— Ты… Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. Ты украл меня! И, между прочим, сделал своей…

— Кажется, ты была совершенно не против, не так ли? Наоборот, даже сама попросила меня об этой маленькой услуге…

— Ну, не такой уж и маленькой.

Она красноречиво скосила глаза на мой пах, густо покраснев при этом, и я довольно усмехнулся. Побарабанил пальцами по столу, прищуриваясь:

— А теперь скажи мне, ты хочешь вернуться к своему богачу или предпочтёшь остаться со мной?

Лада

Дикий огонь обжёг кожу. Опалил, пробиваясь внутрь грудины.

— Так что, Лада?

Он смотрел на меня, не меняя выражения лица. Буравил глазами, словно забираясь под подкорку моего сознания.

— После этой ночи я точно знаю, что никакой любовью по отношению к Образцову тут и не пахнет. Поделись со мной, почему ты решила выбрать его?

— Я должна была… У меня не было другого выхода.

Кирилл раздражённо цокнул языком. Скривился в какой-то ядовитой страдальческой ухмылке.

— А я думал, ты другая…

— Ты не понимаешь!

— Я всё прекрасно понимаю. Ты даже не представляешь, сколько женщин выходят замуж из-за толстого кошелька избранника, а вовсе не по любви. И всем им просто нужны деньги. Они все хотят обеспеченную, сытую жизнь. Продаются как шлюхи…

Последняя фраза больно ударила под дых. Сорвала хриплый стон с губ. Впечаталась в сознание хлыстом.

— И ты оказалась такой же… Знаешь, я разочарован.

Он встал со стула. Дёрнул плечами, бросая на меня короткий, полный презрения взгляд.

Навис надо мной как скала, хрипя мне в лицо:

— Можешь ехать к своему жирному ублюдку. Ты свободна.

Отвернулся, собираясь уходить.

— Подожди!

Царапнула по его коже ногтями, перехватывая руку. Развернула лицом к себе, минимизируя расстояние.

— Мне не нужны деньги Образцова. Мне наплевать на его состояние. Но я заключила один контракт. Подписала документ, который обязал меня всё это сделать.

— Зачем?

В красивых глазах зажёгся огонёк интереса.

Это воодушевило меня.

— Я пошла на это ради одной-единственной цели — ради спасения отца. Он был при смерти, понимаешь?

Мужчина покачнулся, нахмуриваясь. Прошёлся по моему лицу недоверчивым взглядом. Выдохнул, словно пытаясь выжать весь кислород из лёгких.

— Так. Рассказывай. Я хочу послушать эту историю.

Лада

— Это здесь?

Кирилл кивнул на вывеску подбородком, поморщившись, как от зубной боли. Я выдохнула, осторожно постучав в дубовую створку. Досчитала до трёх и, услышав приглашение, распахнула перед собой дверь.

— Ладушка? Ах, моя девочка!

Тётушка встала из-за стола, разглаживая тонкими пальчиками невидимые складки на брюках и с грацией пантеры подошла ко мне. Прожгла опасным, каким-то настороженным взглядом:

— Что-то случилось? Эдуард Олегович вчера звонил мне. Нёс какую-то чушь про твоё похищение. Мне показалось, он был сильно пьян. Вы что, поссорились?

— Нет. Я ушла от него.

— Ушла? Но как же?

Осеклась, подбирая слова. Перевела острый взгляд на Кирилла, который наблюдал за нашим разговором со стороны, скрестив руки на груди.

Выдохнула, прошептав:

— У нас же был уговор.

Кирилл хмыкнул.

По его породистому лицу пробежала серая тень, и он приблизился к нам. Вытащил из портмоне платиновую карточку, потрясая ей в воздухе:

— Какая чудесная забота о бедной родственнице! Подложить её под старый денежный мешок, чтобы оттяпать приличную часть состояния. Это достойно аплодисментов, так?

— Я… Я не понимаю…

— Вам и не нужно. Наверное, кроме денег вас ничего в этой жизни не заботит. Возьмите!

Он вложил карточку в женские пальцы. Брезгливо сморщился, доставая из кармана брюк белоснежный носовой платок.

— Противно иметь с вами дело. И я очень надеюсь…

Прошипел, выплёскивая ненависть прямо в лицо озадаченной женщины.

— Что вы больше никогда не окажетесь на пороге нашего дома.

— Что всё это значит?

Тётя тряхнула рыжими кудрями и они, словно пружинки, возмущённо подпрыгнули в воздух. Перевела яростный взгляд на меня, брызгая слюной:

— Кто этот нахал, Лада? Какого чёрта он меня унижает?

— Это — мой любимый мужчина, Кирилл. На карточке ровно та сумма, которую я вам должна выплатить по контракту. И это — не деньги Эдуарда Олеговича, потому что я с ним жить не собираюсь.

— Идиотка! Ты же вышла за него замуж! У тебя может быть всё! Гораздо больше того, что может дать тебе этот нищий телохранитель!

— Никогда не судите человека по обёртке, особенно, если Бог не наградил вас ни мозгами, ни логическим мышлением.

Кирилл зло выдохнул, цепляя меня за локоть. Подтолкнул к двери, распахивая передо мной створку. Обнял за плечи, шепча на ухо:

— Ты держалась молодцом, поехали.

Сердце сделало кульбит. Забилось как при тахикардии. Запрыгало от состояния свободы. Того, чего я не чувствовала последние месяцы, полностью погрязнув в ужасных играх.

Прижалась к вздымающейся груди мужчины, пока мы спускались на лифте и благодарно протянула:

— Спасибо.

— Подожди, нам предстоит ещё схватка с раненым тигром. Но это всё не будет длиться вечно, я тебе обещаю. И уже совсем скоро всё закончится.

Нежно чмокнул меня в макушку, распространяя тепло по всему организму. Укутал своими объятиями.

Лада

— Никого.

Осторожно покрутила головой по сторонам, изумлённо оглядывая пустую приёмную. Взглянула на часы, мирно тикающие над столом секретаря и извещающие о том, что до конца рабочего дня осталось десять минут.

Мы специально приехали в это время в офис Образцова, чтобы поговорить без лишних свидетелей. Расставить все точки над «i», окончательно дав понять, что всё закончилось. Пройти этот путь с Кириллом до конца, чтобы уже к вечеру можно было расправить крылья.

— Ну, может, он отпустил всех пораньше. Главное, что он сам на месте.

Любимый кивнул подбородком в сторону кабинета Эдуарда Олеговича. Дубовая створка была чуть приоткрыта, и через щёлку пробивался тусклый свет настольной лампы.