— Здравствуйте. Александр Каримов здесь проживает? — услышал Саша грудной женский голос, и непроизвольно напрягся.

— Да, — растерянно отозвалась мама, оглянувшись на парня. — А зачем он вам?

— Могу я с ним поговорить?

Еще через мгновение на пороге показалась женщина в элегантном брючном костюме, в которой Саша без труда узнал Настину мать. Он оглянулся на девушку — та стояла неподвижно, вся белая, обеими руками прижав к груди кухонное полотенце.

Светлана Валерьевна скользнула взглядом по Саше, не удосужившись даже поздороваться с ним, и застыла на месте, заметив Настю. Губы женщины сжались в тонкую линию, скулы побагровели буквально на глазах.

— Привет, мам, — еле слышно произнесла девушка.

— Здравствуйте, Светлана Валерьевна, — вслед за ней отмер Саша.

— Ой, Настя, это твоя мама? Что же вы сразу не сказали… — растерянно отозвалась мама Саши и тут же засуетилась возле нее. — Светлана Валерьевна, очень приятно! А я Лида, Сашина мама! Вы проходите… Сейчас я чайник поставлю!

Светлана Валерьевна отстраненно покивала, не сводя при этом глаз со своей дочери, а после, словно опомнившись, окинула холодным взглядом взволнованную женщину.

— Не стоит беспокоиться. Я пришла за дочерью. Настя, пойдем домой, — сухо произнесла она.

Настя, кажется, побледнела еще больше и сжала губы в тонкую линию, один в один, как ее мать.

— Я домой не пойду, мама, — твердо произнесла она.

— Послушай, отец и так в бешенстве, сейчас не время показывать характер! — раздраженно выпалила Светлана Валерьевна. — Обувайся и пошли!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я сказала, что никуда не пойду, — процедила Настя сквозь зубы. — Если ты пришла только за этим, тогда уходи.

— Не валяй дурака, Настя, — предупредительно покачала головой Светлана Валерьевна, а ее лицо уже пошло красными пятнами от гнева. — Или ты хочешь, чтобы я на коленях тебя умоляла домой вернуться?

На последнем слове губы женщины задрожали, и Саше показалось, что она вот-вот заплачет. Но она не заплакала. Напротив, ее лицо приобрело еще более жесткие очертания.

— Мама, я ничего такого не хочу. Я люблю Сашу, и теперь буду жить здесь. С ним.

— Здесь?! — взвизгнула Светлана Валерьевна, быстро окидывая брезгливым взглядом помещение. — Не говори ерунды, у тебя есть свой дом! И вообще… Тебе ЕГЭ через месяц сдавать, об учебе думать надо, какая сейчас может быть любовь?!

— Я сдам, не переживай. И поступлю на бюджет. На ту специальность, которую сама выберу.

— Ну, хотя бы вы ей скажите! — Светлана Валерьевна повернулась к Сашиной маме, и буквально пригвоздила ее к месту требовательным взглядом. — У вас ведь и так тут… тесно. Скажите ей, чтобы шла домой, и не морочила людям голову!

— Да, у нас небольшая жилплощадь, но Настя нам не мешает, — спокойно возразила мама, в который раз за этот день удивив парня.

— Да что ж это такое… — раздраженно пробормотала себе под нос женщина, прикрыла на мгновение глаза, после чего гневно продолжила. — Вы хоть понимаете, что ее надо кормить? Одевать? Если она не вернется домой, ее отец ни копейки не даст на ее содержание! Вам нужно это, скажите? — Светлана Валерьевна перевела острый взгляд на дочь. — Или ты сама работать пойдешь? Полы будешь драить где-нибудь, вместо того, чтобы учиться? А? Такую жизнь ты себе хочешь?

— Об этом не беспокойтесь, Светлана Валерьевна, — подал голос Саша, едва сдерживаясь, чтобы не нахамить этой женщине. — Настя обязательно пойдет учиться, а денег нам на жизнь я заработаю.

— Да чем ты заработаешь?! — с презрением посмотрела на него женщина. — Навязался на нашу голову… Ну сколько ты сможешь наркотики свои продавать безнаказанно, пока тебя не посадят? — она резко выдохнула и перевела взгляд на Настю. — Доченька, я прошу тебя, пойдем домой, пока не поздно? Ну не ломай ты себе жизнь! Я поговорю с отцом, чтобы он был помягче с тобой. Он ведь любит тебя, и хочет, чтобы ты человеком стала! Поэтому такой требовательный! Да, перегибает палку иногда! Но он исправится, вот увидишь, я тебе обещаю… Только пошли домой!

— Саша не продает наркотики, мама, — хладнокровно возразила Настя. — Он работает в автомастерской. И он самый лучший человек на земле. Я люблю его и все равно буду с ним, даже если мне придется мыть полы вместо учебы. И пока вы с папой против этого, домой я не вернусь. Тебе лучше уйти.

— Я никуда без тебя не уйду! — нервно вскричала женщина.

— Тогда оставайтесь с нами, — усмехнулся Карим, не удержавшись от сарказма. — У нас есть раскладушка, положим вас на кухне. В тесноте, да ни в обиде, правда ведь?

Светлана Валерьевна буквально испепелила его взглядом за это. А после резко развернулась на каблуках и размашистым шагом покинула комнату, напоследок громко хлопнув дверью.

На мгновение в кухне воцарилась тишина.

— Простите, пожалуйста, меня за это… — с сожалением прошептала Настя, опустив голову.

— Ты не виновата, малыш, — Саша подошел к ней, обнял за талию, и нежно поцеловал в макушку. — Наоборот, ты молодец.

— Саша, а почему эта женщина думает, что ты продаешь наркотики? — настороженно спросила мама.

— Не обращай внимания, мам. Она что-то перепутала.

— Сыч, ты человеческого языка не понимаешь? Я же сказал, она не пьёт!

Карим уже буквально рычал на Серегу, который все крутился возле Насти, и, кажется, этим сильно ее напрягал. Но уже прилично нажравшись, он никак не хотел понимать намеков.

— Да ладно тебе, Сань, не будь занудой. Я же не водяру ей предлагаю, а вино. Вон, девчонки пьют. И Настя пусть выпьет за Малого, как раз и настроения прибавится, правда ведь? — подмигнул он девушке, на что та сконфуженно улыбнулась.

Саша тихо выругался, и глянул на друга исподлобья.

— Сыч, иди на хуй, я тебе сказал.

Парень в ответ громко заржал:

— Карим, да ты, мать твою, диктатор! Ладно, хрен с вами. Пейте свой компот.

— Малыш, прости, — прошептал Саша, склонившись к уху девушки, и притянув ее за талию ближе к себе. — Не обращай внимания на этого пьяного мудака.