Она никогда никому не давала свой телефон. Воспользоваться ее айфоном мог только Слава. В их любовном гнездышке, когда она уходила в ванную.

Или нет? Пожалуй, на офисной вечеринке она все же оставляла сумку без присмотра. Ходила по залу, выходила в дамскую комнату, а сумка висела на спинке стула. Мог ли кто-то из сотрудников (или сотрудниц) воспользоваться этим обстоятельством?

Послышался скрежет ключа в замке. Геля заставила себя подняться, вышла к мужу, улыбнулась.

– Переодевайся, будем ужинать.

Вадим ушел в ванную, зашумела вода.

Геля поставила на стол тарелки, положила приборы.

– Вкусно пахнет, – Вадим появился с мокрыми волосами, в халате. Спокойный и веселый.

Она должна немедленно все ему рассказать. Одна она не справится.

– Про киллера что-нибудь новое узнал? – шепотом спросила Геля, усаживаясь напротив мужа.

– Это он стрелял в меня. Экспертиза подтвердила. Гильзы, найденные у кафе, совпадают с его пистолетом.

– Тебе позвонили из полиции? – Геля положила себе овощной салат. Ей еще понадобятся силы, нельзя морить себя голодом.

– Я сам им позвонил.

Нужно немедленно все ему рассказать.

– Вадик…

– Да?

– Хочешь добавки? – струсив, спросила она.

Вадим прав, мгновенно найти заказчика покушения невозможно. Время еще есть.

Сева, как и многие одинокие молодые мужчины, предпочитал питаться полуфабрикатами. Морозилка была забита коробками с готовой едой. Катя поставила в микроволновку мясо с картошкой, заварила чай. С сомнением посмотрела на остатки колбасы и выбросила их в мусорное ведро.

– Ну как? – она вернулась в комнату, села рядом с лежащим на диване Севой.

Брат достал градусник, с сомнением покрутил в руках. Чуть больше тридцати восьми градусов – неприятно, но пока не очень страшно.

Катя растворила купленные порошки, принялась поить несчастного больного.

– Гадость какая! – морщился Сева.

– Терпи!

– Лучше бы водочки.

– Перебьешься!

Катя подошла к окну, отдернула штору. Легкий снежок падал на крыши припаркованных внизу машин.

– Кать! – позвал Сева.

– Встанешь? – Катя отошла от окна. – Или сюда еду принести?

– Встану, конечно, – Сева нашарил тапочки, посмотрел на Катю и виновато улыбнулся. – Ты сама-то как?

– В каком смысле? – не поняла Катя.

– Грустная ты.

Вот и Сева заметил.

– Менты нашли тех, кто стрелял?

– Представляешь, нашли! – Катя вслед за братом прошла на кухню, поставила перед ним контейнер с разогретым мясом.

– А сама?

– Не хочу. Я уже поужинала, – соврала она.

– Расскажи про бандитов.

Несмотря на болезнь, на аппетит Сева не жаловался.

– Стреляли в моего начальника. Киллера поймали в пятницу. А больше я и сама ничего не знаю.

– Ты с этим начальником больше по улицам не ходи, – посоветовал брат. – Держись от него подальше.

Катя налила чай. Подвинула Севе чашку, а свою обняла пальцами.

– Твои проблемы точно остались в прошлом?

– Точно, – воодушевился Сева. – Я, когда шел в прокуратуру, ни на что не надеялся, честно говоря. Пошел, раз уж других вариантов не оставалось. А оказалось, правильно сделал. Документы у меня все в порядке, налоги я платил… И дело мое оказалось правое! Рейдеры от меня отстали. Мы привыкли сами все решать, а на самом деле нужно сразу в прокуратуру идти. Или к ментам.

– Менты тебе не помогли, – напомнила Катя и посмотрела на окно. – Я поеду, Севочка. Поздно уже.

– Вызови такси. Одну тебя не отпущу.

Катя послушно достала телефон, ей и самой не хотелось ехать на метро.

Машину прислали буквально через несколько минут. Катя поцеловала брата, еще раз проинструктировала, как принимать лекарства, и распрощалась.

Снег падал хлопьями, скрывая грязь, укутывая белым покрывалом голые деревья и кусты.

Маленькой Катя очень любила зиму. В ее детстве не было таких отличных детских площадок, как сейчас. Не было и горок, с которых можно кататься в любое время года. А потому прихода зимы дети ждали как праздника.

Они с Севой катались с горок, играли в снежки, строили ледяные крепости. А потом возвращались к бабушке в мокрой одежде и развешивали разноцветные шерстяные носки на батареях. Бабушка ворчала, но видно было, что она совсем не сердится.

Никита появился из ниоткуда, когда Катя уже садилась в такси.

– Привет, – угрюмо сказал он и открыл Кате заднюю дверь.

Она ничуть не удивилась. Она не знала об этом мужчине ничего и при этом знала главное – он появится, когда будет ей нужен, и от этого знания делалось легко и весело.

– Привет, – Катя поймала голой ладонью несколько снежинок, подождала, пока они растают, и послушно полезла внутрь.

Никита обошел машину, сел рядом с Катей.

– Я его не нашел.

Его – это черный внедорожник, поняла Катя и кивнула.

Дальше ехали молча, а когда машина остановилась у Катиного дома, Никита пошел в подъезд следом за ней, как будто иначе и быть не могло. А потом и в квартиру. И Катя снова не удивилась. Это было глупо до нереальности, но рядом с Никитой ей становилось весело и спокойно, как было только давным-давно, в детстве.

– Замерз, пока тебя ждал, – снимая куртку, виновато улыбнулся он.

– Выпить у меня нечего, – сокрушенно сказала Катя.

– Ничего. Я согласен на чай.

Она хотела пройти на кухню, но Никита остановил ее, положив руку на плечо.

– У тебя с Корышевым?… – он требовательно посмотрел на Катю.

– У меня с Корышевым ничего нет.

«Вообще-то, не твое это дело», – запоздало подумала Катя.

Он отпустил ее плечо, но Катя продолжала стоять рядом.

– А у тебя что с Корышевым? – насмешливо спросила она.

Старые друзья явно скрывали некий секрет, и ей действительно было любопытно.

– Не спрашивай об этом, – хмуро попросил он. – Это старая история, и мы тогда были другими.

– Люди не меняются, – напомнила Катя.

– Не меняются, – согласился он. – Но я изменился. В виде исключения.

Никита ушел минут через сорок. Он больше не предлагал ей уехать с ним в Штаты, будто она была девушкой из эскорт-услуг. Он ничего ей не предлагал, а ей захотелось, чтобы предложил.