class="p1">– Антон, если тебе для развлекухи, то лучше выбери другую девочку. За Нику я тебе зад надеру и не посмотрю, что ты взрослый мужик уже почти.

– Пап, – добавляю твердости в голос, – с чего бы для развлекухи?

Ника резко задирает голову и её глаза чуть ли не вспыхивают от наполнившей их паники. Обхватываю её за руку и притягиваю к себе. Наклоняюсь, чтобы она слышала наш разговор.

– Я предупредил. Я уж не буду тебе читать нотации, что мы вроде как одна семья…

– Ну какая мы семья?

– Ну вот и я о том. Глупо притягивать за уши, что вы типа сводные, потому что ты тут недавно, а Ника яркая девушка. Но, надеюсь, ты меня услышал. Я не посмотрю на твой возраст и на то, что ты вполне мне можешь врезать в ответ.

Ника что-то неразборчиво булькает, а я не сдерживаю смешка.

– Договорились. Я не дам её в обиду и сам буду беречь как самую драгоценную находку, – целую в висок, ощущая, как под губами дергается венка.

Нервничает моя принцесса. Конечно, она вряд ли была готова к тому, что я сразу признаюсь отцу во всем.

Но юлить и врать не в моем стиле. Предпочитаю сразу говорить правду, даже если за неё может прилететь.

– Так что там про их отношения?

Отец откашливается. Ника напрягается, но пока послушно стоит в моих объятиях. Поглаживаю её по спине стараясь хоть как-то успокоить. Надеюсь, все делаю правильно. Опыта в таких вот постоянных отношениях у меня ноль.

А с Никой я хочу навсегда. И фиг что меня отвернет от этого желания.

Ну если она только сама не решил свалить от меня.

Сжимаю зубы до скрипа. Одна только мысль пронзает все нутро острой болью.

Ника вздрагивает и поднимает ко мне лицо. Улыбаюсь, снова проводя ладонью по напряженной спине.

– Все хорошо, расслабься.

– Мы со Светой договорились, что я не лезу в их отношения, когда я узнал про Нику. Но то, что я сейчас вижу, меня тоже не радует, поверь.

– Ну так, а как-то повлиять на неё ты не в силах?

– Антон, с Никой что-то серьезное случилось? Это из-за врача к которому я её возил вместе с тобой?

У меня вытягивается лицо от удивления. Ника тоже судя по тому, что я не слышу её дыхания стоит в полном шоке.

– Что ты молчишь? Что-то серьезное?

Продолжает напирать отец. А для меня полная неожиданность уже то, что он куда внимательнее матери Ники. И в его голосе я слышу неподдельное волнение.

– Врач просит уже второй раз, чтобы с Никой была мать. Но у Светланы есть дела поважнее, чем здоровье дочери.

Отец шумно выдыхает.

Между нами повисает тишина, которая длится вечность.

– Когда Нике к врачу? Я с ней поеду.

Выгибаю бровь и чувствую что-то похожее на ревность. Но не в том плане, что вижу в отце соперника, а в плане того, что он дарит ей свою заботу.

Трясу головой и отступаю от Ники. Ей руки безвольно падают вдоль тела и она затравленно смотрит в мою сторону, пока я отступаю и упираюсь спиной в угол.

Мысли закручиваются в тугую спираль. Давят в виски. Стискиваю голову свободной рукой и стараюсь мыслить адекватно, а не как обиженный ребенок.

– Я не знаю когда. Позвоню, когда поговорю с Никой. Пока.

Не дожидаюсь ответа. Скидываю, а сам мысленно ору на себя.

Чтобы собрался в кучу. Чтобы до меня дошло, что у меня все это время была мама, которая заботилась. Странным, конечно, способом, ограждая меня от общения с отцом. Но заботилась же…

А принцесса была одна…

Одна. И я должен это понять!

Ника не двигается. Я ощущаю её взгляд. Неуверенный. Беспокойный. И такой хрупкий.

Меня будто бы окутывает в этот момент страх, который исходит от неё.

– Извини. Я говорила, что не стоит звонить и поднимать тему меня и мамы.

Дергаюсь. Словно пощечину получил. Внезапно словил прилет и не успел прикрыться.

– За что ты извиняешься? – голос хрипит.

Я не могу понять. Почему меня так накрыла забота отца о Нике.

Хотя ответ, казалось бы, лежит на самой поверхности. Такой уродливый и нелицеприятный ответ. Накрыло, потому что в свое время меня этого лишили. Меня отца лишили, а сейчас будто бы уже поздно наверстывать все. Не нагнать один фиг те года, которые отец был в дали от меня.

– За то что дядя Рома предложил поехать со мной…

Ника не говорит – шелестит. Голос отдается морозом и от него покрывается все тело липким потом.

– Принцесса…

– Я не хочу, чтобы ты думал, что дядя Рома относится ко мне как-то по-особенному…

– Ника…, – пытаюсь прекратить эту бессмыслицу.

– Что? Хочешь сказать тебя это никак не задело?

Этот вопрос врезается в меня на всей скорости. А глаза Ники прожигают дыру. И она ждет. Явно ждет моего ответа.

Ника

Меня пробивает озноб от осознания, что Антона кольнул разговор и предложение его отца. Но я не могу повернуть время вспять.

А очень хотелось бы.

Я с замиранием сердца жду его ответ. Только вот Рязнов напряженно молчит. Думает не сводя с меня глаз.

Да я и сама не могу отвести от него взгляд.

– Принцесса, я не хочу тебе врать. Кольнуло, да.

Сглатываю комок в горле. Я даже дышать сейчас нормально не могу. Легкие стискивает.

– Но это скорее от неожиданности, – продолжает Антон.

Выдыхаю. С удивлением понимаю, что все это время крепко сжимала зубы.

– Я тоже удивилась, Антон. Даже не думала, что дядя Рома мог такое предложить. Не бери в голову, я разберусь со всем этим как-нибудь сама.

Антон резко сокращает расстояние между нами. Отшатываюсь, но Рязнов меня ловит, притягивая к себе.

– Перестань нести чепуху. Мы поедем втроем, тем более что папа в курсе нас с тобой, и он не против. Ну не считая того, что он приказал мне тебя не обижать.

Лицо вспыхивает. Приходится спрятаться от пронзительных глаз Антона.

– Не надо, Антон.

Пытаюсь все ещё как-то достучаться до него, чтобы потом не краснеть ещё и перед дядей Ромой.

– Не спорь со мной, принцесса. В этом споре тебе суждено выйти проигравшей.

Начинает громко хохотать.

Пихаю его в живот от чего он притворно сгибается. Неожиданно кусает меня за