Литвиненко говорил по телефону мало, да и то в основном на производственные темы. Общался он со всеми коротко и ясно. Иногда приплетал пару матерных выражений. Вероятно, для того, чтобы собеседники его лучше поняли.

Бойко частенько звонил некой Томочке и договаривался о встрече. Томочка всякий раз сопротивлялась и ломалась, но в конце каждого разговора соглашалась и чмокала трубку.

Лебедев постоянно был на территории, и поэтому его линия молчала. И сегодня у него был напряженный день. После таких погрузок он обычно отправлялся домой, так как приходил на работу почти к пяти утра. К нему в кабинет я собралась наведаться попозже.

Щербаков по телефону тоже говорил очень мало — у него был сотовый. К тому же он то мотался по цехам, то торчал безвылазно в кабинете, то вообще находился неизвестно где. Частенько он выезжал на предприятия, которые сотрудничают с «Ковчегом» и поставляют ингредиенты для вина. Проследить, когда и где он находится, было практически невозможно. Поэтому я решила проверить его «жучок». Но для этого мне было необходимо под каким-нибудь благовидным предлогом зайти к нему в кабинет.

— Арсен! — потихонечку позвала я.

Кечаян оторвался от бумаг и вопросительно на меня посмотрел.

— У вас нет никаких поручений для Щербакова? Может, мне ему передать что-нибудь или отнести?

Арсен удивился:

— А Ирка на что? Она ему позвонит, и он придет.

— Нет, вы не понимаете. Мне нужно зайти к нему в кабинет. Очень надо, а повода нет. Вот я и спросила.

— Ах вот оно что! — наконец-то дошло до Кечаяна. — Ну, если тебе так надо, то отнеси ему вот этот план на вторую половину года.

Я, зажав под мышкой папочку, возникла на пороге Щербакова. Он сидел за столом и пил чай. Увидев меня, он почему-то испугался, лицо его вытянулось. Он поставил чашку на блюдце, и стало заметно, что у него дрожат руки.

— Вы ко мне? — спросил он.

— Ну да. Арсен Баграмович попросил меня отнести вам план на второе полугодие.

— Вас?

— Меня. А что вас так удивляет? Я же помощница Арсена Баграмовича. Он всем об этом сказал.

— Но я знаю, что его секретарша пока Ирочка и что именно она обычно ходит по его поручениям. Вы же его помощница по каким-то там специальным делам.

Щербаков весь мелко трясся. Лицо его было противно-зеленым. Наверное, и впрямь у него язва разыгралась. Больной мужик, а тут еще истории эти…

Я опустилась в кресло:

— Слышала, у вас больной желудок.

Есть одно потрясающее средство — сок белокочанной капусты. Выпиваете натощак, и ваша язва достаточно быстро рубцуется.

Или сок картошки, но он, по-моему, намного противнее. А на экстренный случай есть лекарственные препараты, которые тоже очень хорошо помогают. Я могу сходить купить. Или попросить кого-нибудь.

Щербаков замахал руками:

— Не надо, спасибо большое! Я уже все, что мог, пил. И сок капусты, и сок картошки. У меня язва на нервной почве обострилась. Мне бы лучше домой, отдохнуть пару дней. А вы бы не могли попросить Арсена Баграмовича, чтобы он меня отпустил? Мне кажется, вас он послушает. Я, если честно, давно хочу уволиться. Здоровье не позволяет уже так работать, как раньше.

— Ну что вы! Господин Кечаян не послушает меня. Кто я такая? Возьмите просто больничный. Я, конечно, попробую с ним поговорить, но ничего вам обещать не буду. Я зайду попозже.

С этими словами я вышла из кабинета.

«Жучок» забирать еще рано. Посмотрим, что будет вечером.

В кабинете Кечаяна царила суета. На Арсене не было лица.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я.

— Только что я узнал от сотрудника, вернувшегося из отпуска, что в городе Котовске продается подделка нашего вина.

Надо немедленно туда ехать.

Во дворе уже, по распоряжению Арсена, готовили к поездке «Навигатор», и отговаривать директора было совершенно бесполезно.

* * *

Мы ехали в область. Нас сопровождал «Владимир Ильич» — Вова и Илья расположились на передних сиденьях. Мы направлялись в Котовск. Арсен первый раз в жизни услышал про такой городок и, естественно, никогда там не был, хотя Котовск находился в получасе езды от Тарасова.

Поэтому он, когда мы въехали в город, принялся с любопытством озираться по сторонам.

Кругом было чистенько и уютно. Городишко, носящий имя легендарного героя Гражданской войны, был маленький. Самый высокий дом в городе — трехэтажный, и в нем располагалась администрация Котовска. Все здесь было такое миниатюрное и аккуратное, что напомнило детскую сказку про Незнайку и Цветочный город. Посередине городка пролегала улица, носящая гордое название «Трудовой проспект», и на этом проспекте расположились все городские очаги культуры: кинотеатр «Романтик», в котором после вечерних сеансов начинал свою работу одноименный ночной клуб, детский сад, школа, приютившая в своем здании спортивный клуб, и большой магазин, именуемый «Центральный».

К нему-то мы и подъехали. Арсен остался сидеть в машине вместе с Вовой, а я с Ильей вышла. Бабульки, торговавшие около магазина семечками и редиской, при нашем появлении заметно оживились и начали шушукаться. Мы, провожаемые их взглядами, прошли в магазин.

Появление роскошного джипа в городе стало, вероятно, событием дня. Он и в Тарасове такой один, кечаяновский «Навигатор», что уж говорить о провинции. Продавщицы и покупатели, видевшие через прозрачные витрины, как мы подъехали, на какое-то время отвлеклись от своих дел и с любопытством принялись нас разглядывать. Наш путь пролегал в винно-водочный отдел, и нам пришлось пересечь магазин от начала до конца прежде, чем мы попали в интересующее нас место. Разнообразию товара здесь позавидовал бы любой тарасовский супермаркет. Да и цены приятно радовали.

В винно-водочном отделе к нам подплыла пухлая высокая блондинка с гордой, даже величественной осанкой, сильно накрашенными большими глазами и чувственным алым ртом. На груди у нее болтался розовый бейджик, на котором было написано, что зовут эту царственную особу Анжелика Васильевна Дондукова. Очаровательно! Эта маркиза ангелов подошла к Илюхе вплотную и почти прикоснулась своим мощным бюстом к его пиджаку. Парень слегка попятился.

— Вас что-то интересует? — спросила она, обращаясь главным образом к Илье.

На меня она не обращала ни малейшего внимания. А зря. Вообще-то именно я собиралась с ней разговаривать, а не Илья.

Поэтому я ответила за него:

— Девушка, у нас свадьба через две недели. Мы бы хотели купить что-нибудь на стол. Водка и шампанское уже есть, нужно выбрать какое-нибудь вино. Что бы вы могли нам посоветовать?

«Маркиза» обвела свои владения взглядом. Полки на стене сверкали от обилия стоявших на них стеклянных бутылок. Больше всего места было отведено водке. Целую полку занимало импортное пиво. Отечественное тоже имело место тут быть, но в весьма скромном ассортименте, в основном от местных производителей. Также я заметила несколько бутылок греческого коньячного напитка и несколько настоек типа «Рябины на коньяке». На отдельной полочке стояло шампанское, а на самой верхней — бутылки с напитками типа виски, мартини. С удивлением я обнаружила даже текилу. Да уж, глаза на самом деле разбегались. Сразу я не смогла найти то, за чем мы сюда приехали, и подошла ближе.