Надежда прошмыгнула в приемный покой вместе с бригадой «Скорой помощи» и, не останавливаясь, понеслась к лестнице. Расположение кардиологического отделения института имени Склифосовского она знала как свои пять пальцев. С детства приезжала сюда к своей тетушке и не раз даже ночевала здесь, когда та дежурила.

– Эй, ты куда несешься? – услышала девушка строгий окрик и, оглянувшись, увидела уборщицу.

– Баба Маня, ты не узнаешь меня? Это же я, Надежда Ларина, – улыбнулась девушка.

– Надя? – удивилась та. – А ты чегой-то в такую рань? Время – пять утра. Случилось что?

– Нет, все нормально, просто мне надо, – ответила та и, чтобы избежать дальнейших вопросов, шмыгнула в лифт, который очень кстати открыл перед ней двери и оттуда вышла медсестра. – О, как хорошо, не придется по лестнице бежать, – Надя нажала на кнопку третьего этажа.

Первое, что она сделала, когда вышла из лифта, осторожно высунула нос из-за угла, чтобы окинуть взглядом коридор. Медсестры на посту не было, и девушка облегченно вздохнула.

– Правильно, в такое время нужно спать, – прошептала она и опрометью бросилась к палате, где лежала Альбина. Та спала, свернувшись клубочком, и Надя замерла у ее кровати.

«Может, не нужно ее сейчас будить? – подумала она. – Пусть спит, а я пока в кресле посижу. Главное, что пока я в полной безопасности, а дальше будет видно».

Надежда осторожно, чтобы не шуметь, прошла к креслу у окна и тихонько опустилась в него.

– Надя, у тебя что-то случилось? – сонным голосом поинтересовалась Альбина, от звука которого та буквально подпрыгнула.

– Господи, как ты меня напугала, – выдохнула она. – Ты не спишь, что ли?

– Сплю, но пять минут назад в туалет вставала, еще не успела отключиться, – пробубнила девушка, одним глазом глядя на подругу. – Ну, и что же у тебя произошло?

– Сашу увезли какие-то люди.

– Кто такой Саша?

– Это Максим Рудаков.

– Не поняла, – нахмурилась Альбина. – Так он Саша или Максим?

– И то и другое.

– В каком смысле?

– Даже не знаю, с чего начинать, – сморщилась Надежда. – Такая белиберда вокруг меня закрутилась, что я ничего понять не могу. Я ведь сюда почему приехала? Потому что буквально час назад меня хотели убить!

– Я тебя предупреждала.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – возмутилась Надя. – Я чуть от страха не умерла, а ей хоть бы хны!

– А зачем мне волноваться, если ты жива-здорова и передо мной сидишь? – спокойно спросила Альбина и зевнула.

– Даже не знаю, как смогла убежать, – продолжала рассказывать Надежда. – Представляешь, я в окно выпрыгнула! И это при том, что я до обморока боюсь высоты. А потом, когда бандиты уехали, ноги в руки – и сюда. Здесь меня точно никто не найдет. Да и с тобой хотела посоветоваться и спросить...

– Что спросить?

– Откуда ты знала, что меня хотят убить?

– Понятия не имею.

– Это как?

– А вот так: не знаю, и все.

– Я в шоке, – простонала Надя. – Что мне делать Аль?

– Вон там свободная кровать, ложись и спи, – спокойно посоветовала та.

– Как – спи? – округлила глаза девушка. – Тут такие дела творятся, а ты – «спи»!

– От того, что ты будешь сидеть и хлопать глазами, вместо того чтобы выспаться, ничего не изменится. Знаешь такую поговорку: «Утро вечера мудренее»? Утром поговорим и все обсудим, я спать хочу.

– Так утро уже!

– Пять часов для меня – еще ночь, я хочу спать, – пробормотала Альбина. – Я все равно плохо соображаю, мне снотворное на ночь дают.

– А ты умойся, и весь сон как рукой снимет, – посоветовала Надя.

– Ты, случайно, не забыла, что это – больница? И лежу я в ней не ради своего удовольствия, а потому что не совсем здорова? – поинтересовалась Альбина.

– Извини, я не подумала, – буркнула в ответ Надя и, встав из кресла, пошла ко второй, пустующей кровати. – Ну что ж, лягу, вдруг и правда уснуть посчастливится? – решила она и начала раздеваться. – Хотя очень сомневаюсь, что мне удастся это сделать после таких чудовищных событий. Неужели все это происходит именно со мной? – вздохнула она. – Господи, сделай так, чтобы я проснулась и поняла, что все-все-все видела во сне и что это – неправда!

Как ни удивительно, но Надя действительно уснула, причем очень быстро.

– Это что такое? – удивленно воскликнула медсестра, когда в восемь утра вошла в палату, чтобы поставить Альбине градусник. – Почему я не знаю о новом поступлении?

– Никакое я не поступление, а Надя Ларина, – вздохнула девушка, еле-еле раздирая глаза после сна. – Доброе утро, Света.

– Надя? – удивилась та. – А что ты здесь делаешь?

– Вот, подругу приехала навестить, – ответила та. – И случайно уснула.

– Я с шести утра никуда не отходила с поста, – проговорила Светлана. – Почему я не видела, как ты прошла? И потом, разве тебе не известно, что посещения у нас разрешены только вечером, с пяти до семи?

– Мне прекрасно об этом известно, но думала, что на меня это правило не распространяется, – неуверенно улыбнулась Надежда. – И вообще, Светик, хватит изображать строгого Цербера, лучше белый халатик мне принеси.

– У тебя что-то произошло, да? – спросила та.

– С чего ты взяла?

– У тебя все лицо в каком-то мазуте испачкано, а в волосах трава, – объяснила Светлана. – Вот я и подумала....

– Да ну? – Надя округлила глаза и, соскочив с кровати, подбежала к зеркалу. – Ничего себе пельмень, – проворчала она. – Аль, ты же смотрела на меня, неужели не могла сказать, что я на чучело огородное похожа? – закричала Надя на подругу, вытаскивая траву из волос.

– Можно подумать, мне делать больше было нечего, как в пять утра разглядывать, как ты выглядишь, – пробормотала та, засовывая градусник под мышку. – И потом, я же тебе сказала, что на ночь мне дают снотворное, я практически спала.

– Ну, разбирайтесь, а я пошла в другие палаты градусники разносить, – улыбнулась Светлана и выпорхнула за дверь.

– Спала, видишь ли, она, – проворчала Надежда, стараясь стереть с лица грязные пятна. – Вот и я спала и чуть не проспала все царство небесное... еще бы немного, и... Слушай, а ведь это ты меня разбудила, – с удивлением вытаращилась она на подругу.

– В каком смысле? – не поняла та.

– В самом прямом. Пришла ко мне во сне и как закричишь: «Немедленно просыпайся и вставай, а то проспишь все царство небесное!». Ну, или что-то в этом роде, – ответила Надя. – Аль, как это у тебя получается?