– Ее никто не заставлял… Значит, она сама захотела…

Марк не выдержал, вскочил и в ярости заехал Цылевичу по физиономии. Кондитер, не привыкший, чтобы с ним так обращались, растерялся. Держась за щеку, он смотрел на Марка, и взгляд его не выражал ничего, кроме страха. Не осталось ни тени ненависти или злости.

Раздался звонок. Это был Локотков.

– Марк, есть информация из российского консульства в Болгарии об одной пассажирке, летевшей вместе с Ивановой и Колосовым в самолете в Варну и проживавшей в отеле «Голубая лагуна», – Валерии Бариновой. Около двух недель назад она уехала на экскурсию и в отель не вернулась, и приблизительно в это же время в заповеднике на озере Серебряном, неподалеку от Силистры, был обнаружен труп молодой девушки. Горничная и администратор «Голубой лагуны» опознали в ней пропавшую Баринову. Визовая служба подтвердила, что Баринова не возвращалась в Россию, не проходила паспортный контроль, да и копия ее паспорта указала на то, что убитая действительно является Валерией Бариновой. Виталий Колосов, летевший одним рейсом с Бариновой, также не вернулся, только он проживал в другом отеле – в «Гларусе», расположенном по соседству с «Голубой лагуной», но его трупа обнаружено не было. Он исчез… Хотя об этом тебе, я думаю, и без того известно… – Локотков сделал паузу, после чего добавил: – Ты знаешь от Риты, что он, предположительно, жив…

– Хорошо, Лева, спасибо…

Марк посмотрел на Цылевича. Так захотелось еще раз ударить его, встряхнуть, заставить испугаться до полусмерти!

– Собирайтесь, Цылевич, вы поедете со мной!

Симе приснился тревожный сон. Проснулась и не сразу поняла, где она находится. А когда, через мгновение, поняла, то испугалась. Ведь в любую минуту за ней могли прийти и арестовать. Понятное дело, что Баринову станут искать, и где гарантия, что Саша не расскажет в полиции о том, что в квартире его пропавшей подруги все это время, что Леры нет, проживала какая-то бомжиха. Надо было бежать. Срочно. Но, с другой стороны, Саша обещал ей, что никому не скажет о ней. К тому же если она сбежит, то точно уж станет подозреваемой номер один.

И на вокзал возвращаться не хотелось. Ей стало страшно. Те нелюди, среди которых она жила, не простят ей ее исчезновения, не простят ей телесной чистоты и читающейся в ее взгляде независимости или хотя бы желания этой независимости. Они не смогут простить ей то, что она вырвалась из их тесного и грязного мира, что ей попросту повезло! Но если она не вернется к ним, в вагон, то где она будет спать? Что есть?

Сима по инерции отправилась в душ. Стоя под теплыми струями воды, смывая душистую мыльную пену, она представляла себе, что смывает с себя свое прошлое. Она еще не знала, как изменит свою жизнь, но была готова сделать все, что угодно, работать с утра до ночи, чтобы только иметь возможность жить по-человечески. Но поскольку делать-то она особо ничего не умела, то решила, что для начала приберется в квартире Александра.

С каким рвением она принялась за уборку! Обнаружив в кладовке средство для мытья окон и прочую волшебную химию, она нашла и подходящие тряпки, щетки, губки и начала чистить, мыть, скоблить, драить, стирать, наводить блеск!

Хватило ума, чтобы разобраться в стиральной машине, благо в кухонном шкафу она нашла инструкцию по применению. Да и порошка стирального было много.

