мнение о роли И.В. Сталина в создании Большого флота адмирала И.В. Касатонова: «И.В. Сталин, который активно занимался строительством флота, воспринимал многие вопросы однобоко, со свойственной ему внутренней убежденностью, непонятной для других. Из этой его убежденности не следовало, какой все же нужен стране флот. Ввиду чего в программах и планах отсутствовали целые классы кораблей (авианосцы, десантные корабли, транспорта, танкеры, другие суда вспомогательного флота), а также развитие инфраструктуры для флота. В процессе проектирования таких крупных кораблей, как линкоры и тяжелые крейсера, независимо от этапа проектирования, Сталин вмешивался в работы по проектированию, «уточнял» отдельные тактические характеристики кораблей в заданиях и в целом вносил этим сумятицу и неорганизованность, сеял у проектировщиков страх и неуверенность в своей работе. Во многом проектирование кораблей тормозилось тем, что разработанные оперативно-тактические задания утверждались на самом верху – в СТО, а квалификация руководителей в данном органе в отношении флота была сомнительна. Не было четкой концепции распределения строящихся кораблей по театрам. Тон в этом вопросе задавал сам Сталин. Для него главным было, чтобы проектируемый и строящийся одиночный корабль не был слабее кого-то… Положительным было то, что по всем направлениям проектирования кораблей проводились научные исследования, ставились опыты, организовывались различного рода испытания. Когда начиналось проектирование первого в Советском Союзе линкора, то проектировщикам и ученым необходимо было принимать необычные для предшествующего кораблестроения научно-технические и инженерные решения, поэтому разработка проекта сопровождалась большим количеством опытовых работ в области вооружения, энергетики, взрыво-пожаробезопасности, броневой и подводной защиты и других. Многие из них проводились в натурных условиях в море, на специально построенных сооружениях в натуральную величину. Развивая в широких масштабах научные исследования и опытовые работы в различных направлениях кораблестроения, специалисты в тоже время внимательно следили за развитием военного кораблестроения за рубежом, и не только для того, чтобы знать вероятного противника, но и в целях изучения иностранного опыта и новейших достижений в области военного кораблестроения».

Разумеется, адмирал И.В. Касатонов справедливо указал на недостатки в командно-административном методе руководства Сталиным строительством ВМФ. В принципе, именно так Сталин руководил и всем государством. До сих пор нет единого мнения относительно того, можно ли было вообще в тех условиях руководить и государством, и решать отдельные вопросы по-другому – демократическими и либеральными методами? Да, Сталин сосредоточил решение всех вопросов военного судостроения в своих руках. Но тому была объективная причина. Если бы тогда, в конце 30-х годов, он отпустил «вожжи» военного судостроения, то все погрязло бы в бесконечных совещаниях, согласованиях, межведомственных склоках и интригах. В результате этого к 1941 году мы вообще бы не имели никакого флота. Да, диктат Сталина в деле создания флота был, и, разумеется, был неизбежный для любого диктата субъективный подход, перегибы и ошибки. Были обиды пострадавших от сталинского диктата людей, которые впоследствии выплескивали свои эмоции на страницы мемуаров. Все это было. Но именно благодаря сталинскому диктату, в немыслимые сроки были созданы целые промышленные отрасли, построены мощные судостроительные предприятия, которые прямо «с колес» начинали строительство новейших кораблей от эсминцев до линкоров. Как здесь не вспомнить знаменитую фразу Сталина о том, что нам надо любой ценой пробежать за десять лет ту дистанцию промышленного развития, которую другие страны прошли за столетия, иначе нас просто сомнут! Именно поэтому используя диктат, Сталин и сумел сделать за отведенной нашей стране десятилетие немыслимое, благодаря чему. мы, собственно, сейчас и живем. Именно благодаря этому и был в кротчайшие сроки создан и флот, который приблизил час Великой Победы.

* * *

К началу Великой Отечественной войны Большой флот на морских просторах так и не появился, оставшись надолго несбывшейся мечтой советских адмиралов и И.В. Сталина. В целом, оценивая боевой состав советского ВМФ накануне Великой Отечественной войны адмирал И.В. Касатонов в книге, посвященной Н.Г. Кузнецову, пишет: «Из 533 заложенных в годы советской власти боевых кораблей к 22 июня 1941 г. были сданы флоту 312 единиц общим водоизмещением 243,2 тыс. т., а также 477 морских и речных боевых катеров различных типов. Вступили в строй 4 крейсера, 7 лидеров эсминцев (включая построенный в Италии «Ташкент»), 30 эскадренных миноносцев, 18 сторожевых кораблей, 38 тральщиков, 1 минный заградитель, 8 мониторов и 206 подводных лодок, в том числе 34 больших, 94 средних и 78 малых. В постройке к началу войны оставались 3 линкора и 2 тяжелых крейсера, 10 крейсеров (включая купленный у Германии «Лютцов»), 2 лидера, 45 эскадренных миноносцев, 15 сторожевых кораблей, 25 тральщиков, 6 мониторов, 10 сетевых заградителей, 10 больших охотников и 91 подводная лодка (по другим данным, 95 лодок), значительное количество боевых катеров, вспомогательных судов и плавучих средств общим водоизмещением около полумиллиона тонн. То есть, к началу войны флот получил реальное пополнение только в части подводных лодок и легких надводных кораблей, составлявших чуть более половины боевых единиц, предусмотренных программой 1933 г.

Адмирал Флота Советского Союза С.Г. Горшков в своей книге «Морская мощь государства писал о результатах деятельности И.В, Сталина по созданию Большого флота «В результате ввода в строй новых кораблей современных типов общее водоизмещение кораблей советского Военно-Морского Флота в период с начала 1939 до 1941 г. возросло по надводному флоту – на 107 718 тонн, по подводному – на 50 385 тонн. Только за 11 месяцев 1940 г. флот получил 100 различных боевых кораблей, главным образом эскадренных миноносцев, подводных лодок, тральщиков, торпедных катеров. В конце 1940 г. в постройке находилось еще 269 кораблей всех классов. Часть из них была построена в первой половине 1941 г. и приняла участие в Великой Отечественной войне. Корабли вооружались новыми артиллерийскими орудиями, приборами управления стрельбой, радионавигационным и другим специальным оборудованием.

Развивалась и авиация флота, которая лишь за один 1940 г. выросла на 39 %. Однако она оснащалась самолетами тех же типов, что и другие виды Вооруженных Сил. И если эти самолеты могли успешно действовать при нанесении ударов по целям на суше, то для выполнения боевых задач на море они были недостаточно приспособлены. Из-за малой скорости, ограниченной дальности полета и небольшой грузоподъемности самолетов ударная морская авиация не могла эффективно применять торпедное оружие по кораблям в море на большом удалении от своих аэродромов. Специальных же морских самолетов мы еще не имели. Слабыми возможностями в прикрытии кораблей в море от ударов с воздуха обладала истребительная авиация флота. Из-за ограниченного радиуса действий самолетов, слабого вооружения и малой продолжительности пребывания их в воздухе она не могла надежно прикрывать корабли в море даже на сравнительно небольшом удалении от своего побережья. Это существенно ограничивало использование основных сил флота в зонах