в лес. Романтическое свидание. Что может быть лучше летней прогулки по лесу! Тень, ветерок, не жарко, птички поют.

И лопата под руками. Можно выкопать украденное сокровище.

— Даже смотреть на него не буду, — сказала Даша. — Не хочу. Чувствую, что он там, а больше мне ничего и не надо. Меня трясет от него. Отдать моим кураторам — и на этом все. Не знаю, как тебя благодарить. Хотя обещанный нож — вот он, забирай.

Даша передала мне сверток.

— Будь с ним осторожен. Это тоже очень злая вещь. Но тебе может и пригодится.

— Что было после того, как я врезал ногой по батарее? — спросил я. — Полицию вызывали?

Даша покачала головой.

— Было весело. Сначала я пыталась убедить его пойти посмотреть, что там происходит. Но так хотел приятно провести со мной время, что не хотел вылезать из бассейна. Мне пришлось пойти самой. Охранник лежал в отключке, и когда я сказала об этом испанцу, он заверещал, как резаный. Прибежал и кинулся проверять, на месте ли артефакт. Не найдя, чуть не потерял сознание. На охранника ему было плевать. Даже не посмотрел, жив он или нет — от криков своего хозяина тот не проснулся и пришел в себя только через полчаса.

— А полиция?

— Ее не было. Испанец смирился с потерей. Точнее, не захотел поднимать шум. Наверное, вещица была чем-то совсем нехорошим. Вроде как она усиливает магию, но при этом ее надо поить кровью. Что это за ритуал, я не знаю, но такая магия наверняка запрещена и у нас, и в Испании.

— Тебя подозревал в случившемся?

— Да. Говорил, скажи честно, ты это подстроила? Но я делала невинное лицо. До конца он мне не поверил, но ничего делать не стал. Однако мы мне придется сейчас уехать из Москвы, и, возможно, надолго. Не знаю, куда я поеду. Куда-нибудь.

Я развел руками.

— Езжай, конечно. Все, со шпионской деятельностью покончено?

— Да. В этом Комитетчикам можно верить. У них все-таки есть представление о чести… это не полицейские. Люди из Имперской безопасности очень жестокие, но если что-то обещают — делают. Я сегодня написала заявление об отказе сотрудничать, оно будет храниться в моем деле. Эта страница моей жизни перелистана.

— Я рад за тебя, — сказал я. — Ты интересная девушка. Умная, красивая, и умеющая добиваться своего. Редкое сочетание.

— Ты тоже… очень интересный человек, — сказала Даша. — Без тебя я бы не смогла ничего сделать. Я бы сейчас с удовольствием еще раз занялась любовью… прямо в этом лесу. Но это будет уже как-то пошло, тебе не кажется?

— Может и так, — ответил я. — Не знаю. Поехали в Москву. Сегодня у меня много дел.

— Когда вернусь, — произнесла Даша, — я тебя найду. А сейчас да, поехали.

Все дорогу Даша молчала и сидела, прикрыв глаза.

Я остановил машину в небольшом переулке — там же, где забирал Дашу перед поездкой в лес.

— Приехали, — сказал я.

Даша открыла глаза.

— Я что-то подумала… насчет своих слов о том, что будет пошло прощаться, еще раз переспав. Так вот, совсем не пошло. И даже если пошло — мне без разницы, кто что подумает. Машина у тебя немного затонирована… так что давай прямо здесь. Ты, надеюсь, не против?

— Нет, — ответил я после паузы. — Совсем нет.

— Отлично, — кивнула Даша и начала расстегивать мне брюки.

Глава 16

…Я позвонил Нечаеву. Надо, все-таки, показать ему нож, полученный от Даши. Может, Альберт что-то подскажет. Вдруг эта штука для чего-то пригодится и в этом мире, а не только для шаманских путешествий, из которых можно не вернуться, получив удар когтями, как тот парень, с которым проводились эксперименты.

— Ничего у вас нового? — спросил я у Альберта. — Не объявлялись господа полицейские, не присылали каких-нибудь бумаг?

— По делу — ничего. Пока ни в чем не обвиняют, и это очень хорошо. Надеюсь, что обо мне вообще забыли. Хотя не могу отделаться от мысли, как подло с моей стороны радоваться тому, что закон меня не трогает, ведь в моем доме умер человек, участвующий в опытах.

— Вы ни в чем не виноваты, он сам этого хотел, — сказал я. — Он сам выбрал рискованный путь и проиграл. Так бывает.

— Да, но я, наверное, плохо его отговаривал…

— Можно мне к вам подъехать? — спросил я. — Хочу кое-что показать.

— Да, разумеется!

— Потрясающая вещица, — произнес Альберт, рассматривая нож. — Я слышал о таком, но никогда не видел. Можно спросить, откуда он у вас?

— Благодарность за помощь, — ответил я. — Больше сказать ничего не могу.

— На самом деле тут не один, а как бы два ножа — близнеца. Но один — в астральном м.

— А он поможет тому, кто попадет туда? Если на него что-то нападет?

— Не знаю! — развел руками Альберт. — Должен. Но насколько — непонятно. У живущих там существ бывают вон какие когти… ты видел раны у погибшего.

— Да, — кивнул я. — Но, если нужно, я принесу этот нож, когда вы продолжите опыты.

— Не знаю, когда я их продолжу. Не хочется рисковать чьей-то жизнью. И самому идти туда пока нельзя. Сначала надо довести до ума другие исследования.

— Правильно, — согласился я и встал, собираясь уходить.

— Кстати… понимаю, что не мое дело, но все-таки — как поживает Вика?

— Вроде нормально, — ответил я. — Но мы живем порознь и не встречаемся. Она сложный человек и я не могу пробиться через эту стену.

— Не оставляйте, пожалуйста, ее одну, — напутствовал в дверях меня Альберт.

— Попробую.

— Вика, привет, — произнес я в телефон. — Как ты?

— Нормально. Только что разговаривала с левшиным. Он интересуется, что происходит.

— Что у него с сыном, не спрашивала?

— Он сам сказал, что тот полностью взялся за ум. Читает, тренируется. Все, как обещал нам, когда мы к нему приезжали.

— Это хорошо, — согласился я. — Есть идея — давай куда-нибудь сходим? Не знаю куда… куда угодно… в кино, в кафе, в ресторан… просто хочу тебя увидеть.

Вика замолчала.

Потом все-таки ответила.

—