с жутким лицом, обезображенным шрамами, с глазным протезом, уродующим его ещё больше, прыгал на деревянной ноге, сыпля ругательствами и проклятиями. Не узнать Грюма было невозможно. Оглушив зазевавшегося Эйвери Ступефаем, он тут же сцепился с Долоховым.

Темнокожего лысого гиганта тоже ни с кем не спутаешь — Кингсли Бруствер. Ему удалось сразу вывести из строя Джагсона, после чего Кингсли вступил в схватку с Руквудом. На помощь Августусу кинулся Басти, вдвоём они атаковали Бруствера, но тот уверенно теснил их обоих.

Остальные двое — Люпин и Блэк. И кто же из них кто? Оба достаточно потасканные, у обоих в волосах седина, а на лицах преждевременные морщины, но один выглядит каким-то… блёклым, что ли, пришибленным, второй же, напротив, держится высокомерно и презрительно ухмыляется, окидывая нас надменным взглядом.

— Привет, соратничек! — со смехом кидается ему наперерез Мальсибер. — Правая рука Повелителя, организатор массового побега! Пришёл на помощь?

Лицо Сириуса искажается от бешенства, он вступает в дуэль. Мальсибер прекращает болтать, но всё так же вызывающе смеётся, отбивая заклятия кузена и атакуя собственными.

Люпин останавливает прорывающегося ко мне Родольфуса.

Я вижу, как Макнейр ухватил за горло Поттера и пытается отнять у него пророчество, но Лонгботтом тычет ему палочкой в глаз, а Гарри, освободившийся от хватки, оглушает Макнейра Ступефаем. Я кидаюсь к Уолдену на помощь, но в этот момент рядом со мной луч заклятия высекает фонтанчик мелкой каменной крошки. Я резко оборачиваюсь — племянница с искажённым от ненависти лицом размахивает палочкой, посылая в меня новые заклинания.

Да за что она нас так ненавидит? Я, к сожалению (или к счастью), не знаю, что она говорила Беллатрикс в Азкабане, но, судя по тому, что высказывала Родольфусу и Басти, ничего хорошего.

— Ступефай! Петрификус Тоталус! Редукто! Экспеллиармус! Ваддивази! Импедимента! — надрывалась Тонкс. Разноцветные лучи чиркали об пол вокруг меня, не причиняя никакого ущерба.

— Флиппендо Максима! — я постаралась вложить в заклятие достаточно энергии. Тонкс рухнула. За моей спиной то ли вскрикнул, то ли взвыл Люпин.

Долохов отправил в нокаут Грюма. Бесноватый аврор рухнул как подкошенный, голова его была залита кровью, а жуткий глаз покатился по полу. Машинально проследив за ним взглядом, я увидела Гарри и Невилла, пытающихся покинуть комнату. Антонин тоже заметил их и бросился вдогонку.

Сириус, увидев, что обожаемому крестнику грозит опасность, резко взмахнул палочкой:

— Акселитус!

Мальсибер схватился за горло и захрипел, лицо его стало наливаться кровью. Не обращая больше на него внимания, Блэк кинулся к подросткам.

— Финита Акселитус! — я быстро нацелила палочку на Малькольма. Тот отпустил горло и судорожно пытался сделать вдох. Он был совершенно беспомощен. Я взмахнула палочкой, чтобы закрыть его щитом, но не успела.

В противоположном конце зала упал Рабастан. Родольфус отшвырнул Люпина заклятием и бросился туда. Люпин, воспользовавшись тем, что Мальсибер всё ещё не мог продышаться, послал в него Ступефай. Малькольм рухнул. Я метнулась к нему, но на дороге у меня вырос Сириус.

— Куда спешим, дорогая кузина? Неужели ты не уделишь внимание родственнику, которого так давно не видела?

Он бешено замахал палочкой. Заклятия так и сыпались, но, в отличие от заклятий Тонкс, били точно в цель. Я ещё раз мысленно поблагодарила Родольфуса, научившего меня ставить мощные щиты.

