class="p1">— Вот про него я вам только что говорил. Студент первого курса Александр Гордеев.

— Проходите, юноша, присаживайтесь, — декан указал на стоящий напротив стул. — А вы можете быть свободны, Валентин Прохорович.

Мужичок, на лице которого виднелось огромное любопытство, немного обиженно глянул на Стрелецкого и нехотя вышел из кабинета.

Я сел на стул и вопросительно посмотрел на декана.

— Со мной что-то не так, Александр Иванович?

Стрелецкий пригладил свои седеющие волосы, и окинул меня проницательным взглядом.

— Можно взглянуть? — он указал на мой перстень обучающегося.

Я неохотно протянул свою левую руку и показал ее декану. Он с интересом взглянул на оранжевый камень перстня и загадочно улыбнулся.

— После того, как у вас открылся дар, вы где-то обучались магии?

— Нет, — попытавшись изобразить недоумение, ответил я. — А в чем собственно дело? Что не так с этим перстнем?

Стрелецкий задумчиво посмотрел на меня.

— С ним-то как раз все в порядке, — ответил он.

— Тогда в чем, собственно, дело? — продолжал я строить из себя дурачка.

— Я сам пока не вполне понимаю, но, если вы позволите, то могу пролить немного света на это весьма загадочное поведение вашего перстня, Александр.

Что за дебильная манера ходить вокруг да около? Надо срочно успокоить этого прилипчивого декана и убедить его, что я вполне нормальный среднестатистический студент.

— А что с ним не так? — спросил я, разглядывая оранжевый камень. При этом я постарался скорчить максимально тупую физиономию.

— Понимаете, юноша, обычно камень становится оранжевым в конце второго курса, а у вас он уже во всю кричит, что вы достигли второй ступени обучения.

— Что это за ступени такие? — удивленно спросил я.

— Хм. Об этом, как правило, все узнают еще задолго до поступления в академию, — в свою очередь удивился декан.

Черт! Походу, я опять переиграл и сморозил очередную чушь.

— После обретения дара, я безвылазно жил у себя в имении на границе диких земель и, если честно, не очень-то интересовался всеми этими новостями, — попытался оправдаться я.

— Ясно, — недоверчиво глядя на меня, сказал декан. — Может, вы позволите мне провести с вами небольшой тест?

— Почему бы и нет, — пожал я плечами, понимая, что отказ вызовет еще большие подозрения. — Надеюсь, это не больно?

— Вы абсолютно ничего не почувствуете, Александр, — улыбнувшись ответил Стрелецкий.

Он что-то достал из ящика стола и положил передо мной. Я опустил взгляд на лежащий на столе предмет и был весьма неприятно удивлен увиденным. Передо мной лежал артефакт, который в моем мире назывался орлиным глазом и был очень дорогим и редким. С его помощью можно было с легкостью проникать в суть вещей и обнаруживать скрытый в человеке магический потенциал.

Ну здрасьте, приехали, — подумал я про себя, пытаясь сообразить, как же быть дальше.

Глава 16

Милославский падает ртом на кляп

В общем-то мне ничего не оставалось, как по максимуму оградить свой божественный исток от обнаружения и дальше просто надеяться на удачу. Все, что я успел сделать, это быстро перекинуть львиную долю своей божественной силы на моего дракона, который невероятно офигел от моей щедрости и радостно что-то заклекотал. А остатки силы я смешал с маной и использовал на маскировку своего истока, чтобы он выглядел, как обычный человеческий.

— Просто возьмите его в левую руку, — сказал Стрелецкий, указывая на орлиный глаз.

— Это не опасно? — продолжал я строить из себя идиота.

— Нет, конечно, — улыбнулся декан. — Я же только что держал его в руках.

Ну что ж, делать нечего, придется пройти через это. Я протянул руку и взял камень. В следующий миг через меня потекла сила орлиного глаза, пытаясь дотянуться до моего истока. Я немного увеличил подпитку барьера и непонимающе взглянул на декана, всем своим видом показывая, что ничего не почувствовал.

Тем временем Стрелецкий накрыл мою ладонь с камнем своей рукой и слегка прикрыл веки, словно о чем-то задумавшись. Примерно через минуту он вновь открыл глаза и, удивленно хмыкнув, глянул на меня.

— Странно, очень странно, — пробормотал он себе под нос, убирая артефакт в стол.

— Что такое? — с деланным беспокойством в голосе спросил я.

— Ваш магический потенциал не демонстрирует ничего особо выдающегося, но некоторые детали не видны, словно скрыты туманом. И что самое удивительное, — декан откинулся в кресле и вопросительно посмотрел на меня, — ваш исток поврежден. Не знаю, что с ним произошло, но, если бы не перстень, — и он еще раз с удивлением глянул на оранжевый камень, — я был бы вынужден вас отчислить, юноша. С таким истоком нельзя успешно обучаться магии. Но, как бы там ни было, я дам вам шанс. По итогам первого семестра я приму окончательное решение. Не разочаруйте, меня, Александр.

Декан устало потянулся в кресле и вернулся к прерванным делам, абсолютно забыв про мое существование. Через пару минут, когда мне надоело ждать, я осторожно кашлянул, чтобы показать, что я все еще здесь. Стрелецкий вздрогнул от неожиданности и непонимающе посмотрел на меня, словно совсем не ожидал кого-то здесь увидеть. Потом он рассеяно улыбнулся и добродушно произнес, небрежно помахав рукой:

— Можете идти, Гордеев.

Я вышел из аудитории и подошел к большому стрельчатому окну.

Фух, похоже, пронесло! И я даже чутка переиграл. Хотя, нифига не чутка, меня же едва не отчислили! Да так-то и пофиг. Не отчислили же. И насчет этих ступеней: нафига я вообще о них заикнулся? Ведь от Суворова с Гордеевым мне все давно было известно.

Суть состояла в том, что при обучении в магической академии студенты прогрессировали от первой до седьмой ступени. И это отражалось в цвете камней на их перстнях. Система была довольно простой, поэтому декан и удивился, что я ее не знаю. У новичков был черный камень. В течение первого курса студент должен был овладеть всеми навыками первой ступени, и его камень при этом менял цвет на красный.

И так от курса к курсу — по всем цветам радуги: вторая ступень — оранжевый, третья — желтый и так далее. К концу обучения все студенты должны были овладеть пятой ступенью, а их камни стать голубыми. И только единицы достигали к окончанию академии шестого уровня и становились обладателями синих