— Послушайте, — вмешался Андрей, — вы считаете, что это он так шибанул эту тварь нафиг с троп, что два с половиной миллиарда лет назад она изменила траекторию планетоида, и спас ваш Марс, так? Ну и что в этом плохого? Зачем он вам?

— Немного сложнее, — улыбнулся Оракул, — мы считаем, что Дима хотел прийти в наш мир по тропе. Тварь заблокировала проход. Они так часто делают с новыми ходоками. Появление кота обычно легко решает вопрос. Но в вашем случае реакция Димы и его кота была беспрецедентно… — Оракул на секунду запнулся, подбирая слово, — жесткой. Скажем так. До этого дня у нас были сомнения, что кто-то вообще в состоянии целенаправленно выбросить кусок троп в столь отдаленную от нас точку пространства-времени по возрасту Вселенной. Это невероятная сила. И очень опасная. Возможно, даже для своего обладателя.

— Так, — Тоня скрестила руки на груди, — вы хотите запереть Димку в лаборатории, и ставить на нем опыты?

— Дорогая, откуда у тебя такие странные идеи? — Белые брови Оракула удивленно взлетели, — конечно же, нет. Мы хотим предоставить ему всю полноту информации о потенциале. Возможно, предложим ему работать на нас. Он ведь не просто так хотел попасть в наш мир, как ты считаешь?

— А если он откажется — отпустите?

— Если откажется — мы не сможем его удержать, — пожал плечами Оракул, — но тогда мы хотя бы дадим ему средства контроля над собственной силой.

Автобус остановился возле высокого белого здания. Двери открылись.

— Ну что ж, вот и прилетели, — сказал Оракул, отстегиваясь, — теперь самое время подумать, куда вас пристроить на эти пару дней…

— Оракул, можно я заберу их домой! — Неожиданно вмешался Тима, — пожалуйста, пожалуйста, препожалуйста, ребята так обрадуются!

— Что скажете? — Оракул обратился к Тоне и Андрею, — прогуляетесь с Андреем и Месси?

Ребята переглянулись, и одновременно согласно кивнули.

Они прошли в большой зал с прозрачным куполом. Тут стояло несколько кресел и автоматов с закусками. В дальнем углу был небольшой буфет, откуда вкусно пахло кофе. За столиком в буфете сидела девочка в ярко-желтом платье. Было ей лет восемь-девять, не больше. Ее распущенные светлые волосы в солнечном свете были похожи на легкое золотистое облачко. У ее ног притулился кот — не такой огромный как Месси, но тоже значительно больше обычных, земных котов.

Услышав звук шагов, девочка обернулась. Заметила их, тут же вскочила из-за стола, и со всех ног понеслась навстречу, протягивая руки.

— Ти-и-и-мка! — Кричала она, — вернулся! Ура-ура-ура!

Они крепко обнялись, и закружились по залу. Месси и кот девочки деликатно потерлись мордами.

— Это Юкки, моя сестра, — представил Тима, — и Джесси, ее кот.

— Приятно, я Тоня, — она протянула девочке руку.

Пожатие оказалось неожиданно сухим и крепким. Мальчишеским.

— Я Андрей.

— Супер! — Кивнул Тима, — Оракул, мы поедем тогда, хорошо?

— Конечно, Тима! Только будьте на связи. Вы можете понадобиться в любой момент.

Андрей думал, что их довезут на машине, или автобусе. Оракул с Тимой говорили так, что можно было решить, как будто он живет недалеко.

Но ничего подобного!

На космодроме была станция «Суперволков» — скоростных поездов, движущихся под землей, по специальным вакуумным тоннелям. При чем тут волки Андрей не очень понял. Кажется, дело было как-то связано с земной латынью, и пересечением классических языков тут, на местном варианте Марса. Тиму расспрашивать он не стал — и так хватало тем для разговоров.

Ехать нужно было полтора часа. Дорога могла показаться долгой и нудной — окон ведь в «Суперволках» не бывает — но сытный и вкусный обед сгладил ожидания. К тому же, его разносили две симпатичные проводницы в облегающих голубых платьях с вычурными воротниками. К их компании они отнеслись как ко взрослым. Больше того — Андрею показалось, что при виде двух котов в глазах проводниц заиграло самое настоящее, взрослое уважение.

— У нас есть неплохие рационы для кошачьих, — предложила одна из проводниц, самая симпатичная, по мнению Андрея, — вы желаете обедать вместе?

Тима и Юкки посмотрели на своих котов.

— Да, пожалуйста, — улыбнулся Тима, — если есть что-нибудь рыбное.

— Как пожелаете, койво, — улыбнулась в ответ проводница.

Котам принесли обед на специальных подносах, и установили между креслами, опустив одну из спинок. Для людей выдвинули столики из подлокотников кресел.

Оказывается, за время спуска с орбиты они успели изрядно проголодаться. К тому же, Оракул предупредил их, что за несколько часов до этого лучше не есть.

— Как она тебя назвала? — Спросила Тоня, когда расправилась с последний пирожком со сливочной начинкой, которые принесли на десерт, — точнее, вас с Юккой?

— А, это, — Тима вдруг смущенно опустил глаза, — у нас на Марсе ученики нашего лицея пользуются большой популярностью. Вроде как считается что мы приносим жертву ради общественного блага.

— Вообще-то, так раньше называли любых одаренных детей, — вмешалась Юкки, — не только ходоков. Еще до того, как был первый О Эс Эл на Земле. А уже потом это перешло на учеников.

— Да, точно, — согласно кивнул Тима, — это вроде как дети, которые умеют… ну, например, ходить на тропы. Но не только это.

Тоня многозначительно посмотрела на Андрея.

— Если ребенок умеет руками гнуть рельсы. Или вышибать бронированные двери вакуумных камер — он тоже койво?

— Да, конечно! — Согласно закивала Юкки, — таких на Земле в лицей брали.

— Но теперь в лицее готовят только ходоков, — вмешался Тима, — считается, что ни одна другая способность не стоит того, чтобы ребенок… ну, в общем, сложно это, наша культура, и все такое.

— Ничего не сложно, — возразил Андрей, — просто мне кажется, что вы чего-то темните и недоговариваете. Только запутываете незнакомыми словами. Что такое это О Эс Эл?

— Ничего мы не недоговариваем, — насупилась Юкки, — О Эс Эл вы сами скоро увидите. Особый Супер-Лицей. Это наш дом, и мы туда едем.

— Вот те раз, — Тоня сложила руки на груди, — так вы детдомовские!

— Тоня! — Андрей сделал большие глаза, и осуждающе сдвинул брови, — это невежливо.

— Зато правдиво! — Она пожала плечами, — а что-такого-то?

— О Эс Эл — это не детдом, — мягко возразил Тима, — у нас вообще не бывает детдомов.

Повисла неловкая пауза.

— А давайте поиграем! — Предложила Юкки, и нажала какие-то клавиши на подлокотнике. Перед ней прямо в воздухе образовался огромный экран, — можно попробовать успеть партию в «Звезды и кометы». Это стратегия. Там просто, я научу. Или побродить в «Таинственных подземельях». Только предупреждаю — там может быть реально страшно!

— Вот это дело! — Улыбнулся Андрей, потирая руки, — а как управлять?

— Жестами, конечно, — пожала плечами Юкки. Я научу!

Похоже, на Марсе не очень жаловали крупные