У Перова еще в запасе имелись и три версии, почему параллельно с ИСАЯ на Храпунова охотится Богдухан. Во-первых, могло оказаться, что на самом деле Максим — уже давно внедренный в святая святых шпион инферналов (витали смутные кулуарные слухи про ликантропию Максима), и теперь, списанный в тираж, он стал не нужен прежним работодателям. Кроме того, слишком много знает… Во-вторых, помнится, в прошлом году Максим повязал призрака Михайловского замка, и ходили слухи, что на допросах призрак раскололся, где спрятан клад. Тем не менее, в протоколах допросов о кладе молчок. Может теперь, когда Максим лишился исаявской крыши, Богдухан вознамерился добраться до этого злата-серебра. Третья версия самая интересная… Однако, ни одну из пяти версий Эдуард не стал высказывать слух, он обиделся на Матиевну за «угодника» при подчиненных.

В комнату, по-военному печатая шаг, вошел боец из тех, что переминались в коридоре:

— Дина Матиевна, разрешите доложить? — навощенные черные шнурованные боты воина мерцали, как театральный рояль.

— Валяй, сын мой.

— Получена информация из ПИБа. В данной квартире уже месяц как прописан некто Валерий Иванович Ползунов 66-го года рождения. Однако при проверке указанного номера паспорта выяснилось, что данный паспорт в природе не существует. Мистика какая-то.

— Я вижу, кто убил старуху, — закатив глаза, спонтанно начал вещать штатный прорицатель Эдуард. — Я вижу его! Вижу! — Мешки под глазами вещего Эдика стали пульсировать нервным тиком, — Он тот, кто ставит ногу на всю ступню! Он тот, у кого большие кисти рук и длинные пальцы! Он тот, у кого кошачьи глаза и кошачьи усы!..

* * *

Рассвет грозился скоро быть, по пока еще царил мрак. Светофоры сонно мигали желтками. Завороженный водила гундел и гундел втемяшенные фразы, навевая шершавую скуку:

— На Суздальском проспекте машину остановили двое неизвестных в форме сотрудников ГИБДД. Под предлогом проверки документов на груз они заставили выйти из машины… — глазные яблоки на выкате, подбородок строго вперед по курсу, шея задеревенела, мозоли прикипели к баранке, ногти на коротких пальцах от напряжения покрылись испариной, будто завороженный шибко дрейфил забыть текст. Впрочем, так и было, не знал водила сейчас ничего страшнее, чем запамятовать роль.

С прямыми обязанностями — управлением груженой телевизорами фурой — он справлялся кое-как, по остаточному принципу. Раскачивающийся рядом в пропахшей кирзачами кабине фуры Богдухан — в личине охранника Толика — лишь поскрипывал зубами. Самим же сочиненный бубнеж крепко доставал, мешал здраво прокачать варианты: Богдухана мытарило предчувствие опасности, но он никак не мог поймать за хвост посылы предчувствия.

Фура выкатила к Обводному каналу и потрусила дальше с дозволенной скоростью, подчеркнуто кланяясь всем светофорам и дорожным знакам, никому не нужны лишние проблемы. Днем забитая до отказа грузовыми конкурентами дорога была пуста, будто карман наркомана, за километр только и проявлений жизни — голосующая жопастая клофелинщица. Но лишь стоило Богдухану позволить себе чуток расслабиться, начались крутые неприятности.

Во-первых, два отморозка на «Мерсюках» избрали этот ночной час и эту пустынную дорогу, чтоб посоревноваться в лихости. Безбашенно сжигая резину и выжимая где-то за двести, они пронеслись мимо, словно фавориты тараканьих бегов, словно карты из сдаваемой шулером колоды, словно летучие мыши, только не бесшумно. В-ж-ж-ж-жик, по ушам проехался надрывный рев движков, и лихие ковбои растворились в приблизительности сумрака. А пока Богдухан сквозь солнцезащитные очки пытался что-то зачем-то впереди разглядеть, груженую фуру сбоку подрезал и заставил притормозить милицейский, конкретно крашенный в два цвета и заляпанный грозными эмблемами «Опель».

