Поняв, что я потеряла дар речи и не собираюсь приглашать гостей внутрь, он перенял инициативу: - Пустишь? Мне нужно поставить пакеты.

Голос картавого нервно дрогнул. Я сразу поняла, что он тоже волнуется перед этой странной встречей и как-то сразу расслабилась. Хорошо, что волнуется, значит, он все-таки человек, а не робот.

Шагнув в коридор, я пропустила вперед бабушку Виталика и помогла повесить на вешалку пальто, пока ее золотой внучок расставлял на кухне коробки с логотипами разных ресторанов. В том числе азиатского. С самыми вкусными в городе роллами. Параллельно с этим я заметила огромный пакет из магазина игрушек, и мысленно поставила галочку рядом с пунктом « Подкупить детей подарками». Пускай взяточничает, мои ребята не были избалованны ни вниманием, ни игрушками. Я перевела взгляд от пакетов на кипенно-белые носки Игнатова и непроизвольно улыбнулась. Не смотря ни на что, первым делом он снял обувь. Ботинки аккуратно, как по линейке стояли на пороге.

- Виталик, не хочу выглядеть невежливо, но… - я сделала небольшую паузу, надеясь получить объяснения перед семейством Игнатовых. Инесса Марковна казалась мне невероятной женщиной, но все же видеть ее в своем доме было странно.

- Я подумал, что ты не согласишься на присутствие постороннего человека, поэтому не стал искать няню.

- Для чего няню, - поняла я.

- Для сюрприза, - он посмотрел на часы у себя на руке и, что-то мысленно прикинув, спросил: - Надеюсь, паспорт у тебя с собой?

Я непонимающе посмотрела на Инессу Марковну, в надежде, что хоть эта женщина скажет что-то вразумительное. Но вместо ответа она изящно поправила прическу и улыбнулась:

- Яна, где я могу найти Мишу с Варей? Мне стоит познакомиться с ними пока вы здесь.

- Но…

- Яна, - Игнатов, стоявший позади, приобнял меня за талию и притянул к себе, - пожалуйста, доверься бабушке, лучше нее никого нет. Она проработала всю жизнь в школе, нашла общий язык со всеми, включая дворовых хулиганов.

- Я просто очень люблю детей, даже балованных. – Старушка с обожанием посмотрела на мужчину у меня за спиной и добавила: - Яна, пожалуйста, не спорьте с Виталием. Если я не смогла его разубедить, то никто не сможет. А я пыталась, поверьте.

Когда она вышла из кухни, я скинула с живота руки картавого и обернулась. В глазах нахала плясали довольные огоньки.

- Сюрприз удался?

- Ненавижу сюрпризы, и потом, ты мог предупредить меня заранее, чтобы я нашла няню…

- И тогда ты бы оставила детей на несколько часов и поехала со мной?

- Нас не будет несколько часов, - ахнула я, - конечно же: нет!

- Вот видишь, - лицо Виталика вмиг очерствело, а искры в угольно-черных глазах погасли, и стало совсем темно, как ночью. – Яна, ты можешь отказаться, но я хочу, чтобы ты доверилась мне. Тебя не будет не целых шесть часов, а всего шесть часов. Слышишь разницу?

- Шесть?

Я с ужасом отпрянула от Виталика. Мозги заработали со скоростью калькулятора, высчитывая не только время, что я проведу без своих детей, но и время, что я проведу…без сна. Не смотря ни на что, спать хотелось больше чем согласиться на сумасбродное предложение картавого искусителя.

- Всего шесть, - он снова притянул меня к себе и нежно поцеловал в кончик носа. Я почувствовала, как лицо мое заалело от этой ласки, и в груди растеклась сладкая истома. У Виталика был свой особенный аромат, который не найдешь на полках парфюмерных. Запах силы, власти, уверенности в том, что ты прав. И сейчас, зажатая в кольце его рук, окутанная его запахом, я ощутила, что чужая уверенность постепенно переходит ко мне, наполняя вены незнакомым доселе чувством.

- Твоя бабушка точно справится? – наконец сдалась я.

- Если не справится она, - заверил меня Игнатов, - то на помощь придет аниматор, доставка еды, шоу мыльных пузырей, и педиатр.

- А он зачем?

- Мало ли чем закончится шоу мыльных пузырей, - философски заметил Виталик и едва ощутимо провел большим пальцем по сгибу моего локтя. Стало щекотно и очень приятно. Я подняла взгляд на Игнатова, чтобы удостовериться, как внимательно он следил за мимикой на моем лице, пытаясь прочитать ответ до того, как я его скажу. Я видела беспокойство, плещущееся в его опасных черных глазах, и от этого казалось, что передо мной не человек… Зверь, которого случайно приручили.

- Мне нужно переодеваться?

Я ответила быстро, не набивала себе цену лишними ожиданиями. Рядом со львом даже дрессировщик должен понимать, кто все-таки король джунглей. И не наглеть.

Игнатов расплылся в довольной улыбке и произнес:

- Ты выглядишь изумительно. Обувайся, бери паспорт и выходи, я подожду тебя внизу

- Ты не поздороваешься с детьми?

Он покачал головой:

-Не хочу смущать их еще одним новым знакомством. Уверен, мы выберем день, чтобы наша встреча прошла мягко.

Пока я переваривала услышанное, Виталик, устав ждать, шлепнул меня по попе, тем самым подтолкнул вперед, и вышел в тамбур. Обернувшись, он внимательно посмотрел на меня и беззвучно прошептал: »Жду».

Заторможено, как рыбка в аквариуме, я брела по коридору в зал, откуда доносились детские голоса. Зайдя в комнату, увидела, как Михаил увлеченно рассказывал Инессе Марковне что-то о новой компьютерной игре, а Варя носилась рядом с волшебной палочкой наперевес.

- Мама, - заверещала дочь при виде меня, - смотри, эта тетя выглядит как елка.

Миша закатил глаза от такого хамства младшенькой, он только-только начал вникать в нормы приличия, и следил за тем, чтобы не сказать лишнего. А я изо всех сил сдерживалась и не напоминала как двумя годами ранее старший отпрыск тоже мог отчебучить что-нибудь эдакое.

Но мне не пришлось краснеть за Варю. Бабушка Игнатова оправдала свой статус «Учитель Года» и, не меняясь в лице, произнесла:

- Да, милая, мои волосы белые как ваша елка и я этим горжусь, - от ее искренней улыбки комната наполнилась теплом. Удивительная черта, связывающая бабушку и внука, озарять светом присутствующих, стоит этого только захотеть. И судя по всему, Виталик не хотел.

Варя мало что поняла из ответа своей новой знакомой, но тон ее голоса так расположил малышку, что она откинулась на спину и заливисто захохотала. Дети так смеются, только если чувствуют себя в полной безопасности. От этой мысли мне стало спокойнее.

- Инесса Марковна, - осторожно начала я, - Виталик ждет меня внизу. Я возьму