Рядом с нами пронеслись Кингсли и Руквуд. Мне пришлось вскочить на платформу с Аркой, иначе Бруствер сшиб бы меня с ног. Сириус запрыгнул за мной.

— Что же ты всё время убегаешь, Белла? — с издёвкой крикнул он. — Мы же близкие родственники, неужели нам нечего сказать друг другу?

Убивать его мне не хотелось. Мне вообще не хотелось убивать. Но он не оставлял мне выбора.

— Сириус, ты же последний Блэк, обзаведись потомством, прежде, чем умереть, — поддела я его, отбивая очередное заклятие.

— Подумай о потомстве для своего дорогого муженька, — осклабился Блэк и явно хотел добавить очередную гадость, как вдруг глянул на что-то за моей спиной и глаза его вспыхнули от радости.

Мне не было нужды оборачиваться. Я поняла, что явился Дамблдор.

Я послала очередной Ступефай, но неудачно, Сириус сумел увернуться.

— И это всё, на что ты способна, кузина? Негусто! — снова принялся насмехаться Блэк. — Не знаю, за что тебя ценит твой хозяин, но явно не за это. Или знаю… — он глумливо осклабился.

— НА ПОЛ!!! — голос Родольфуса перекрыл гомон сражения.

Я мгновенно распласталась на платформе. Над моей головой прошёл красный луч, ударивший Сириуса в грудь. Глаза Блэка расширились от изумления, он всё ещё ухмылялся, словно не понимая, что произошло, но тело, ставшее непослушным, изогнулось под странным углом, и, сминая ветхий занавес, рухнуло в Арку.

Оставаясь на полу, я оглянулась. Сзади недалеко от нас стояла Тонкс. Палочка в её руке ещё подрагивала. Тонкс! Неуклюжая неумеха, вечно всё роняющая и сшибающая на своём пути стулья и подставки для зонтов.

Наши взгляды встретились и в ту же секунду племянница завопила:

— Она убила Сириуса Блэка! Беллатрикс Лестрейндж убила Сириуса Блэка!!!

— Белла, уходи! Уходи!!! — снова закричал Родольфус. Крик тут же оборвался. Надеюсь, это было Силенцио, а не Ступефай или что похуже, — подумала я. Похоже, и вправду пора уходить, но сначала… Я отыскала взглядом всё ещё валяющийся на полу волшебный глаз Грюма.

— Локомотор! — Взмах палочки, и глаз Грюма последовал в Арку за Сириусом.

Я спрыгнула с платформы, но наткнулась на Кингсли. Он яростно накинулся на меня. Впрочем, Басти и Руквуд его основательно потрепали. Правда, и я чувствовала, что после бессонной ночи, беготни по Министерству, нервного напряжения и схваток мои силы иссякают.

— Тебе не уйти, Лестрейндж, — прорычал Кингсли, направляя в меня заклятие.

— Посмотрим, Бруствер, — оскалилась я, отбивая его атаку и отвечая собственной.

Так мы обменялись несколькими ударами. С другой стороны платформы истошно вопил Поттер, требуя, чтобы ему немедленно вытащили Сириуса.

Внезапно Кингсли споткнулся, координация движений у него явно нарушилась, он мотнул головой, как при головокружении. Я воспользовалась моментом, отшвырнула его, снова использовав Флиппендо Максима, и кинулась наутёк. Справа от меня возвышался Дамблдор, изучающе разглядывавший распростёртых у ног пленников. Он быстро обернулся ко мне и взмахнул палочкой. Я легко отклонила его заклятие. Даже слишком легко, но не придала этому значения.

— Я убью её! — Орал у меня за спиной Поттер, пока я карабкалась вверх по каменным ступеням. — Она убила Сириуса — а я убью её!

Наконец добравшись до выхода, я выскочила за дверь и влетела в комнату с аквариумами, промчалась мимо израненных школьников и уже распахнула дверь в холл, как показался Поттер. Да, в скорости мне с ним не тягаться,