не дают другим? Это Неатан тебя прячет или Марк? Разве ты должна слушаться Бикеонов, ты же человечка, а они непослушные, как нам говорили. А ты хочешь встреться с моим братом, ты его видела на скачках. А ты...

– Стоп-стоп-стоп! – взмолилась Риани, отвлекаясь от съемки. – Можно по очереди?

Визанирки послушно стихли. Затем одна, самая смелая, стала задавать вопросы:

– Это правда, что ты участвовала в заезде на гунле с парнями? Как ты решилась?

Риани пожала плечами, словно то был пустяк:

– Запросто! Я ведь была с Марком. Он бы не дал случиться ничему плохому. И он так крепко держал меня, что... – Риани старательно похлопала ресницами на манер Венеры, раздумывая, какое бы красивое сравнение привести в пример.

Но пока решала, видимо, визанирки и так сами перевели ее заминку в какие-то свои понятия. Окружающие рослые девушки улыбались и переглядывались.

А Риани не стала хвастать тем, что не побоялась сесть на здоровенного гунле еще и потому, что на своей Ирдрии брала призовые места на районных соревнованиях по конкуру и даже один раз вышла победителем в конном многоборье. Кому интересны детали, ведь местные девушки сейчас явно интересуются не ей лично, а что их соотечественник нашел в чужачке. Или что чужачка нашла привлекательного в их соотечественнике, которого они не хотели замечать раньше.

Еще человечка не торопилась признаваться, что знай она на самом деле всю программу соревнований – и что палку надо еще выбивать друг у друга силой – то ни за что бы не решилась на то участие. Но зачем такие детали знать визаниркам? Тем более Риани помнила, что обещала парню рекламировать его, чем и продолжила заниматься, не сильно отвлекаясь от управления видеодронами.

– Мне так повезло встретить здесь Марка! Он такой... такой... – запнулась Риани, не зная, какие именно мужские черты ценятся у визанирок, что еще расписать в своем же "ухажере" другим девушкам.

И смутилась, что плохо подготовилась к рекламным речам, плохо выполнила свою часть работы. Но кажется, визанирки опять сами додумали, что им надо, поняли смущение человечки как-то по-своему. И опять многозначительно заулыбались.

– Ой, только не говорите никому, что мы тут Марка обсуждали, ладно? – Риани бросила быстрый взгляд на окруживших ее рослых визанирок.

Прекрасно понимая, что именно после этой просьбы слухи о том, как человечка нахваливает визанира, разойдутся еще быстрее. "Всё-таки у наших рас много общего, – хмыкала про себя девушка, прилетевшая с Каравокса. – Девушки любых рас любят сплетни. Вон уже как у местных глаза загорелись!".

И что еще поняла Риани – визанирки такие же болтушки, как и человечки, не меньше. Просто их визанирские мужчины об этом не знаю, потому что не дают своим женщинам вволю болтать в своем присутствии.

Зато от самой Риани визинирки долго не отставали, не только мучили расспросами, но и пытались в том числе узнать личный контакт человечки или восхваляли своих парней-родственников, напрямую навязывая их в качестве новых ухажеров. Опешившая от такого неприкрытого сватовства Риани вначале опять пыталась спрятаться в работе и за экранами техники. Но потом догадалась отказывать всем, говоря, что "ее Марку это не понравится". И что она в любом случае "не променяет такого замечательного Марка ни на кого другого". Пришлось визаниркам отстать от Риани.

На смену им неожиданно пришла Венера. Дождавшись, когда рядом с Риани не будет посторонних, начальница спросила:

– И что все эти визанирки от тебя хотели?

Почувствовав недовольные нотки в голосе Венеры, Риани вначале хмыкнула про себя: "Она же не думает, что все эти визанирки пытались взять у меня ее автографы?".

– Спрашивали о Марке, – ответила как можно ровнее девушка.

– Это кто? – обронила Венера, рассматривая очередную вещицу на вешалке.

Риани быстро огляделась, чтобы убедиться, что поблизости нет визанирок:

– Это ваш... э-э, наш, то есть мой местный ухажер.

– А-а, – начальница вроде потеряла интерес к разговору.

Молча передвинула еще пару вешалок с одеждой местных дизайнеров, даже не останавливаясь на вещах взглядом.

– И почему они именно у тебя спрашивают о нем, если это мой ухажер? – спросила Венера вроде бы спокойно, но какие-то странные нотки в его голосе заставили Риани напрячься.

– Благодаря своему чуткому нюху визаниры умеют своими... эм, местными способами узнавать, кто кому... кем приходится на самом деле, – с долей неловкости буркнула девушка в ответ.

– М-м, – вот теперь Венера точно потеряла интерес, надеялась Риани.

Начальница выбрала наобум тройку нарядов с вешалки, покрутила перед собой с недовольной гримасой, но сунула их в руки Риани:

– Возьми себе.

– Я не... – пыталась отказаться девушка, зарплата-то у нее не такая большая, чтобы покупать всё подряд.

– За счет фирмы, – буркнула Венера. И не успела Риани поблагодарить, как вслед прилетело. – Хоть начнешь нормально одеваться.

Девушка промолчала, откладывая пожалованные ей наряды в магазинную тележку.

– И что, он настолько хорош? – вроде как мимоходом спросила начальница, переходя дальше к стойкам с аксессуарами.

Не ожидавшей таких вопросов Риане очень хотелось надерзить в ответ, но к ним шла визанирка-консультант, и про чуткий слух местных человечка уже знала.

– О, да! – старательно заулыбалась Риани, надеясь, что Венера поймет ее оскал и отстанет уже с такими неприятными темами.

Венера не поняла. Обернулась, задумчиво глянула на свою дублершу, с которой они были похожи сейчас как сестры-близнецы. Разве что наряды различались на порядок.

– Хм, – протянула Венера.

И это было то самое "Хм", которое в исполнении начальницы очень-очень не нравилось Риани.

К счастью, на этом "разговор по душам" с начальством был закончен, и Венера переключилась на бедную визанирку, гоняя ее по своим неясным, но очень эмоциональным требованиям относительно выбираемых аксессуаров.

***

К счастью, визит в женский квартал в итоге закончился. Но к несчастью, не закончился проснувшийся внезапно интерес Венеры к "их" местному ухажеру.

В один из вечеров Риани и Марк сидели в пустом баре отеля, где кроме них был лишь бармен. Риани облачилась в один из нарядов местных дизайнеров, что презентовала ей Венера в женском квартале, и сейчас, сидя за круглым столиком в уютном кресле, беседовала с Марком. В последние дни удалось разговорить визанира, и сейчас они с ним со смехом вспоминали разные забавные случаи из своих детских периодов. Теперь Риани продолжала интересоваться Визанией и ее особенностями не потому, что это нужно для работы, не