— Настя, все в порядке?

— Да, — с готовностью кивнула она, но улыбка мгновенно сникла на ее лице. — Просто… У меня телефон сел, а зарядку я не захватила. Мне бы Маше позвонить. И маме я думала сообщение отправить, что я в порядке. Она ведь волнуется, наверное… Если, конечно, еще хочет со мной разговаривать.

— Не переживай, малыш. Мы сейчас позавтракаем, и поедем в торговый центр. Купим тебе зарядку и все необходимое. А позвонить, если хочешь, ты можешь пока с моего телефона.

— Спасибо, Саш, — тут же словно всем телом расслабилась девушка. — Но кроме зарядки покупать мне больше ничего не надо… А Маше я и правда позвонила бы прямо сейчас.

— Думаю, как минимум зубная щетка и какие-то сменные вещи тебе нужны, Насть, — возразил Карим, протягивая девушке свой мобильный.

— У меня ведь совсем нет денег, Саш… Но я думаю, Маша мне займет хоть немного… — сконфуженно произнесла девушка, потянувшись за телефоном, но Карим в последний момент отдернул руку, не позволив ей его взять.

— Малыш, если ты за этим собралась звонить сестре, то не нужно. Деньги у меня есть.

— Я… Я… — Настя окончательно растерялась, потупила взгляд и тяжело вздохнула. — Саш, я не хочу создавать тебе неудобства. Мне неловко вынуждать тебя тратиться на меня так…

— Прекращай, малыш. Ты ведь замуж, кажется, за меня собиралась вчера? Или передумала уже? — беззлобно поддел он ее.

Настя подняла взгляд и сконфуженно улыбнулась.

— Не передумала.

— Ну и все тогда, — задорно улыбнулся Саша ей в ответ.

С минуту они смотрели друг другу в глаза, продолжая улыбаться, и в эти мгновения Саша чувствовал себя невероятно счастливым.

— Идем завтракать? — предложил он, не разрывая зрительный контакт.

— Идем, — радостно кивнула Настя, но тут же обеспокоенно сглотнула. — А твоя мама?.. Ты уже сказал ей про меня?

— Сказал, не переживай, — мягко рассмеялся парень. — Она уже ушла на работу, будет только вечером.

— И как она отреагировала? — взволнованно закусив губу, спросила девушка.

— Да нормально она отреагировала. Вон, блинов нам даже напекла от радости, говорю же.

Настя с облегчением вздохнула, такая милая и забавная, что Саша не смог удержаться, чтобы не наброситься на нее с объятиями, и не повалить обратно на постель.

— Здорово, Ефимыч. Как дела?

Саша прижал телефон плечом к уху, нарезая овощи для салата по поручению Насти, пока девушка уединилась на лоджии, чтобы поговорить по телефону с сестрой. Сегодня они целый день провели в торговом центре, и накупили целую кучу вещей. Настя сначала отнекивалась, пытаясь убедить Сашу, что ей ничего не нужно, но потом осмелела, и уже сама стала перечислять вещи, без которых ей не обойтись. Гигиенические принадлежности, сменное белье, косметика, джинсы, несколько футболок, зарядка для телефона, рюкзак. После они зашли в супермаркет, и купили продукты для ужина. Настя захотела приготовить борщ. В итоге была потрачена приличная сумма, но любимая девушка сияла, и это не могло не радовать парня. Его радость была бы абсолютной, если бы не обещание помочь другу с деньгами.

— Да все нормально, Сань. Ты как? — сухо отозвался динамик. — Сыч говорил, ты вчера к себе домой Настю привёл?

— Да, там долгая история. Потом расскажу. Я хотел спросить, у тебя с деньгами что? С матушкой говорил?

— Да, говорил. Все в порядке, Сань, она возьмёт кредит. Возможно, даже твои деньги не понадобятся, если ей дадут всю сумму. А я работу уже начал искать. Потихоньку все отдадим. Так что ты готовься, давай, на всякий случай к поступлению в универ.

— Это просто отличные новости, бро! — изумленно вскинул брови Саша. — Но если вдруг хватать не будет по баблу, ты звони. Я тут маленько потратил, если честно — надо было. Но все равно, деньги есть.

— Я тебя понял, друг. Спасибо за помощь.

— Так не за что, — усмехнулся Саша. — Кстати, работу можем вместе искать, чтобы нескучно было. Я с завтрашнего дня тоже начинаю.

— Ага, посмотрим. Слушай, Сань, мне бежать надо, Марго ждёт. Давай, я тебе позже наберу? Или завтра уже.

— Да, конечно. Давай.

Настя вернулась на кухню, переодевшись в новые голубые джинсы и белую облегающую футболку с соблазнительным вырезом, которые ей невероятно шли. И сама она выглядела довольной, кажется, все тревоги, обуревающие с утра ее красивую голову, бесследно исчезли. Смотреть на неё было одно удовольствие. А понимание, что это он купил ей все эти вещи, очень тешило самолюбие парня.

— Малыш, я порезал все, как ты сказала. Теперь что делать?

— Мясо уже скоро будет готово, — отозвалась она, заглянув в бурлящую кастрюлю на плите. — Почисть, пожалуйста, картошку. Я сейчас покажу, как.

— Да не нужно показывать, Насть. Умею я картошку чистить, — усмехнулся Карим.

Когда борщ был уже почти готов, с работы вернулась мама. Настя мгновенно притихла и, пока Саша открывал дверь, отступила в самый дальний угол комнаты, будто желая спрятаться от неизбежного знакомства. Мама, надо сказать, выглядела не менее скованной и напуганной, чем девушка, когда переступала порог своего собственного жилища.

— Мам, познакомься, это Настя. Настя, это моя мама, — непринужденно представил их парень. — Лидия Викторовна.

— Можно просто Лида, — со скромной улыбкой на губах произнесла мама, и Саше показалось, что Настя в этот момент вздохнула с облегчением.

— Очень приятно, — расплылась она в ответной улыбке.

— Взаимно, — кивнула мама, тоже заметно расслабившись. — А чем так вкусно пахнет? Вы что-то тут готовите?

— Борщ варим! — радостно отозвалась Настя, суетливо подбегая к плите и заглядывая в кастрюлю, чтобы помешать кипящий в ней суп. — Уже почти готово. Пойдёмте за стол? Будем ужинать.

К радости парня с этой минуты между мамой и Настей больше не возникло ни одного неловкого момента. Они как-то сразу очень легко и непринуждённо нашли общие темы для разговоров, и без умолку проболтали весь ужин. Саше не давали даже слово вставить, но он ничуть не расстраивался по этому поводу. Даже наоборот, был страшно доволен, что все складывалось так хорошо. Особенно грел душу тот факт, что Ефим безболезненно решил свои проблемы, и деньги отдавать ему не придётся. Парень думал о том, что теперь они с Настей могли бы поступить вместе на один факультет, и вместе ходить на занятия. Это было бы просто отлично, учитывая, что расставаться с ней ему не хотелось ни на минуту.

Когда с ужином было покончено, и Саша с мамой и Настей дружно втроем принялись убирать со стола, в дверь позвонили. Мама торопливо подошла и посмотрела в глазок, после чего незамедлительно открыла замок.

— Здравствуйте, а вам кого? — простодушно поинтересовалась она.