стражей посылали прочесывать определенные районы, но добираться на метро было бы не слишком удобно. Ни я, ни Фурия, ни Очкастый не имели водительских прав. Фурия могла в теории добираться до места по воздуху, вот только на такие фокусы она расходовала много сил. Я мог добраться до любой части города с помощью скольжения довольно быстро, однако в уставе было сказано, что без особой нужды запрещено нарушать правила дорожного движения. В которых, как это ни удивительно, ничего не говорилось про людей, передвигающихся по дороге с помощью скольжения. Пришлось мне на курсы вождения записаться, которые преподавали в академ-городке. Горин обещал раздобыть нам служебный транспорт.

Наконец, со всеми формальностями и разрешениями было покончено. Команда Гамма-4 внесена в списки официально, и наш первый выход согласован. Новичкам предоставляли относительно безопасные районы города. Самые сильные команды стражей с возможностью полета в основном патрулировали в пригороде и ближайших населенных пунктах, летая от одного вызова к другому.

Невск являлся крупнейшим городом страны, но относительно других поселений концентрация героев была здесь довольно высока. Все же в столице располагалась центральная академия, и многие стражи стремились остаться жить именно тут. Команды порой против их воли переводили в города поменьше. Везде требовался пригляд стражей. Прорывы демонов зависели от людских смертей. А чем город крупнее, тем чаще они происходили. Так что Невск являлся рекордсменом по частоте появлений демонов, несмотря на такую мощную оборону из разных служб и геройских отрядов.

Нас отправили патрулировать в один из квадратов Фрунзенского района, куда мы с Агатой добрались на метро. В вагоне простолюдины глазели на наши геройские костюмы, и некоторые даже снимали на телефоны. Но в целом встречи со стражами не вызывали сильного ажиотажа. Наверное, потому что про Скользящего и Фурию практически никто не знал. Плюс метро являлось транспортом для простолюдинов, и раз два героя им пользуются, значит, они далеко не самые важные персоны.

— Зацени кадров, — с гнилой усмешкой тыкнул в нашу сторону презренный подросток. — Ходячая еда для демонов с доставкой!

— Черви… — прошипела Агата таким тоном, что у меня самого мороз по коже пошел. — Не смеют оскорблять мастера…

С рук Фурии начали капать алые сгустки, пробивая отверстия в полу вагона.

— Спокойно, — положил я руку ей на плечо. — Не стоит обращать внимание на весь мусор, валяющийся у тебя под ногами.

Очкастый как Гуру остался дежурить в диспетчерской при штабе. Оттуда он давал нам указания и направлял по карте к нужному месту. Плюс мог оперативно обмениваться информацией с другими диспетчерами. Стоит отметить, что в планировке города Олег разбирался отменно. Операторов учили этому в первую очередь. Да и устав он знал не хуже меня.

Мы вышли со станции метро на улицу и двинулись к нашему району, следуя указаниям Очкастого. Дома из четырех-пяти этажей перемежались высотными новостройками, магазинами, парками и скверами. Люди спешили по своим делам или вальяжно прогуливались. Аккуратно одетые чиновники, мамаши с детьми в колясках, стайки школьников и студентов, рабочие и служащие. Если так подумать, то большой разницы с моей родиной нет. Да, дома выше, транспорт более быстрый, вместо палящего солнца затянутое тучами небо, а кожа прохожих непривычно бледна. Но в целом: простолюдины как простолюдины. Защищать, в том числе и их, наша работа. Ведь без простолюдинов остановятся заводы и фабрики, жизнь замрет, а новые адепты не родятся.

Чувствовалось морозное дыхание зимы, надвигающейся на город. И это еще далеко не предел, как мне рассказывали. И чего людям в теплых краях не сиделось? Поперлись зачем-то на суровый холодный север.

Агата вела себя вполне примерно рядом со своим мастером. Следовала, правда, как привязанная за мной по пятам, да почти не обращала внимания на окружающую обстановку. Вскоре я смирился с таким положением вещей. Тем более… не происходило ровным счетом ничего! Я озадачил Олега вопросом, как часто происходят прорывы. Выходило, что на весь город в среднем десяток случаев в сутки. Вероятность, что это произойдет в нашем районе, если бы мы дежурили круглые сути, составляла один случай из четырех. А поскольку смены по двенадцать часов, то шансы один к восьми. В общем, ждать противника придется долго.

Ко всему прочему, без своего сенсора мы были практически слепы. Могли только случайно наткнуться на демона или ответить на ближайший вызов обывателя, заметившего неладное. Для этого его не должны схарчить в один присест, правда.

Очкастый следил за полицейскими сводками, но как назло, никакого криминала в нашем районе не происходило. Мы пообедали едой на вынос из столовой, в которой готовили для патрульных. Вот кого текущая ситуация полностью устраивала — так это Фурию. Она просто наслаждалась моей компанией. На ее лице постоянно блуждала легкая улыбка. Такое ощущение, что у меня в напарниках наркоман, подсевший на тяжелый дурман. Странно было осознавать себя наркотиком.

В городе существовали различные группировки то ли кланового, то ли бандитского типа. Порой они устраивали разборки за зоны влияния. У сильнейших имелись свои команды стражей, которым они платили деньги. Такая незаконная альтернатива официальной службе для адептов. Власти к подобному относились негативно, но полностью искоренить так и не смогли. В принципе, и в мое время существовали отщепенцы, которых заботил лишь собственный достаток.

За смену все, что мы сделали, — это помогли старушке донести продукты из магазина, а также отправили одного буйного алкаша в вытрезвитель. Нет, по своей воле я подобным заниматься бы не стал. Старушка сама попросила Фурию о помощи, завидев стража. Агата не смогла отказать, косилась на меня. Ну а машину в вытрезвитель вызвал сам Очкастый, когда я описал по рации пьяного дебошира.

Следующий день прошел в аналогичном ключе, хоть нас и определили в другой район. Если так пойдет и дальше, то не видать мне ядер, а значит, и развития. Возможно, что торопиться было и незачем. Все же люди уже более полувека успешно боролись с демонами, но интуиция советовала мне ускорить прогресс. Как ни странно, именно старуха-мимик заставила меня немного изменить точку зрения. Дхарны наблюдали за миром людей с помощью своих шпионов. Когда-нибудь они снова попробуют поработить нас. Чего допустить никак нельзя.

Единственной отрадой для глаз служила прислужница, чей костюм, вернее тело под ним, привлекали мужское внимание. Не все стражи носили облегающие наряды, но видя девиц красивых в таких костюмах хотелось пожать руку заведующей отделом брендирования. На моей родине предпочитали более просторные одеяния, но не могу не отметить, что для снижения сопротивления воздуха и поднятия боевого духа обтягивающие костюмы подходили лучше.