— Вы просто не знаете, какая она была. Такая… загадочная, красивая, она так танцевала, что все в клубе смотрели только на нее. Ей плевать было, что звучит техно, она двигалась так, как если бы звучал Чайковский или там Моцарт… Она вообще была вне времени. Просто красивая девчонка, отлично танцевала, и у нее были красивые ноги. А еще — волосы…

— Макс, кто ее мог изнасиловать? Может, на нее заглядывался кто-то взрослый? Ты ничего такого не замечал?

— Нет. Но в тот день у нее настроение было паршивое. И она блевала… не за столом будет сказано, — извинился он. — Ей было плохо, и на душе, и физически. Она попала в какую-то историю, о чем не могла никому рассказать. Я так думаю.

— А Денис Борисов? Вы ведь жили вместе, семьей. У него были враги? Кто мог пожелать ему смерти?

— Никто. Вот уж вообще неконфликтный человек. Честно! Представить не могу, кто бы мог его так… Разве что его перепутали с кем-то или же… Знаете, я недавно читал одну книгу, там тоже одного мужика замочили, а потом оказалось, что он вообще не при делах, вернее, его убили только за то, что он увидел чью-то смерть — как убивали другого человека. То есть убили как свидетеля. Так что совсем не обязательно искать врага Борисова. Надо хорошенько расспросить его, когда ему полегче станет, не замечал ли он в последнее время чего-нибудь криминального, не связанного с ним, понимаете меня?

— Да все я понимаю. Ладно, ешь спокойно и ни о чем не думай.

Чувства Сергея к этому пареньку потеплели, он даже стал испытывать к Максу симпатию. Интересный мальчишка, с фантазией. Надо же до такого додуматься: нанять за деньги человека, который присматривал бы за палатой отчима! А ведь если бы не этот поступок, если бы не сестра Аниса и ее доброе сердце — кто знает, может, и попался бы Макс, повесили бы на него криминал в отношении отчима, тем более что улик против него больше чем достаточно. Одних пальчиков на ноже хватило бы, чтобы завести уголовное дело.

— Ну что, Макс, поехали в «Нирвану»?

— Я вспомнил фамилию Кристины: Золотова!

Никто не знал, что в шкафу у Кристины, помимо черных платьев, блузок, юбок и штанов, имеется целая коллекция цветных вещей, которые она покупала себе на деньги родителей. Она понимала, что будет эффектно смотреться в этих зеленых и оранжевых юбках и свитерах, желтых и красных штанах и кофтах, к тому же все эти вещи ей шли просто удивительным образом. Были в ее гардеробе и воздушные пачки, такие же в точности, как и у Полины, да вот только надеть их она никак не решалась. Она представляла себе, как приходит в клуб в одной из них, в фиолетовой, к примеру, и в черной блузке с большим вырезом, и все сразу же обратят на нее внимание, тем более что прежде она появлялась исключительно в черном, и тогда она словно слышала шепот за своей спиной: мол, Кристя подражает Полине! Вот этого Кристина и боялась.

А Полина не боялась ничего. Она надевала то, что ей нравится, танцевала так, как ей заблагорассудится, улыбалась всем подряд, зная, что никогда никто не подкатит к ней с неприличным предложением, потому что у нее есть защита — отец.

У Кристины тоже были родители, вполне приличные, порядочные люди, да только ее отец никогда в жизни даже не приблизился бы к клубу, не говоря уже о том, чтобы забрать ее оттуда или поставить на место какого-нибудь подвыпившего пошляка, попытавшегося пристать к дочери. Полина, получается, без особых усилий прочно заняла привилегированное положение в клубе, и это в свои-то пятнадцать лет! Она всегда — в центре внимания, вокруг нее, танцующей, всегда образуется кольцо из восторженных зрителей. Она же — центровая, крутая! А ведь и у Кристины хорошая фигурка и стройные ноги, только она никогда в жизни не позволит себе в танце так высоко задирать юбки, кружиться, чтобы были видны трусики!

Они учились в разных школах. Полина — в престижной гимназии, Кристина — в городском лицее. Девчонки говорили, что Полина и в школу ходит одетая как принцесса. Увешана вся дорогой бижутерией, золотом, серебром, чувствует себя там как рыба в воде, учится, правда, на «отлично», но тоже без напряжения. Просто ей легко все дается.

Да ей вообще все легко дается. Все само падает с неба!

Кристина никак не могла понять, какие именно чувства она испытывает к своей сопернице: зависть или ненависть. Или — восхищение? А почему бы и нет? У Полины роскошные рыжие волосы, они блестящей волной спадают почти до попы. И попа-то тоже — совершенной формы…

Кристина узнала, что подруг у Полины нет. Она окружена «как бы» друзьями, но на самом деле это просто толпа ее воздыхателей, знакомых, приятелей и приятельниц. А вот Кристина могла бы стать ее самой близкой подругой. Она хотела этого — и боялась одновременно.

Если бы Полина обратила на нее внимание, первой заговорила бы с ней в клубе, да пусть даже в женском туалете, Кристина была бы счастлива. Она с удовольствием подержала бы ее курточку, пока Полина будет в туалете, одолжила бы ей свои духи или помаду, подарила бы ей пачку сигарет или зажигалку. Если бы Полина влипла в какую-нибудь историю, Кристина помогла бы ей, выручила бы ее, подстраховала, прикрыла. Но как добиться того, чтобы Полина обратила на нее внимание? Разве что подойти и предложить ей дружбу? Но разве так делают? Да Полина рассмеется ей в лицо и скажет, что она ни в ком не нуждается. Наверное, так и будет.

У Кристины с самого утра разболелся живот, и она решила не идти в лицей. Мама спокойно отнеслась к этому, а папа вообще и не узнает ничего. Это их, женские, дела.

Оставшись дома одна, Кристина разложила на кровати все свои новые цветные костюмы и принялась наряжаться перед зеркалом. Жаль, что она жгучая брюнетка, ей никогда не стать такой же рыжей, как Полина. Но у Кристины прекрасные густые волосы и очень белая кожа лица. Еще — нежный румянец, который она даже иногда припудривала, потому что стеснялась этой свежей розовости. Один парень как-то раз сравнил ее с Изабель Аджани. Что ж, неплохо!

Как бы они дополняли друг друга: шатенка и брюнетка. Появлялись бы вместе на всех городских молодежных тусовках, в клубах, кафешках, на танцах, на дискотеках. Кристина знала бы о Полине все: какой косметикой она пользуется, какими тенями и помадой, пудрой и духами. Как выглядит ее комната. Что в ней, в Полине, такого особенного, чего нет в Кристине…

Она была в белой прозрачной пачке и черном свитере, когда в дверь позвонили. Это могла быть только мама. Кто еще? Для папы еще рано. Он приходит домой поздно.

Спросила:

— Кто там?

— Кристина, это Макс, — услышала она и всмотрелась в глазок. Увидела знакомого парня. Да, точно, его зовут Макс. Симпатичный такой, улыбчивый. Глаза веселые. Сейчас, правда, он не улыбается. Видимо, он пришел по делу.

— Сейчас открою.

Кристина открыла дверь и только потом поняла, что он же увидит ее в белой пачке, такой же, как у Полины! Ну и пусть.

Но на пороге стоял не только Макс, но еще и незнакомый молодой человек в серой меховой куртке.