— Подъезжай к салону Троекотова, надо по делам скататься.

— Сейчас буду! — коротко ответил он и сбросил звонок.

Через пару минут к нам подкатил черный внедорожник. Мы с Трикошкиным забрались внутрь и первым делом поехали на Невский проспект за учебной формой академии. Ждать, пока ее сошьют на заказ, времени не было, так что пришлось выбрать из того, что было в наличии. Ассортимент в магазине был большой, так что с этим проблем не возникло.

Затем мы забежали в книжный магазин за учебниками и там же прикупили письменные принадлежности. И, в довершение ко всему, я купил себе еще один тонкий и легкий ноутбук, взамен того, что остался у Боярского в особняке.

Покончив с покупками, мы отправились в академию, которая занимала всю восточную оконечность Васильевского острова и находилась совсем недалеко от дома Стаса.

Как же все-таки хорошо, что я снял квартиру на Ваське. От нее до академии можно спокойно и пешком дойти.

Мы припарковались у главного входа и вышли из машины. Здание академии внешне не сильно выделялось от окружающего городского пейзажа. Но, если присмотреться к нему магическим зрением, то можно было увидеть удивительные вещи.

За внешним, доступным обычному обывателю фасадом, скрывалось огромное готическое здание, которое было вдвое выше видимого и занимало огромную площадь, пятикратно превышающую ту, что видел обычный человеческий взгляд. Вся территория академии была защищена мощными магическими барьерами и печатями. Даже сами камни здания аккумулировали в себе магическую энергию. Это позволяло ему меняться. Все строение было аморфным и подчиняющимся неведомым мне магическим законам. Глядя на его зыбкие формы, я вдруг увидел, как башня, находящаяся на северной стороне здания, внезапно исчезла и через миг появилась уже совсем в другом месте.

Я капец как охренел от этого зрелища. Что-то подобное я видел, когда гостил в своей прошлой жизни у бога хитрости и заблуждения, покровителя разного рода пройдох и аферистов. Его дворец постоянно менялся и это меня нереально выбешивало. Как-то я битый час пытался найти в его хоромах туалет, который, как я точно знал, был недалеко от моей спальни, но внезапно исчез. В конце концов мне пришлось справить нужду в кадку с каким-то засохшим фикусом, который сразу после моего вопиюще неприличного поступка, начал на глазах зеленеть и внезапно покрылся цветами в форме издевательски смеющихся физиономий. После этого случая я навсегда зарекся приезжать к нему в гости.

Мы с Трикошкиным вошли в здание через главный вход и оказались в большом холле. Я почувствовал, как мой перстень рода тайно просканировали. После этого возле нас словно из-под земли вырос какой-то тощий субъект с лицом книжного червя и сухо произнес:

— Господа, следуйте за мной.

Мы свернули направо, прошли несколько длинных коридоров, пару раз повернули и в итоге оказались перед закрытой дверью с надписью «Приемная комиссия». Субъект открыл перед нами дверь и, подождав, пока мы войдем, двинулся обратно.

Мы с Трикошкиным оказались в каком-то довольно просторном кабинете, где стояли несколько длинных столов, за которыми в разных местах сидели четверо человек. Кроме нас в комнате было еще несколько студентов, которые, по всей видимости, как и я, решили все сделать в самый последний момент.

— Гордеев! — Один из сидящих окинул меня усталым взглядом и указал на стоящий рядом стул.

— Иди, — шепнул мне Трикошкин. — Я тебя здесь подожду.

Я подошел к позвавшему меня и сел напротив. Уже довольно пожилой тщедушный человечек равнодушно глянул на меня и, покопавшись с минуту в своем ноутбуке, наконец, удовлетворенно крякнул. Он встал со стула и подошел к большому шкафу, все многочисленные полки которого были уставлены штабелями маленьких картонных коробочек. Достав одну из них, он вернулся на место и вручил ее мне.

— Ваш перстень обучающегося, — скучающим голосом произнес он. — Носится на левом указательном пальце.

Я взял коробку и открыл. Внутри на красной подушечке был приколот небольшой перстень с черным камнем. Я вопросительно взглянул на человека напротив.

— Надевайте, что же вы? — нетерпеливо произнес он, помахав рукой.

Я открепил перстень от подушечки и надел на указательный палец. В следующий миг я внезапно почувствовал, как раскручивается мой магический исток. Перстень каким-то образом воздействовал на него, заставляя вращаться все быстрее и быстрее.

Я слишком поздно понял, что происходит и в самый последний момент попытался поставить заслон из божественной силы между моим истоком и перстнем. Дело в том, что надетый только что артефакт пытался меня просканировать и выявить имеющийся у меня магический потенциал и способности. А я не особо горел желанием что бы кто-то посторонний так беспардонно пытался докопаться до моей истинной сути. Лишние вопросы и любопытство мне сейчас ни к чему.

В конечном итоге, барьер все-таки сработал, но не в полную силу, и камень на перстне засветился оранжевым. У человека напротив глаза вылезли из орбит и очки съехали на нос.

— Гордеев, вы… что…? Как…? — от волнения он стал заикаться и глотать слова.

Наконец, взяв себя в руки, он сказал:

— Сидите здесь, я скоро. — Он вскочил со стула и поспешно вышел из кабинета.

Мы с Трикошкиным тревожно переглянулись. Остальные члены комиссии и немногочисленные студенты посмотрели на меня с любопытством, на какое-то время позабыв про свои привычные дела.

Через четверть часа мужичок вернулся и с порога позвал меня:

— Гордеев, прошу вас следовать за мной.

Ну капец! Походу, я все-таки влип! Проходя мимо Васьки, я шепнул ему, чтобы ждал меня в машине, а то, фиг знает, что там дальше будет. Потом я вызвал Пушистика. Возмущенный длительным заточением дракон, начал гневно клекотать и ругаться благим драконьим матом, намереваясь непременно что-нибудь разломать, если в течение пяти минут не увидит какую-нибудь обнаженную красотку.

Я, как мог, извинился перед бедным Пушистиком за то, что вчера совсем о нем забыл и не вызвал на вечеринку по случаю моего возвращения. В качестве примирительного жеста, я разрешил ему полетать по территории академии и поискать что-нибудь интересное, взяв с него обещание ничего не ломать и явиться по первому зову. Дракон обиженно хмыкнул и в следующий миг сиганул куда-то через стену.

Мы с мужичком прошли через коридор к лестнице и поднялись на третий этаж. Остановившись у двери с табличкой «Декан факультета боевой магии, Стрелецкий А. И.», мой сопровождающий осторожно постучал.

— Александр Иванович, можно? — спросил он, приоткрыв дверь.

— Да-да, проходите, — ответил тихий, но величавый голос.