При всех своих недостатках — невысокой мобильности, трудоемкости в изготовлении, низкой живучести ствола — гаубица Бр-2 обладала высокой мощностью.

Конструктивно орудие Бр-2 состояло из ствола длиной 47,2 калибра, массивного затвора поршневого типа, лафета, гидравлического тормоза отката и гидропневматического накатника. Для облегчения подачи снарядов с грунта имелся специальный кран с лебедкой.

Для того чтобы разместить на базе тяжелого танка КВ эту артиллерийскую систему, пришлось значительно доработать ходовую часть. Число опорных катков увеличили до семи штук на борт. Причем в задней части расстояние между ними было сокращено, а в средней, менее нагруженной, — увеличено.

Изменения в конструкцию шасси были внесены по причине полного перепроектирования компоновки. Боевое отделение располагалось сзади и частично в средней части корпуса. Отделение управления, в котором находились места механика-водителя и стрелка-радиста, находилось между трансмиссионным и моторным отделением. Корпус был сварным и собирался из катаных броневых листов.

Для защиты от пехоты сверхтяжелая самоходка «Объект-212А» оснащалась тремя пулеметами «Дегтярев-танковый». Один из них устанавливался в лобовом листе корпуса, а второй — в кормовой части боевого отделения, третий пулемет был зенитным и должен был монтироваться на турели на крыше боевого отделения.

Боезапас для орудия Бр-2 составлял сорок семь выстрелов раздельного заряжания. Для сравнения: танк КВ-2 комплектовался тридцатью шестью арт-выстрелами.

Поскольку масса «Объекта-212А» приближалась к шестидесяти пяти тоннам, для такой тяжелой самоходки понадобился сверхмощный двигатель. В качестве основного варианта был выбран форсированный дизель В-2 с приводным центробежным нагнетателем, который должен был развивать максимальную мощность 850 лошадиных сил. Это позволило развивать максимальную скорость до тридцати пяти километров в час и иметь запас хода по шоссе порядка двухсот километров.

Сверхтяжелая самоходка Жозефа Котина «Объект-212А» тоже была включена в состав Отдельного тяжелого дивизиона особого назначения. И теперь она била прямой наводкой по танкам обер-лейтенанта Шталльманна.

В номенклатуру боеприпасов орудия Бр-2, установленного на «Объекте-212А», входили два типа боеприпасов: осколочно-фугасные 53-ОФ-551 массой 48,9 килограмма и бетонобойные 53-Г-551 массой 49 килограммов. Начальная скорость снаряда 53-ОФ-551 составляла 880 метров в секунду, а максимальная дальность выстрела — 25 километров. Также в боекомплекте был и мощный бронебойный снаряд массой более пятидесяти килограммов. Он имел начальную скорость 860 метров в секунду и на дистанции пять километров мог пробить 40-миллиметровый лист брони.

Попадание любого из этих нарядов разваливало любой танк, кроме, пожалуй «Клима Ворошилова», до основания!

Грохот их выстрелов проник даже под броню трофейного Pz.Kpfw.747 Т-34®. На глазах Дитриха Шталльманна несколько его танков просто разлетелись вдребезги! Удар в наклонную лобовую бронеплиту просто проломил люк механика-водителя и взорвался внутри. Поток яростного пламени сорвал башню, выбил все люки, катки, изорвал стальные траки. В одно мгновение грозный стальной хищник превратился в изорванную и обожженную груду металлолома! А потом такая же печальная участь постигла еще три танка из подразделения обер-лейтенанта Шталльманна.

А на самоходках — истребителях танков «Panzerjager-I» и вообще можно было поставить жирный черный крест с белой окантовкой!

Вместе пара советских «тридцатьчетверок» продолжали беглый огонь по своим «зеркальным врагам». При поддержке сверхмощных самоходок, бьющих прямой наводкой, у них появились неплохие шансы.

Бой длился еще полтора часа. Полтора часа русские выдерживали шквальный огонь и постоянные атаки. Но вот во время одной из передышек между атаками Дитриху Шталльманну по рации пришел приказ выйти из боя, оставить позиции и вместе с уцелевшими самоходками возвращаться в расположение танкового батальона. Приказ был передан из самого штаба группы армий «Центр». Видимо, осторожный генерал-фельдмаршал фон Клюге решил более не рисковать своими подвижными механизированными соединениями.

Бой, который длился полдня и который не принес успеха ни одной из сторон, был завершен. Впрочем, русские все же выстояли, и гитлеровским мотомеханизированным подразделениям не удалось взять Кубинку. И в этом им помогли сверхмощные самоходки и стойкость советских танкистов.

Гвардии капитан Горелов вместе с оставшимися двумя танками и уцелевшими солдатами вернулся в расположение части. Они выдержали тяжелый бой, многие боевые товарищи погибли. Одна «тридцатьчетверка» была полностью уничтожена попаданиями гитлеровцев и последовавшей за обстрелом детонацией боекомплекта. Обе «бэтэшки» тоже были уничтожены, но там хоть кто-то успел спастись…

Но тем не менее задание командира 1-й гвардейской танковой бригады генерал-майора Катукова было выполнено.

В это время бригада вела тяжелые бои на Волоколамском шоссе. Это была прямая дорога на Москву, и гитлеровцы во что бы то ни стало хотели захватить эту важную стратегическую дорогу.

В один из дней трагическая новость облетела всю гвардейскую танковую бригаду. Погиб старший лейтенант Дмитрий Лавриненко…

* * *

Николай Горелов сначала в это не поверил. Может, ранен, контужен… Ведь Дмитрий столько раз бывал в переделках, трижды горел в танке. За два с половиной месяца боев под Москвой Дмитрий Лавриненко участвовал в двадцати восьми ожесточенных боях и всегда выходил победителем. Трудно было осознать, что этого веселого и жизнерадостного кубанского парня уже нет в живых. Ведь они сражались плечом к плечу, прикрывали друг друга в жарких танковых схватках с «панцерами» Гудериана. Дмитрий Лавриненко всегда был душой компании, без него немыслимы были вечерние посиделки. И вот…

А было-то ему всего лишь двадцать семь лет.

Родился будущий бесстрашный воин 10 сентября 1914 года в кубанской станице, и название у нее было «говорящее», геройское: Бесстрашная. В семь лет Дима Лавриненко пошел в школу. В 1931 году он окончил школу крестьянской молодежи в станице Вознесенской и после чего был послан на трехмесячные педагогические курсы. После них работал учителем в начальной школе хутора Сладкого. Тогда Лавриненко едва исполнилось только лишь семнадцать лет.

В 1934 году, за два года до призыва, Лавриненко подал заявление о своем желании служить в рядах Красной Армии. Год Дмитрий прослужил в кавалерии, а потом его зачислили в танковую школу в Ульяновске. Окончив ее в мае 1938 года, Лавриненко получил звание младшего лейтенанта. В этом звании он участвовал в «освободительном походе» на Западную Украину, а в июне 1940 года в походе в Бессарабию.

Начало Великой Отечественной войны лейтенант Дмитрий Лавриненко встретил у самой границы в должности командира взвода 15-й танковой дивизии, которая дислоцировалась в городе Станиславе, на территории Западной Украины.