Серые глаза напротив, такие же, как и у самой Риани выжидательно смотрели на нее через стол. В тишине проплыл еще один идеально ровный круг розового дыма. Риани напряженно думала. С одной стороны, работа у Венеры, испытательный срок которой уже подходил к концу, и нужно было проявить себя, чтобы не лишиться такого места. С другой стороны, репутация Марка, который в свое время здорово помог Риане, и чей рейтинг сама девушка так кропотливо пыталась поднять в глазах прочих местных. И теперь всё это перечеркнуть? Вернее, что именно из этого перечеркнуть? Окончательно и бесповоротно.

"Как здесь выбирать? – носилось в голове Риани. – Венера или Марк? Нужная мне работа у восходящей медиа-звезды или дружба с визаниром, чье имя, как думает Венера, я через неделю уже и не вспомню?".

Наверное, решение само пришло откуда-то со стороны и заняло место в голове девушки.

– Я поняла, – кивнула Риани. И добавила холодным четким тоном, от которого у самой свело скулы. – Устроить скандал и... Чтобы все поняли, что у Венеры Бинди нет ничего общего с этим визаниром.

Довольно скалящаяся Венера согласно тряхнула роскошными волосами, выпустив еще пару фигурных клубов дыма. Зато Слав, который, как оказалось, уже был здесь, хотя девушка не слышала, когда он подошел, как-то уж подозрительно покосился на нее. Но Риане было не до таких мелочей, ее впереди поджидало слишком много работы.

***

Еще пара дней прошла в суете срочных дел. Лишний раз и поговорить было некогда с коллегами, и на Марка у Риани, к сожалению, не оставалось ни сил, ни времени. Но о последнем приказе Венеры она помнила.

Оставались еще последние выездные съемки – в какой-то старой не то культовой пещере, не то местном храме – и затем отъезд на Каравокс. Визаниров предупредили, Марк приготовился в очередной раз поработать оператором. Выезжать надо было глубокой ночью, поскольку ехать далеко, но перед этим Риани торопилась доделать свои дела. Нужно было заложить новые подготовленные видео в программу-планировщик Венеры на ближайшие два дня. И девушка отнеслась к делу очень ответственно, тщательно отбирая кусочки записей и монтируя видео. Ради некоторых кадров даже пришлось сбегать к охране отеля, но Риани не жалела сил, подводя итог своему испытательному сроку.

И только когда Марк уже стучал в дверь, что им пора выезжать, довольная результатом своих рук Риани оторвалась от мониторов, отправляя готовые видео в программу-публикатор. Потянувшись всем телом, занемевшем от часов неподвижной работы, девушка улыбнулась, думая, что Слав гордился бы ее монтажом, замечательное видео получилось.

Но поговорить со Славом не удалось, девушка не стала ему звонить посреди ночи. Оборудование оператор еще раньше отдал визанирам, всё уже было упаковано, ждали к выезду только Риани. Подхватившись в спешке, та даже забыла отправить Славу голосовое сообщение, вспомнив об этом только в машине, когда они выехали за пределы зоны связи. Да, на этой совсем нетуристической – по понятиям людей – планете связь была не везде. Как уже знала Риани, огромные территории планеты были до сих пор покрыты густыми лесами, непроходимыми – опять же на взгляд людей – горами и прочими дикими территориями. Глобосеть здесь была даже не везде в городе, в космогородке стабильный сигнал сети настроили лишь перед окончанием их командировки. Связь здесь во многих местах тоже была с перебоями.

Уставшая за последние дни Риани планировала выспаться в дороге. В салоне машины уже были разложены сидения и подготовлены плед с подушками. Девушка улыбнулась – "Марк такой заботливый! Обо всём подумал. Он думал обо мне и моем удобстве!". Она хотела поговорить вначале с парнем, обсудить сложившуюся ситуацию, но Марк сразу пересел на передние места, рядом с водителем, оставив Риани в салоне одну. Девушка не стала возражать, хотя теперь перед отъездом ценила каждый миг, проведенный рядом с парнем, с которым у нее прошел такой незабываемый отпуск.

Перед рассветом Риани разбудили, уже прибыв на место, и после быстрого завтрака они с Марком погрузились в работу. Сосредоточившись на съемках, девушка всё никак не могла начать сложный для нее разговор с парнем. Марк тоже словно замкнулся в себе, обращаясь к Риани лишь по делу. В перерывах им не удавалось побыть одним, рядом постоянно крутился кто-нибудь из сопровождающих визаниров, и у девушки опять не получалось обсудить сложившуюся ситуацию. Затем она махнула рукой и решила отложить беседу до возвращения, а сейчас целиком сосредоточиться на съемках. Марк действительно за время их общения успел хорошенько изучить человеческую технику и сейчас справлялся с ней лучше человечки. Риани лишь подсказывала наиболее выгодные ракурсы и сверяла этапы со сценарием, присланным ей Славом.

Но чаще девушка себя ловила на том, что украдкой поглядывает на Марка, пытаясь запечатлеть его образ навсегда. Словно многочисленных совместных их видеозаписей, которые она уже скопировала на свои личные накопители, ей недостаточно. Смотрит на парня, когда он не видит этого. Смотрит, как он мастерки, порой с долей лихачества управляет дронами. Смотрит, когда он склоняет голову над экранами гаджетов, а темные прядки его длинных волос непослушно падают на лицо, прикрывая глаза, и как Марк стряхивает досадные помехи.

Риани поняла, что она не забудет имени парня, чтобы не говорила Венера. И его самого не забудет. И Визанию тоже не забудет. Ведь здесь прошел ее самый незабываемый отпуск в жизни. Пусть это была изначально рабочая командировка, но девушка уже морально смирилась, что эти недели окажутся просто отпуском. На таком вот странном еще неоткрытом для всех курорте со спартанскими условиями и строгими правилами.

И несмотря ни на что, Риани не жалела проведенного здесь времени. Ведь здесь был Марк, были другие суровые и молчаливые визаниры, совершенно непохожие на людей по своей сути и людьми же не понятые. Непонятые без той шпаргалки, хмыкнула про себя девушка. Да и с той методичкой от Неатана у человечки всё равно еще оставалось слишком много белых пятен в мировоззрении и жизненном укладе визаниров.

Вечером, когда горел яркими красками закат в сочном визанирском небе, к которому уже привыкла девушка, они наконец-то сели с Марком спокойно перекусить. Парень молча подкладывал в тарелку Риани еду по своей привычке накормить ее посытнее, над чем девушка раньше постоянно хихикала, напоминая визаниру про свою талию.

Сегодня Риане смеяться не хотелось, но настроение всё равно было хорошим, несмотря на скорую разлуку. Каким-то печально-хорошим. Когда понимаешь, что не можешь быть счастливым вечно,