ранить двух громболов. Ведь многие считали, что этих тварей невозможно поразить.

— Они что… Убили громбола? — спустя минуту удивленно проговорил командующий. — Но… — он помотал головой, прогоняя дурные мысли. — Гонец! — рыкнул мужчина и в следующий миг в шатер вбежал молодой парень. — Иди и попроси господина Камаля посетить мой шатер. У меня есть, что рассказать ему.

Потерю такого зверя сложно оценить. Это даже не пятьдесят тысяч золотых