ее нежные руки скользили по моей коже, это сводило с ума.

— Только когда достаточно силы. После крупных схваток могут оставаться раны и нужно время, чтобы они стянулись.

— Значит, была схватка?

Рассказать девушке про бунты? Эта информация не для нее.

— Ничего серьезного…

— Но у тебя кровь.

— Завтра все пройдет, — не выдержав, я перехватил руку девушки. Это была сладкая пытка.

— Это из-за меня? — наши взгляды встретились. — Они бы меня убили, да?

— Никто тебя не тронет, — голос вновь предательски охрип от возбуждения. — Я позабочусь о тебе, клянусь.

Я увидел, как ресницы Айрин задрожал, в глазах начали набираться слезы.

— Тебе грустно? — это быстро меня остудило.

Маленькая струйка с запахом соли скользила по ее щеке, и я тут же ее стер большим пальцем.

— Никто обо мне так не заботился, Рагнар, никогда.

Ее голос дрожал, сквозь слезы она улыбалась.

— Значит, тебе придется к этому привыкнуть, — сказал я.

Неожиданно девушка наклонилась, и ее губы коснулись моих. Странное ощущение. Такое тягучее, возбуждающее. Волки никогда так не делали. Совершенно новая и восхитительная для меня ласка. Ее вкус такой нежный, сладкий, я хотел впитать его в себя, хотел спросить Айрин, о том, что она делает. Но она резко отшатнулась от меня.

— Рагнар! — раздался стук в дверь.

Возбуждение, злость, недоумение смешалось во мне.

Айрин хлопала глазами, как невинный маленький волчонок. Я даже не успел понять, сделал ли я что-то не так, и что делала сама Айрин. И тут стук вновь повторился, и назойливый голос Сайхала раздался еще раз.

— Рагнар! — снова прорычал он.

— Заходи! — отвечал я в той же рычащей манере.

Айрин и Сайхал столкнулись взглядами. У последней пылали щеки и тряслись руки.

— Я могу уйти? — спросила она.

— Да, — неохотно ответил я.

Дверь за Айрин закрылась, и я бы сейчас заплатил все золото стаи, чтобы покинуть эту комнату вместе с ней.

Глава 43

До покоев я не шла, а бежала. Теперь служанка не поспевала за мной. На удивление, я даже хорошо помнила дорогу, по которой так быстро добиралась до покоев с горящими от стыда щеками.

Когда, наконец, я достигла заветной двери и мне сообщили, что скоро подадут ужин, я закрыла дверь и просто оперлась о стенку спиной.

Медвежонок и барс, обрадованные моим приходом, тут же бросились ко мне, пока я горела со стыда.

— Я его поцеловала, — шепотом сказала я, посмотрев на Каина и Раа. Оба с не меньшим интересом посмотрели на меня.

— Что я наделала? — обратилась я к непонимающим зверям. Все, что они понимали, это то, что меня надо утешить.

Поэтому я присела, опершись о стенку, и позволила животным улечься рядом со мной. Барс тут же замурлыкал, а медвежонок издал свое привычное и недоуменное:

— Раааар…

— Просто обо мне никто так не заботился, — пыталась оправдаться я.

Но в глубине души знала, нет мне оправдания. Я просто все испортила. Вспомнила реакцию Рагнара: он замер, просто замер! Не ответил мне на поцелуй, а застыл.

Должно быть, не знал, как реагировать на такое! Какая же я дура!!!

Ясно же было сказано: у него полно женщин, Айрин! Ему до тебя, как до женщины, никакого дела нет. А ты к нему пристаешь.

Он хороший человек, заботится о тебе, как о друге… А ты — ненормальная женщина с разыгравшейся фантазией!

Прикусила губу, было на самом деле очень стыдно. Как я могла так себя вести. Минутный проблеск идиотизма и его губы, такие горячие… Его глаза, взгляд которым он одарил, словно я самое дорогое на свете.

А его голос… Я даже к Эштону ничего подобного не испытывала. Его мать приютила меня, мы росли вместе с самого детства. А потом я стала замечать, как он красив, да и он стал оказывать знаки внимания.

Когда он сделал предложение, я согласилась без раздумий, какие могут быть мысли. Я знала его с детства и любила… Наверное…

За все время я не испытала к нему и доли тех чувств, которые пробуждал во мне желтоглазый оборотень.

— Подумать только, я влюбилась в оборотня! — на одном дыхание произнесла я. Раа, снова толкнула меня головой в бок.

— Рааар… — произнесла она.

Я погладила малышку по голове и рядом лежащего Каина, который все еще мурчал и внимательно меня слушал. Вот только больше рассказать мне было нечего.

Я, как дура, влюбилась в Рагнара. И он никогда не станет моим. Ясно же, как день.

За что ему меня любить? Любовь ведь необходимо заслужить. Это я хорошо знала.

Эштон любил меня за то, что я была рядом с ним, скрывала его проделки от матери, за то, что я училась знахарству у его матери и приносила доход в семью. А Эштон в это время мог искать себя.

От этих воспоминаний меня даже затошнило. Неужели я когда-то могла любить его? Даже не так, неужели я когда-то думала, что могу любить его?

Он ведь даже работать не умел, только и сидел на шеи у своей матери и меня. А мы целыми днями пахали, чтобы Эштон мог выбрать ремесло по душе.

Когда его мать Алерика, болела, Эштон даже и ведра из колодца сам принести не мог. Все ложилось на меня. Да, Эштон был красив. Но не тяжело быть красивым, если два человека в семье трудятся день и ночь, чтобы купить тебе красивую рубаху.

А вот руки не знали и доли труда.

Тем не менее, мы с ним были вместе с самого детства, а благодарность перед Алерикой не позволила бы мне дурно взглянуть в сторону ее сына.

Поэтому я видела в Эштоне только хорошее, хоть и этого было мало. Я ведь даже доверилась ему, когда на мне появилась метка. Знала