Но не могла же она поведать Валерии Афанасьевне правду, которая, как подозревала Лера, была очень и очень жестокая.

Потому что ее внучок попал не на планету пришельцев, где все живут, как в коммунизме, причем вечно, а в лапы…

Да, собственно, кого?

Это и предстояло выяснить.

* * *

Следующим же утром Лера обратилась к Федору за помощью, попросив пробить через базу данных один автомобильный номер.

Автомобильный номер фургона, на котором уехали «гуманоиды».

– Ласточка моя, ты что, свое журналистское расследование затеяла? Ну, ты даешь! Извини, но это не твоя стезя!

Замечание было не особо лестное, зато честное. Однако Федор без особых проволочек выполнил просьбу Леры, и скоро она узнала, что номер зарегистрирован на фирму, занимавшуюся продажей запчастей.

ООО «Три кита».

Ну да, и было логично, что пришельцы прилетели из созвездия Кита – по крайней мере, в буйном воображении Валерии Афанасьевны.

– Кстати, что ты сказала этой сумасшедшей бабке, что она перестала к нам шляться? – спросила Маруся пару дней спустя.

Лера ответила:

– Я выслушала ее и постаралась решить ее проблемы!

Маруся фыркнула:

– Ну, мы что, бюро добрых услуг? Мы «Бульвар-экспресс»!

Через Эм-Эм Лера выяснила, что ООО «Три кита» владеет центральным складом, расположенным в Северном Чертанове.

Ну что же, все сходилось!

И уже на следующий день она отправилась туда в гости.

Склад – огромный длиннющий ангар – был огорожен по периметру высоченным забором с намотанной на верхушку колючей проволокой и понатыканными везде видеокамерами.

И на воротах, которые то и дело открывались, пропуская въезжающие и выезжающие фургоны, как две капли воды похожие на тот, который забрал подростка, как и на дверцах этих самых фургонов, красовались три озорных кита, пускающих фонтанчики.

О том, чтобы незамеченной проникнуть на территорию ООО «Три кита», не было и речи. Тут нужен был Бонд, Джеймс Бонд, или клоунада спецназа, чтобы взять эту крепость приступом.

Поразмыслив, Лера все же обратилась за помощью к Федору, однако выбрала неподходящий момент – великий журналист, прогудев две ночи в элитном клубе, валялся дома с жутким похмельем.

– Ласточка моя, какие пришельцы, какие пространственно-временные порталы, какие киты! Я тебя умоляю!

Лера попыталась донести до него, что все это прикрытие и декорации какой-то аферы с явно криминальным душком, но Федор был не в состоянии воспринимать ее слова.

Тогда Лера, собрав мужество, обратилась к Главному – ситуация была подходящая, тот блаженствовал после сытного, приготовленного Лерой, обеда и наслаждался сваренным ею же кофе в своем кабинете.

Она не успела еще толком обрисовать ситуацию, как Главный, звякнув ложечкой, ее перебил:

– Лерочка, милая моя, разреши дать тебе совет – занимайся тем, что у тебя так великолепно получается! Организацией нашего распорядка, нашим офисом, нашим обедом и моим кофе! А об остальном пусть голова болит у профессионалов!

Лера приуныла. Итак, никто ей помогать или был не в состоянии, или не желал. Что же делать?

Внезапно она услышала у себя за спиной тихий голос:

– У меня есть хорошие связи в пожарной инспекции…

Обернувшись, Лера заметила вечно молчавшего Эм-Эм, который, видимо, услышал ее разговор с Главным – дверь-то была не закрыта.

* * *

Эм-Эм слов на ветер не бросал, как убедилась Лера. Уже через день она вместе с Эм-Эм получила возможность сопровождать два автомобиля, набитых молодыми крепкими мужчинами, которые отправились в Северное Чертаново.

Ребята из пожарной инспекции отлично знали свое дело: размахивая корочками, они получили доступ на территорию центрального склада ООО «Три кита» и устроили там тщательнейший обыск.

Эм-Эм, от которого Лера не отходила ни на шаг, как водится, в длинном пальто, кованых ковбойских сапогах со шпорами и своей неизменной черной шляпе, никуда не спешил, игнорируя всеобщую суету вокруг них.

И наконец снова заговорил:

– Странно, что фирма, торгующая запчастями, охраняется так, как база террористов.

Лера сама об этом уже думала: здесь, в Северном Чертанове, явно происходили какие-то непонятные дела.

Обыск под прикрытием тотальной проверки на предмет пожарной безопасности длился уже третий час, но ничего обнаружить так и не удалось. Пожарные нормативы соблюдались неукоснительно, документация была в порядке, на складских помещениях наличествовали только автомобильные запчасти и ничего другого, придраться больше было не к чему.

Один из приехавших с ними молодчиков произнес вполголоса:

– Больше затягивать не получится, они уже и так начинают терять терпение и кому-то звонить. А ведь рейд у нас липовый, только ради тебя, папа!

Лера уставилась на молодого человека: она и понятия не имела, что у Эм-Эм имеется сын, работавший, получается, в пожарной инспекции.

Наверное, и в редакции об этом никто не знал.

Эм-Эм, расхаживая по складским помещениям, цокал по полу подковами своих сапог и явно о чем-то размышлял. Лера же кусала губы – выходило, что она напрасно организовала всю эту экспедицию!

Не исключено, что только «гуманоидов» спугнула. Если они, конечно, вообще имели отношение к ООО «Три кита», ведь, не исключено, что истинные преступники только использовали автомобиль с их эмблемой.

Лера похолодела. Вот ведь она устроила театр!

Внезапно раздались громкие голоса, и один из членов пожарной инспекции поманил к себе Эм-Эм и Леру. Проследовав в одно из самых дальних складских помещений, девушка заметила там коробки, которые шли вдоль стен до потолка.

И на одной из них лежали серебристые костюмы, а также уже знакомая ей маска гуманоида и перчатки в виде четырехпалых зеленых лап.

– Это что такое? – спросил грозно сын Эм-Эм, и представитель фирмы заявил:

– А, это с недавнего корпоратива нашей фирмы, на котором мы конкурсы костюмов среди сотрудников устраивали, осталось. А что, разве что-то не в порядке?

– Уберите, это горючие материалы! – последовал ответ, и представитель фирмы тотчас сунул кому-то из своих помощников бутафорские атрибуты пришельцев.

Эм-Эм бросил на Леру долгий оценивающий взгляд, и на его бледном, вечно угрюмом лице возникло даже некое подобие тонкой улыбки, впрочем, тотчас исчезнувшей.

У Леры отлегло от сердца. Значит, они были на верном пути!

Но что толку-то, когда представитель ООО «Три кита» уже открытым текстом намекал на то, что инспекция явно затягивается, и настаивал на том, чтобы все формальности были оформлены документально и прямо здесь и сейчас.