Итальянец немедленно проделал то же самое.

– Что-то произошло? – неожиданно прозвучал рядом знакомый голос босса, обладавшего умением ходить совершенно бесшумно и появляться в самый неподходящий момент.

– Все в порядке, сэр! – вытянувшись в струнку, бодро отрапортовали охранники. – Мы благодарим господа, что наша смена близится к концу.

С сомнением покачав головой, начальник охраны уведомил своих подопечных, что они и впрямь могут быть свободны, и, зашагав дальше, в сторону каюты Крячко, не мог не удержаться от того, чтобы не оглянуться. Странный, однако, выдался круиз, странные происходят события…

Утром следующего дня обе пары – Гуров с Марией и Стас с Маргаритой – сидели за столиком все того же открытого кафе. Любуясь океанским простором, они ели легкие бутерброды и запивали их фруктовыми соками. Мария, чрезвычайно довольная тем, что вчера все закончилось так благополучно, выглядела веселой и беззаботной. Гуров был сдержан и умиротворенно-флегматичен. Маргарита изо всех сил старалась показать, что у нее все в порядке и вообще она всем довольна и счастлива. Примерно то же самое, но куда менее успешно, изображал и Станислав. «У меня все обстоит наилучшим образом, у меня все прекрасно, я уверен в себе и твердо знаю, что дальше будет еще лучше!» – словно было написано на его лице, но в это почему-то верилось не очень.

Они говорили о всяких разностях, затрагивая темы от погоды до сегодняшней программы развлечений в тех или иных частях лайнера. И тем не менее где-то рядом продолжало витать ощущение некоторой натянутости. Неожиданно Лев сменил «светскую» тему о качествах здешнего меню на куда более всем близкую и понятную. Проследив взглядом за стройным бронзовотелым парнем с мускулистыми руками и сильным торсом, который прошел невдалеке от них, он негромко заметил:

– Смотри-ка, какого шпика нам подослали… Прямо Аполлон Бельведерский!

Все прочие, мгновенно замолчав, озадаченно обернулись в сторону скрывшегося за углом молодого качка и дружно посмотрели на Гурова, как ни в чем не бывало уминающего бутерброд.

– Лева, ты… уверен? – уточнила Мария.

На ее лицо набежала тень тревоги, а во взгляде читалась надежда, что замечание мужа – не более чем не вполне удачная шутка. Однако тот совсем не настроен был шутить.

– Стас, ты заметил, как он целился в нашу сторону, когда был еще в том конце палубы? А уж когда проходил мимо, делая вид, что мы его совсем не интересуем, тут и слепой не мог бы не заметить у парня крайнего внутреннего напряга, – испытующе взглянул на приятеля Гуров, не теряя все той же безмятежности во взоре.

– Гм… Лева, тогда я – слепой, – проведя ладонью по лицу, пожал плечами Крячко. – Ничего особенного в этом «манекенщике» я не заметил.

– А зря… – побарабанил пальцами по столу Лев. – Но это объяснимо – у тебя сейчас мысли от профессиональных проблем очень далеки. Ладно! Сделаем так… Ты сиди здесь и, что бы ни случилось – даже если тебе вдруг скажут, что я зову на помощь, – оставайся при наших дамах. Боюсь, следующий ход той твари, которая здесь занимается темными делами, будет нацелен против них. Надеюсь, не сегодня завтра мы с этой заразой покончим.

– А-а-а… – протянул Стас, видимо собираясь о чем-то спросить, но Гуров, коротко отмахнувшись, легким пружинистым шагом отправился в ту сторону, куда ушел качок.

Мария и Маргарита ошарашенно взирали то по сторонам, то на Станислава, который, враз растеряв какую бы то ни было оптимистичность, стал внутренне напряженным и озабоченным.

– Лева прав… Главная фигура в здешней бандитской иерархии пока не поймана, – заговорил он как бы про себя, но его соседки по столу отчетливо слышали каждое слово. – И этот урод никогда не смирится с тем, что кто-то нанес урон его здешней империи.

– Значит, опять ходить оглядываясь, значит, опять постоянно пребывать в тревоге… – огорченно произнесла Мария. – Господи, когда же все это закончится?

– Ты же слышала, что сказал Лева? Сегодня или завтра, – строго произнес Крячко. – А уж он-то знает, что говорит!

– Ладно, поверю вам на слово… – устало улыбнулась Мария и с сомнением покачала головой.

Гуров тем временем шел по палубе в густой толпе отдыхающих, вышедших понежиться под лучами еще не успевшего раскалиться солнца, и зорко отслеживал окружающую обстановку. Нигде поблизости качка заметно не было. Поднявшись палубой выше, он двинулся в обратном направлении. Примерно над тем местом, где находилось их излюбленное кафе, Лев неожиданно заметил двоих мужчин, один из которых и был тем самым, как его поименовал Стас, «манекенщиком». Парень о чем-то разговаривал с плотным светловолосым мужчиной в форме младшего офицера. Судя по выражению их лиц, говорили они о вещах чрезвычайно важных.

Постаравшись пройти мимо так, чтобы не обратить на себя их внимания, краем уха Гуров уловил сказанное офицером:

– …К чему такая спешка?

Что ответил качок, он не расслышал и поэтому решил остановиться где-нибудь рядом. В шаге от этих двоих, опершись о край борта, стояла солидная мадам и любовалась океанской далью. Как бы тоже залюбовавшись привольным водным простором, по которому бежали нескончаемые табуны волн, Лев достал из кармана свой сотовый и сделал вид, что снимает увиденное на камеру. Из-за нескончаемого шума, доносящегося со всех сторон, он едва расслышал слова качка:

– …А которую из них? Помоложе или постарше?

Офицер ему что-то ответил, и они тут же разошлись каждый в свою сторону. Из услышанного Гуров сделал несколько важных умозаключений. Прежде всего неведомый главарь очень встревожен, поэтому спешит нанести какой-то свой удар. Но какой? Судя по последней расслышанной фразе, речь могла идти или о покушении, или, скорее всего, о похищении кого-то из их со Стасом спутниц. Но на ком эти забугорные отморозки остановили свой выбор? Кто ими намечен в качестве жертвы – Рита или Мария?

Глянув вслед офицеру, Лев решительно пошел следом за ним. Следовало выяснить, что это за птица, чтобы в случае чего выбить из него нужную информацию. Он уже понял, что чикаться с подобной братией – себе в убыток. «Прессовать уродов так, чтобы забыли слово «мама»!» – свирепо мыслил Гуров, незаметно отслеживая продвижение офицера. Вспомнив про Юрия, он достал сотовый и, набрав номер официанта, услышал знакомый голос:

– Хэллоу! Ай-м лыстынинг тю! (Алло! Я слушаю!)

– Юра, это Лев Иванович. Ты сильно занят?

– Здравствуйте, Лев Иванович. Отойти не могу, но, если что надо, отвечу.

– Юра, тебе знаком младший офицер, роста среднего, светловолосый, крепкий, усы рамочкой до нижнего края подбородка, на пальце перстень с крупным изумрудом?

– Знаю его в лицо, а вот как по имени – затрудняюсь сказать. Он из новеньких. Вам нужна о нем информация?

– Да, Юра, очень нужна. И еще об одном. По виду он латиноамериканец, роста выше среднего, накачанный, прямо культурист. Ходит в синих шортах и…