— На Суздальском проспекте машину остановили двое неизвестных в форме сотрудников ГИБДД… — интимным шепотом откомментировал ситуацию водила.

Еще не хватало, чтобы этот тленник выпалил белым стихом сию легенду важно выбирающимся из задней двери «Опеля» сержантам.

— Заткнись! — Богдухан взмахнул ладонью перед глазами шофера, наводя краткосрочное заклятие «Тормозок». Полностью инсталировать дубль-легенду не оставалось времени.

Вообще, расклад получался крайне паршивый, поневоле начнешь ожидать подстав по всем векторам — сорвалось рандеву с кандидатом, грохнули Хляста, непредугаданная проверка на дороге… короче, карма повернулась раком. Богдухан на секунду зажмурился, проверяя, как там дела с истинным телом, мало ли, и там причалил пароход с непрухой. Слава дьяволу, с телом было все в порядке, истинное тело благополучно возлежало в блаженном ступоре на панцирной койке и сопело в две дырочки. Богдухан мысленно пролистнул свой гороскоп на сегодня — здесь тоже все было ажурно, гороскоп сулил лишь карьерные хлопоты. Но когда Богдухан проверил гороскопы водилы и охранника Толика, понтифику поплохело — такие «кризисные дни» выпадают не чаще раза на пятилетку; при этом гороскопы недвусмысленно советовали смертным «зря не рыпаться, себе дороже».

— Выйдите из машины! — рыкул сержант, остановившийся со стороны шофера. — Быстрей, три раза говорить надо?!

— Приготовьте документы к проверке! — рявкнул тот, что выбрал позицию со стороны Богдухана. — Чего вошкаемся? Живенько шевелись, живенько!

Оба старателя в серой форме являли собой былинные образцы — крепкозубые, дородные, обвешанные точно папуасы масляно чернеющими палками и латунно отсвечивающими браслетами. Герои ДПС маячили слишком далеко, чтобы подпадать под защиту отвода глаз, да и потратился уже на волшебную силу Богдухан, работая над водилой. Оставалось только в ауре покинуть теплую кабину и попытаться вступить в тактильный[37]контакт, а там кривая вывезет.

А почему бы и нет? Почему бы проблеме не рассосаться после сосредоточенного дыхания в трубочку и презентации купюры за отсутствие аптечки? Хотя нет, это не ГИБДД. Тогда почему бы вопросу себя не исчерпать, когда бодры молодцы изучат очень похожую на честную накладную и столь же безупречный путевой лист?

Но лишь подошвы Богдухана встретились с асфальтом, в тактильный контакт вступили с ним самим. В висок охранника Толика уперся ствол снятого с предохранителя «Макарова». Горько смеющийся над собой Богдухан поэкономил коситься, что там происходит с водилой, и так понятно — то же самое. Получается, внушенной водиле легендой Богдухан НАКАРКАЛ и теперь нарвался на объективный грабеж.

И если бы их остановил простой уголовный патруль, случилось бы еще полбеды, исхитрился бы Богдухан, вымучил бы магических возможностей йоту из неприкосновенных резервов, достаточную на разводку липовых служивых. Но даже через прижатое к виску железо чувствовалось, что кто-то премудрый, могучий, душный и дотошный не пожалел на лжесержантов охранной магии по всем нервным окончаниям.

Из боковой улочки подхватно вынырнула потрепанная грузовая «Газель» цвета беж, таких настоящие дэпээсники не тормозят — слишком скудный бакшиш. Над областным номерным знаком радушно распахнулись задние дверцы. Богдухан намылился по цепочке иллюзий через железо «Макара», через запястье сержанта, через руническое значение знаков на милицейской форме, через молекулярную память медных клемм в милицейской рации… выйти на гения-инициатора засады. Каналы оказались бдительно заэкранированы. Вот уроды!