М а л а х о в. Только мы двое?

А р т е м (громко) Да, твою мать, вы двое! Ты и Громов! Еще повторить?!

М а л а х о в (улыбаясь). А вот это любопытно. Потому что сегодня утром, в девять часов по Москве, в этой самой комнате мы должны были встретиться с Артуром Волжанским. Он позвонил вчера вечером, немногим позже твоего налета на Кравчука, и договорился о встрече. Якобы собирался предоставить список известных ему телепатов. (Разводит руками.) Но, как видишь, здесь его нет, и на звонки Артур Валентинович не отвечает.

А р т е м (неуверенно). Волжанский улетел из страны.

М а л а х о в. Кто сказал? Эрик?

Молчание.

А р т е м. Ты блефуешь. Пытаешься манипулировать.

М а л а х о в (доверительным тоном). Манипулятор — не я. Думай головой, Артем. Волжанский уже не служит в ФСБ. Однако он двадцать пять лет проработал с экстрасенсами. Многие остались у него на подхвате. Например, Эрик, который впоследствии стал лицом всей компании. Ты упомянул, что нынешний «Псион» представляет собой разветвленную сеть телепатов. Забавно, но это моя разработка. То, что мы пытались создать из «Псиона» девяностых. А Волжанский располагал всеми документами нашего отряда. Для него не составило проблемы воссоздать и улучшить мои наработки. Артур знал, что после захвата тебя поместили на Объект-17. Не удивлюсь, если изначально планировалось твое освобождение прямо с его территории. Но столь удачно подворачивается история с «прецедентом Анжелики», тебя запрашивают в НИИ. Максимально отводя подозрение от себя, Артур через Эрика использует Сухоставского для получения установочных данных твоих конвойных. Ну а дальнейшее ты знаешь. Сухоставский получает информацию у Крысина, Эрик с ее помощью организует твой побег. А для того, чтобы ты выполнил задачу, ради которой и был освобожден — изъятие артефакта Кравчука, — Артур подбросил тебе сочную кость. Нас.

Молчание.

Г р о м о в (тихо). Прости, сынок. Но, по ходу дела, хорек Волжанский поимел нас всех.

М а л а х о в. Ты уже передал артефакт Эрику?

Артем качает головой.

М а л а х о в. Хорошо. Предмет необходимо срочно вернуть Кравчуку. Иначе, боюсь, случится беда.

А р т е м. После.

М а л а х о в. Нельзя «после».

А р т е м. Молчи. Теперь я говорю. (Опускает пистолет.) Теория с Волжанским довольно занимательна. Я ее проверю. Если ты, дядя Вова, прав, мы больше не увидимся. Но если все сказанное тобой — блеф, я вернусь и убью вас обоих. (Обводит присутствующих тяжелым взглядом и пятится к выходу.)

М а л а х о в. Что бы ты ни задумал, работой головой. Не нужно крови.

А р т е м (открывая дверь). За мной не ходить. Если позвоните водителю и прикажете меня задержать — он труп.

Уходит.

Г р о м о в (выдыхая). Твою мать… (Дрожащей рукой тянется к сигариллам.) Давненько я под прицелом не сидел. (С третьей попытки закуривает.) Я, кстати, думал, нам кабздец…

Малахов опускается на диван, достает мобильный телефон.

Г р о м о в. Как тебе удается быть таким спокойным?

М а л а х о в (набирая номер). Работа с энергетикой тела.

Г р о м о в (сквозь зубы). Гребаные экстрасенсы…

М а л а х о в (слушая сообщение автоответчика). Артур отключил телефон.

Г р о м о в. Выходит, он бросил нас на амбразуру? Сука.

М а л а х о в (убирая телефон). Сука — это собака женского пола. Артур значительно хуже.

Г р о м о в. Нет, Данилыч, ты только оцени масштаб его практичности! В качестве платы он отдает Артему нас. Нас! Людей, с которыми бок о бок работал! У одного моего знакомого дома змея живет. Удав или что-то типа того. Чтобы прокормить этот шнурок, товарищ постоянно покупает замороженных мышей. Я чувствую себя такой мышью! Нами он пытался подкормить Артема!

М а л а х о в (прикрывая глаза). Думаю, дело не только в этом. Мы подбираемся ближе. Артур захотел обезопасить себя и свою агентурную сеть. Он рассчитывал, что Артем убьет нас при первой возможности, и организовал сегодняшнюю встречу. Если бы Тёмка нажал на спусковой крючок, Артур бы и парня подкупил, и следствие в тупик завел. Двух зайцев…

Г р о м о в. Я ж говорю — сука. (Молчание.) Так, значит, Сухого убил Кравчук? Его ты покрывал?

М а л а х о в. Да.

Г р о м о в. Почему он это сделал?

М а л а х о в. Сухой прижал парня к стенке. Он требовал показать лабораторию, в которой хранится Ядро — артефакт Кравчука. Саша взъерепенился. Тогда Сухой направил наемников к нему и его родне. Это окончательно взбесило Кравчука, он поехал к Сухоставскому и убил его в порыве гнева.

Г р о м о в. Силой пирокинеза?

М а л а х о в. Да.

Г р о м о в. Кравчук — пирокинетик?

М а л а х о в. Да.

Молчание.

Г р о м о в (качая головой). Битва экстрасенсов, мля… А что за артефакт?

М а л а х о в. Источник энергии. Его частицы служат топливом для квантового двигателя Кравчука.

Г р о м о в. Тогда ясно, почему к расследованию подключилась Леднева. Ребята из правительства не прочь разжиться новой технологией.

М а л а х о в. Да, они… (Подскакивает на месте.) Что?

Звонит мобильный телефон.

М а л а х о в (в трубку). Да, Сереж? В каком он положении? Глаза закрыты или открыты? Опиши, какие узоры? Ладно, я понял! Будь с ним, никуда не отходи! Если что-то изменится — сразу звони. Я выезжаю. (Поспешно прячет телефон, поворачивается к Громову.) Эдуард, я одолжу твоего водителя? Дело срочное!

Г р о м о в (индифферентно). Валяй… Один хрен, я, пожалуй, останусь тут и опрокину грамм пятьдесят. А может, и все двести!

М а л а х о в (вставая с места). Опрокинь. Затем дай команду готовиться группе захвата. Возможно, скоро я узнаю местонахождение Артема, а значит, и Эрика с Артуром. (Уходит.)

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ

Серебристая «девятка» резко затормозила перед административным модулем посреди строительного котлована. Артем заглушил мотор и выскочил под яркие лучи солнца, выглянувшего из-за туч. Он достал пистолет и разъяренным дьяволом ворвался в модуль, пинком распахнув входную дверь.