*

- Вы так говорите, потому что у вас не было родителей, - произнесла Ариэль.

Ярость зашипел.

«Глупая русалка!», -  подскочил на ноги Акан, готовый в любой момент умереть за неё.

- Успокойся! – приказала Царица, глядя на ТелЛани.

Ярость перевел на неё злой взгляд.

«У этих двоих явно не столь тёплые отношения, как со Смертью», - подметил Араон, глядя, как они испепеляют друг друга яростными взглядами.

Нелин поднялась на ноги, враждебно глядя на него сверху вниз. Крохотные ручки сжались в кулачки.

«Она что, собирается с ним драться?».

Плевать, что ради них! Поражало иное!

Араон Земли бегал взглядом по крошечной комплекции нелина, совершенно уверенной в своей победе.

Он явно выпускает из виду что-то очень важное и ему это не нравится.

Она так опасна?

Что она такое?

- Пожалуйста, не надо, - виновато взмолилась Раона.

- Раньше надо было думать! – не сдержался Акан.

- Не орите на неё! –  отреагировал Камаль, изрядно удивив.

- Я прошу прощения, - продолжала Ариэль. – Я действительно не подумала. Я просто хотела сказать, что родителям необходимо как-то называть своё дитя, пока оно не вырастет и не проявит какие-либо исключительные качества. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за моей глупости.

Ярость перевёл на неё взгляд.

- Ты здесь ни при чём, - раздражённо бросил он.

Все расслабились.

И больше не разговаривали.

*

Утолив голод, КирРа почувствовала себя лучше.

Смогла, наконец, расслабиться, думая о чём-то другом, кроме ПиткКарРу, Кин′Арре, Смерти и о том, как добраться до Алмазного города, не поубивав друг друга.

Она отвлеклась на красоту, пестрящую красками возрожденной долины.

Ноги сами понесли её к ближайшему дереву, тонкие ниспадающие к земле, ветви которого тихо шумели от малейшего движения воздуха.

Владыка скользнула ладонью по гибким ветвям с крохотными сиренево-голубыми цветочками. Они, отозвавшись на прикосновение, подарили ей нежное благоухание.

КирРа с наслаждением вдохнула их аромат.

- Это потрясающе! – повернулась она к остальным, сияя от счастья и растерялась, видя их ошеломлённые лица. - Что?

Владыка заглянула в сознание Ти′Аррка и увидела, что действительно сияет. Не только внутри.

Солнечный свет мерк рядом с нею. Она поглощала его, мерцая, словно вновь рожденная звезда.

В живых глазах плавно покачивались цветущие ветви ивасы. На теле один за другим распускались крохотные сиренево-голубые цветы. Покрывая самую чувственную часть груди, опускаясь ниже, к животу и бедрам. Не затронув спину, но прикрыв ягодицы.

КирРа вынырнула из сознания Боли. Опустила взор вдоль своего тела. Восторженно пробежала пальчиками по чудесным цветам, окончательно попрощавшись со своим «оно».

Подошли кроны. Ариэль благоговейно потянулась к Царице.

КирРа перехватила её ладонь, направив к волшебным, великолепным ветвям. Лоза ласково обвила руку Ариэль. На её теле также один за другим распускались цветы.

Русалочка поспешила сбросить с себя лохмотья, открывая взору коротенькое цветочное платье.

- Я не верю своим глазам, - порхали её пальчики по соцветиям. – Как Вы это сделали? Живое одеяние всегда было подвластно лишь кронам.

- Но даже мы утратили этот дар, когда пришло истребление, - отозвался Араон, разглядывая девушек.

- Почему иваса одарила своей любовью и Вас? – не унималась Ариэль на радость Акану, но к огромному его сожалению, нелин лишь пожала плечами.

Он с Камалем одновременно потянулись к ветвям.

Акан почувствовал давно забытое чувство единства и отклика. Тепло жизни лозы, обвивающей его ноги, бёдра, предплечья. Сорвал с себя остатки искусственной одежды.

- Ну, что ж, - протянул он, пытаясь скрыть истинные эмоции. – Теперь мы точно готовы отправляться, - перевел он на нелина решительный полувраждебный взгляд. - Ты выполнила все условия Царя птилаков с лихвой, возродив не только его ХакКани, но и земли. Нас более ничего здесь не держит.

- Да, - протянула она, глядя на харрт Царя.

Следует ли ей попрощаться?

Поставить его в известность?

КирРа нашла взглядом их недолгую соглядатайку. Через неё Повелитель авантюриновых земель и так всё знает.

КирРа нахмурилась, вспомнив, как совсем недавно «попрощался» с ней он. Окатив водой.

Акан более чем прав, сказав, что она выполнила их условия с лихвой.

Подарила его виду жизнь! Будущее. И что получила?

– Отправляемся сейчас же, - решительно заявила Царица птилаков.

Покинуть авантюриновую цепь оказалось не так просто. Если не сказать невозможно.

Она осталась глуха к просьбам Царицы открыть проход наружу.

Не удалось им и перелететь через неё.

Скалы становились все выше и выше, пока КирРа с кронами не начинали задыхаться от недостатка кислорода.

Они пробовали снова и снова, потратив на попытки целый день.

- Всё, - обессилено опустилась Царица на землю, – Я больше не могу.

- Мне кажется, или цепь не отпускает нас? – спросил Араон Земли.

- Понятия не имею! – раздраженно выдохнула она.

- Это Царь? – едва дыша спросила Ариэль.

- Очень сомневаюсь, - отозвалась КирРа.

Она ещё ни разу не летала так долго. Мышцы спины горели огнём. Если она не уснёт в ближайшие сутки, то очень сильно пожалеет о неудавшемся путешествии.

Все, нуждающиеся в дыхании, были обессилены, пытаясь прийти в себя от последствий кислородного голодания. Унять тошноту и головокружение.

«У кронов хотя бы не болела спина», - подумала Владыка, чувствуя, как боль усиливается.

Ти′Аррк возник у неё за спиной, молча растирая нывшие мышцы.

- Ты ведь можешь…

«Не сейчас», - прервал Хранитель Царицу, указав глазами в сторону.

КирРа проследила за его взглядом, наткнувшись на Шкр′Ран. Она полностью оправдывает свой статус дарк′ха Лазутчиков. Никогда не попадается на глаза случайно. Её можно найти лишь, если помнить, что она везде следует за ними, как тень. А эта деталь постоянно ускользает из памяти.

- Ай! - вскрикнула КирРа, пытаясь заглянуть себе за спину, чтобы испепелить взглядом горе-массажиста.