Прошел час, другой, а Сима все продолжала работать. Ей становилось все спокойнее, как если бы она нашла наконец то, что умеет делать. Наводя чистоту, она думала, как жить дальше. Да, безусловно, она должна уехать к себе в Волгоградскую область, в Масловку, где ее все знают и помнят. Вот там-то ей точно нечего будет бояться. Она устроится работать хоть прислугой в богатый дом, каких понастроили в соседнем поселке целую улицу, и будет спокойно мыть полы, гладить, стирать, получая за это пусть небольшие, но все-таки деньги. Снимет где-нибудь комнату или старый дом, и жизнь ее постепенно наладится. Приведет в порядок зубы, да и вообще постарается сделать все, чтобы поправить здоровье. Бросит курить.

Подумав о курении, она, усталая какой-то приятной усталостью, присела наконец отдохнуть на кухне возле окна. Достала сигареты, хотела уже закурить, но подумав, что все вокруг пропахнет сигаретным дымом, вышла на лоджию и с наслаждением закурила. Потом вернулась на кухню, сварила себе кофе. Сделала несколько глотков и в это время услышала, как открылась дверь. Вернулся Саша. Сердце ее заколотилось. Что он ей сейчас скажет? Словно ветром сдуло все ее планы и мечты о спокойной деревенской жизни. Даже сердце кольнуло в предчувствии чего-то страшного, неотвратимого, как гроза.

– Ты здесь? – Он заглянул в кухню, и Сима увидела, что лицо его спокойно и приветливо. Ну не может человек с таким лицом принести дурную весть.

– Все нормально? – спросила она, дрожа всем телом. У нее даже зубы застучали!

– Успокойся, я никому ничего о тебе не рассказывал. Слушай, – он только сейчас заметил, как стало чисто, – как тебе удалось привести мою берлогу в такой вид? Ничего себе! Да у тебя руки золотые!

– Вы есть будете?

– Мы разве перешли на «вы»? – Он все еще стоял в дверях.

– Извини… Ты есть будешь?

– Вообще-то я сыт, но чайку с тобой попью. Вот только руки помою.

Господи, надо же, как ей повезло! Порядочный, честный человек и слово держит!

Александр вернулся, Сима суетилась на кухне, готовя бутерброды с колбасой и сыром. Закипел чайник, она заварила чай. Все делала молча, еще не веря в свое спасение. Он поможет ей, поможет, даст ей в долг денег на дорогу и на первое время, пока она не устроится в Масловке.

– Ты, наверное, здесь сидела и дрожала, – улыбнулся он как-то устало. – Думала, что я приведу полицейских, а?

– Да нет. Я так о вас… то есть о тебе не думала. Ты же пообещал ничего не рассказывать обо мне. Но в полиции-то был?

– Был, да. Написал заявление о пропаже Леры. Оставил ее паспорт, правда, взял расписку… – Лицо его стало грустным, несчастным. – Я чувствую, что Леры нет. Я ее хорошо знаю. Пусть мы с ней поссорились, но никто и на ее работе ничего о ней не знает. А она человек ответственный, если бы она была жива, нашла бы способ сообщить о себе.

Сима не знала, как подбодрить его, потому что и сама не верила в то, что Лера жива. Такая серьезная и аккуратная девушка, какой она представлялась ей, когда она жила в ее квартире, на самом деле не могла исчезнуть без следа, не оставив о себе весточки. К тому же кто-то ведь украл у нее документы и привез их в Россию. Каким-то невероятным образом они оказались у Юлика!

Вот бы у него расспросить, где он раздобыл эти документы…

И тут произошло нечто такое, о чем она потом долго будет вспоминать. Она услышала голос Юлика! Он звучал где-то внутри ее, слова, обращенные к ней, были одновременно и дружеским советом, и прощальным напутствием. «Ты красивая, молодая, пока еще здоровая. Кто знает, может, тебе повезет, и ты придешь в себя, вернешься в нормальную жизнь, встретишь хорошего парня, выйдешь за него замуж. Только ничего от него не скрывай, когда он полюбит тебя, расскажи ему всю правду… Так и расскажи, что, мол, дом у тебя сгорел, что жила на вокзале, что мыла полы в киосках, попрошайничала, воровала, что нашла документы в урне…»