Месяцев пять я боролась с проблемой, аки рыцарь с драконом, а потом к моей кошке Клеопатре пришла ветеринар Лена и сурово сказала:

– Прекрати закармливать ее. Она стерилизована, надо резко ограничить количество еды.

Я посмотрела на Клепу, которая смахивала на пуховую подушку, и осторожно уточнила:

– Удаление придатков – стерилизация?

– Угу, – кивнула Лена.

– И животное от этого полнеет, – задумчиво продолжала я. – А человек?

– Тоже, – ответила наш Айболит.

– И что делать? – пригорюнилась я.

– Не жрать, – коротко сказала ветеринар, всегда отличавшаяся конкретностью.

– Постоянно сижу на диете, – вырвался из моей груди вздох, – а толку ноль. Едва перестаю себя ограничивать, сразу расползаюсь.

– Диета не разовая акция, а образ жизни, – пояснила Лена. – Ты, наверное, лекарства принимаешь? Какие?

Я принесла коробочки, Ленка почесала в затылке.

– Ну… они тоже вызывают прибавку в весе.

– Дай совет! – попросила я.

Лена сказала:

– Некоторые продукты необходимо либо исключить из рациона совсем, либо строго ограничить. Белый хлеб, сливочное масло, колбасные изделия, пирожные, чипсы, орешки, газированные напитки… Забудь про свинину, замени ее белым куриным мясом.

– Навсегда? – с тоской спросила я.

– Да, – кивнула Лена, – альтернативы нет. Либо ешь все подряд и становишься хрюшкой, либо ограничиваешь себя и останешься стройной ланью. Хотя, конечно, худая корова еще не антилопа.

– Не хотелось бы иметь антилопьи ноги, – усмехнулась я.

– А как насчет задницы бегемота? – тут же задала вопрос ветеринар. – Погляди на Клеопатру. Это твое ближайшее будущее – свисающий между лапами живот и складки на боках.

– Некрасиво, – пробормотала я.

– Черт бы с ней, с внешностью, – махнула рукой Лена, – подумай о здоровье. Лишний вес калечит суставы, дает большую нагрузку на сердце и сосуды, в разы повышает риск диабета и онкологии.

Я испугалась и помчалась в книжный магазин за умными книгами по правильному питанию. Наступило время борьбы за свои привычные сорок пять кило. Задача была трудной, потому что я постоянно пила таблетки, провоцирующие набор веса. Отбросить лекарства я не могла, их прописал и велел принимать Игорь Анатольевич, а слова Грошева для меня – как приказ генерала сержанту, который не обсуждается, не подвергается сомнению, а выполняется. И врач объяснил мне, прием тамоксифена в течение пяти лет не слишком-то большое неудобство за увеличение шанса жить без возобновления болезни. Женщинам с такой опухолью, как у меня, тамоксифен прописывают доктора во всем мире, это отличный препарат. Поэтому я прилежно глотала таблетки. Но и превращаться в откормленную свинку не было никакого желания.

Сначала из рациона ушло сладкое. Навсегда. Я была страстной любительницей всего, украшенного горой взбитых сливок, и обожала шоколадные конфеты, сдобное печенье, какао, вафли… Через неделю, проведенную без кондитерских изделий, меня начало ломать, как наркомана. Помнится, я приехала в большой супермаркет покупать продукты, по привычке зашла в отдел тортов, увидела бисквиты с кремом, пирожные, рулеты… Ноги приросли к полу. Я стояла, вдыхала аромат выпечки, наслаждалась им и почти собралась купить себе эклерчик, подумав: «От крохотного кусочка заварного теста вес особо не подпрыгнет», и тут увидела, как к прилавку подошла огромная потная тетка. С трудом дыша, отдуваясь, она приказала продавщице:

– Положите полоску с шоколадом, безе и еще вон те, с сыром маскарпоне. Обожаю их!

Я окинула взглядом бесформенную фигуру с «гармошкой» складок на боках, вздохнула и потопала прочь. Вот они, мои неслопанные сладости! Осели у той тетки на спине и животе.

Через пару месяцев стало ясно: теперь надо прогнать вон сливочное масло, рыночный творог, сметану. Потом наступил черед бананов. А еще я поняла, что «легкий майонез» сплошной обман, калорий в нем немерено, как, впрочем, и в «диетических хлебцах». Уж лучше взять кусок нормального черного хлеба и подсушить его в тостере.

Набор продуктов все уменьшался, я упорно боролась за свои сорок пять килограммов и в конце концов превратилась в… кролика. В моем меню остались: шпинат, укроп, петрушка, кабачки, огурцы, а еще капуста и – салат (не подумайте, что «Оливье» или «Цезарь», нет, зеленый такой комок листьев). Вам он кажется безвкусным? Ой, как вы не правы! Поверьте, салатная зелень после полугода диеты слаще фиников с медом.

Чтобы удержать вес в норме, пришлось обучиться разным уловкам. Ну, например, выпивать перед каждой едой стакан холодной воды. Она занимает значительную часть желудка, и гарантированно слопаешь меньше. Ела я шесть раз в день небольшими порциями – накладывала на тарелку столько еды, сколько могло бы поместиться в мою пригоршню. И жевала ее, жевала, жевала… ну просто как корова. Знаете, чем дольше жуешь, тем быстрее исчезает чувство голода. Съев то, что положила, я никогда не брала добавку. А очень хотелось! Но в одной умной книжке прочитала: чувство голода пропадает не в момент, когда проглотила котлету с кашей, а через десять-пятнадцать минут после того, как опустошила тарелку. Главное – не поддаться желанию бежать к сковородке и положить себе вторую порцию.

Йогурт, кефир, простоквашу я ела… вилкой. Не думайте, что от постоянной борьбы с полнотой госпожа Донцова сошла с ума и забыла о существовании ложек. Нет, это была тактическая хитрость. Стаканчик молочного изделия при помощи вилки слопать непросто, процесс растягивается на полчаса. Убиваются сразу два зайца: долго наслаждаешься вкусом, и, когда наконец добралась до донышка, уже не хочешь есть. Этот способ мне подсказала подруга-балерина.

К слову сказать, недавно я прочитала в одном научном медицинском журнале статью об ожирении. Специалисты-диетологи знают, что в странах Азии, в частности в Японии, мало тучных людей. Стройность граждан Страны восходящего солнца связана с их режимом питания, но еще и с тем, что они пользуются палочками для еды, то есть не запихивают в рот одномоментно большое количество кушанья. Сравните, сколько можно зачерпнуть столовой ложкой и ухватить двумя азиатскими палочками. Россияне привыкли глотать куски, почти не жуя, они вечно куда-то торопятся, способны слопать обед за пару минут. Японец же ест медленно. Без спешки трапезничают и французы. Перерыв на ланч у них редко ограничивается часом, а за ужином они проводят еще больше времени. И каков результат? И среди японцев, и среди французов мало людей с лишним весом. Иногда, чтобы сохранить стройность, достаточно лишь не умять ужин со скоростью оголодавшего тигра.

Примерно год мне удавалось удерживаться на своих сорока пяти кило, и я уже обрадовалась, что одержала над гормонами победу. Но вдруг стрелка весов качнулась вправо и вновь подползла к отметке 50. Вот это был удар! Я растерялась. До сих пор проблема решалась просто: вес растет – я убираю часть еды. Но сейчас-то изъять из рациона нечего! Я уже стала помесью кролика с ящерицей, ем почти одну зелень в крошечном количестве. Что делать?