Гейтс поддержал хартию Интернет, предложенную Европейской комиссией. Хартия, которая не будет являться законом, устанавливает несколько принципов для таких сфер, как содержимое и безопасность сети, шифровка и защита данных. После принятия хартия будет использована для оказания влияния и координирования законов в пятнадцати странах, составляющих Европейский союз. Каждое правительство сохранит право защищать местные законы, обычаи и культуру в его понимании.

«Концепция „я принадлежу к определённой нации“ не будет довлеть над личностью, как раньше. Во многих смыслах это хорошо, особенно если речь идёт о возможности получить квалификацию в любой точке мира или найти людей, разделяющих твои интересы. Для защиты культурных ценностей это может представлять опасность. К несчастью, мы можем в конце концов утратить то разнообразие культур, которое имеем сейчас».

В сети есть огромное количество материала о Билле Гейтсе. На официальном сайте Microsoft.com можно найти корпоративную колонку Билла Гейтса в «Нью-Йорк таймс», прочитать о компании, послать Гейтсу электронное письмо. Его адрес — [email protected]. Чтобы посмотреть дневник Гейтса, загрузите интернет-журнал «Слейт». Начинал журнал как бесплатный, теперь с вас возьмут деньги.

Другой сайт рекламирует книгу Гейтса «Дорога в будущее». В «Команде Гейтса» (сайт фан-клуба) можно приобрести футболки от Билла.

Отдельные веб— сайты показывают, как фанатично и страшно могут вести себя люди в сети. Примерные заголовки: «Билл Гейтс погиб в автомобильной катастрофе», «Докажите, что Билл Гейтс — дьявол во плоти» и «Никогда не доверяйте миллиардеру».

«Личный счётчик богатства Билла Гейтса» определяет, сколько денег вы получите, если состояние Гейтса разделить поровну между всеми гражданами Америки. На сайте «Посмотри на разрастание дома Билла Гейтса» житель Сиэтла разместил фотографии строительной площадки, сделанные из лодки со стороны озера.

«Секретный дневник» Билла Гейтса не следует путать с официальным дневником на «Слейт». Автор «Секретного дневника» вывесил на главной странице своего сайта предупреждение:

«Адвокаты Билла Гейтса считают, что вы можете усомниться в том, кто на самом деле написал дневник. Неужели НАСТОЯЩИЙ Билл Гейтс? Гм… Я знаю, что вы ДОСТАТОЧНО умны, чтобы не попасться на удочку. Но все равно прочитайте моё опровержение».

Компьютеры, Интернет и сетевое телевидение могут изменить демократию.

«Скажем, президент по телевизору спрашивает народ: „Что вы думаете по этому поводу?“ Последует множество сообщений, и их надо обработать».

Хотя мгновенное голосование и возможно, Гейтс не уверен, что оно желательно.

«Кто-то, без сомнения, предложит полнейшую „непосредственную демократию“, когда все вопросы решаются голосованием, вместо сегодняшней представительной. Лично я считаю, что прямое голосование — не лучший способ управления».

Гейтс говорит, что средний гражданин не располагает временем и ресурсами для изучения каждого вопроса, таким образом, центрист — выбранный представитель — приносит пользу, выполняя работу за людей.

На вопрос, что он думает о теории Ньюта Джингрича, по которой интерактивные сети могут вытеснить либеральные, обыкновенные средства информации, Гейтс ответил:

«Очень странно думать, что в капиталистической экономике средства массовой информации как-то искажают сообщения. Люди на разных сторонах политического спектра, конечно, могут так считать. Но трудно понять, почему существует тотальное предубеждение. В конце концов владельцы средств массовой информации имеют единую цель — найти публике то, чего она хочет, в относительно конкурентной среде».

В начале 1998 года Гейтс и «Майкрософт» выдерживали критику со всех сторон. «Пи-Си уорлд онлайн» спросил читателей, что они думают о Гейтсе.

«Мы получили две тысячи девятьсот ответов за два дня. Хотя многие выступили с жёсткой критикой Гейтса и „Майкрософта“, столько же читателей призналось, что Гейтс является их героем, а „Майкрософт“ не стоит судить за успех».

Двадцать процентов заявило, что проголосует за Гейтса, если он выдвинет свою кандидатуру на президентских выборах 2000 года.

По словам Гейтса, проблема капитализма в том, что его всегда недостаточно.

С наступлением нового тысячелетия Гейтс предсказывает, что около восьмидесяти процентов экономик развивающихся стран ощутят на себе большое влияние информационных технологий.

Где бедные страны возьмут деньги на присоединение к связанному компьютерами миру?

Хотя правительства также должны принять участие в деле, обеспечив необходимую инфраструктуру, по словам Гейтса, капитализм обладает удивительной властью уменьшать пропасть между богатыми и бедными.

«Думаю, это доказывает мою веру в капитализм, но я считаю, что когда-нибудь появится центрист, который найдёт способ оснастить Бангладеш хардвером и софтвером, взяв только десять процентов оплаты за услуги».

«Соединённые Штаты быстрее всех приняли компьютерные технологии, и не случайно экономика Америки извлекла из них огромную выгоду и создала больше рабочих мест, чем другие страны. Здесь будет повышаться конкуренция, и мы хотим убедиться, что за работой в Азии, Индии, Китае, Японии, Корее, Тайване будут тщательно наблюдать. Все эти страны действительно сконцентрировались на компьютерной революции, их компании вкладывают в неё огромные деньги. Если мы поведём себя правильно, то сможем с ними сотрудничать, а наши компании оставят за собой действительно сильные позиции».

И все же даже такая капиталистическая страна, как Соединённые Штаты, с трудом прорывается сквозь экономические барьеры. Гейтс говорит, что производители софтвера в США не могут конкурировать в кодировочном бизнесе за границей из-за ограничений, наложенных ФБР и другими правоприменяющими органами, не действующих за пределами Америки.

«Сейчас у нас назрела жуткая проблема, потому что мы не можем экспортировать нормальные программы. Мы привязаны к сорока битам, которые легко взломать. Любой иностранный конкурент производит множество софтверов на ста двадцати восьми битах. И наши клиенты за пределами США говорят: „Эй, вы поставляете нам некачественную продукцию“. А нам приходится отвечать: „Если мы продадим вам приличные коды, это будет расценено как преступление“».

Здесь дело не только в бизнесе.

«Встаёт вопрос о вхождении в информационный век, уже принятый другими странами. А также вопрос гражданских свобод».

Хотя компьютеры уменьшат количество работ, связанных с бумагами, индустрия создаст много больше мест в определённых сферах занятости.

«Большая часть рабочих мест появится как результат обогащения общества от повышения объёмов производства. Более совершенная медицина, больше свободного времени и квалифицированное обучение — вот те из немногих сфер, в которые, по моему мнению, общество станет вкладывать своё состояние».