с самого начала мысль шпионить против студентов своей же академии пришлась не по душе. Но выбора не было. Только самоедство угрызения совести  не уменьшило.

Соловей выдохнул, его широкая и теплая ладонь накрыла мои пальцы, по коже разлилось приятное тепло, а сердечко пугливо ёкнуло.

– Яра, – проговорил Соловей и посмотрел на меня своими небесными глазами, – ты должна очень четко понимать, зачем это делаешь. Да, некоторые агенты тупо выполняют приказы. Некоторые считают, что именно такие спецы самые лучшие. Но мы не военные, Яра, мы агенты АКОПОС. И должны осознавать, на что и для чего идем. Только так мы можем достичь результатов. У тебя должна быть осознанная опора в каждом действии. Так работает магия.

Его пальцы, накрывшие мои, чуть сжались и я сглотнула – неловкость и неоднозначность приводили в замешательство. Глупо отрицать – между нами что-то искрит, но что и куда это девать, я не имею ни малейшего понятия.

Неуверенно, но я вытащила пальцы из его хватки и спрятала их подмышками со словами:

– Да, но где найти эту опору?

То, что я спрятала руки, Соловей проигнорировал, хотя уголок губ дрогнул, он чему-то едва заметно улыбнулся.

– В себе, – ответил он.

Я вздохнула.

– А ты бы на моем месте сомневался?

Соловей покачал головой.

– Ни секунды, – ответил он.

– Почему?

– Наш мир имеет право на безопасность, – начал он объяснять. – Все гражданские зависят от того, насколько хорошо мы выполняем свою работу. Дети, старики, простые люди. Понимаешь?

Я кивнула, но сказала:

– Так ведь «Тайники» ничего дурного не делают. Это просто приложение для общения.

Соловей хмыкнул.

– Святая наивность, Яра, – отозвался он. – Те, кто создал «Тайники» – небуланцы. А Небулан никогда не делает что-либо просто так. То, что мы до сих пор не нашли руководство, это лишь подтверждает. Зачем скрываться, если не затеял ничего плохого? Ведь можно было, например, сотрудничать, наоборот интегрироваться в АКОПОС, расширить зону действия. Но нет, «Тайники» продолжают прятаться. Значит они делают то, что запрещено.

– АКОПОСом? – уточнила я.

Соловей кивнул и подался вперёд, задев могучими грудными мышцами тарелку с супом.

– Да, АКОПОСом, – подтвердил он.

– По твоему, агентство – это истина в последней инстанции? А как же свобода слова? Свобода действий?

– Ярослава, людям не нужна свобода. Им нужен порядок. И безопасность, – ответил Соловей. –  Агентство много лет обеспечивает эти условия. А то, что сейчас происходит, то, как активизировался Небулан, говорит, что кто-то хочет это нарушить. И не думаю, что простым гражданским это понравится.

Звучало правдоподобно. Все-таки Соловей неспроста Соловей – умеет он говорить так, что веришь. И все же не хотелось думать, что кто-то из сокурсников – страшный предатель, а то и хуже – засланный казачок из мира два-пять с автократичными замашками.

– Может, это все излишние меры? – в попытке оправдать надежды предположила я. – И там нет никого, кто стремится провернуть то, о чем ты говоришь?

– Тогда это будет большим облегчением, – сказал Сол. – Но не проверить мы не имеем права. Слишком многое стоит на кону. И если бы я был на твоем месте, я бы точно знал, для кого иду на задание.

Разговор с Соловьем хоть и поселил в моей голове новые переживания, но вместе с этим немного успокоил и дал ориентиры. Сол прав – если в «Тайниках» действительно скрываются злодеи, моя задача этого не допустить.

После обеда он порывался проводить меня до аудитории, но я отбрыкалась, сказав, что на меня и так пялятся, когда видят рядом с агентами. Но в действительности я слишком смущаюсь, когда остаюсь с ним наедине, и сейчас ещё больше выводить себя из равновесия нет возможности.

Следующие по расписанию стояли физподготовка, а затем медитация у учителя Ананды, так что я смогла скрыться от назойливых приставаний Дубравы с вопросами «как ты?», «что случилось?», «почему ты злишься?» и прочими «почему». А когда занятия кончились, сослалась на усталость и быстро ретировалась в АКОПОС прямиком в кабинет к Спрутовской, где уже ждали Алекс, Соловей и Миха. Там я получила новую ятп и самую обыкновенную гарнитуру, только маленькую.

– Будешь все время на связи, при этом незаметно, – сказала Спрутовская.

– Поняла.

– Докладывай обо всех изменениях. Когда появится глава «Тайников» дай знать. Нужно подгадать момент, чтобы мы точно знали – это он. Если будет какое-то компрометирующее действие – тем лучше.

– Поняла…

– Будь осторожна, держи ятп на руке, в случае любой опасности или непредвиденных действий немедленно запрашивай помощь.

– Да что там может произойти…

Спрутовская потемнела лицом, сиреневые щупальца заизвивались, как десятки откормленных змей.

– Ярослава, – проговорила она серьезно, – ты отправляешься на своё первое задание. Может, тебе кажется, что оно легкое. Но это не так. Будь предельно собрана и внимательна. Это понятно?

Строгость и твердость, с которой командир это произнесла, заставили меня напряженно сглотнуть.

– Понятно, – ответила я.

– Агенты будут наготове и ждать твоего сигнала, – продолжала Виолетта. – Любой знак, и они с командой ворвутся в зал. На тебе ответственность, Яра. Не подведи.

Наверное, только теперь до меня стал доходить масштаб операции. До этого казалось, что слежка за сокурсниками – не больше чем фарс, цель которого немного меня пообтесать в агентстве и академии. Но глядя на серьезные и сосредоточенные лица агентов, да и самой Виолетты, я с холодком на позвоночнике поняла – дело, оказывается, серьезное. На самом деле серьезное.

Стало страшно до покалывания в пальцах, но отступать некуда. Да и не отступаю я, не в моих это правилах.

Собравшись с духом, я сделал глубокий вдох  и кивнула.

– Я поняла, командир Спрутовская.

Глава 14

Вечер приблизился незаметно. И когда я осознала, что пора собираться, солнце за широкими окнами общаги плавно катилось к закату. По небу разлилось расплавленное золото, и мегаполис с высоты птичьего полета казался маленьким и умиротворенным.

Чего нельзя сказать обо мне. Я носилась по комнате, вернувшись из купален, и нервно перекладывала вещи. Помытые волосы пришлось высушить над гномьим камнем,  средств для укладки не нашлось, поэтому я просто расчесала их и убрала в затейливый хвост. Причём так, чтобы локоны по бокам прикрывали уши, потому что в них я вставила маленькую гарнитуру. Долго думала, нужно ли наносить макияж, все равно ведь буду в маске. Но решила, что образ должен быть убедительным, а значит завершенным. Поэтому в соответствии с нарядом накрасила глаза в стиле «смоки», а губы просто покрыла блеском.

Затем надела чулки с пояском, тонкое черное белье, чтобы не вспучивалось под платьем, потом натянула само платье. Когда, сунув