— Вечером приду в гости, — сказав это томным голосом мне на ухо, он нежно провёл пальцем по моей щеке, запустив по телу миллион мурашек.

Я на ватных ногах доковыляла до кареты и, ввалившись внутрь, рухнула на сиденье. Мой мозг кричал: «Спасайся, беги, не иди к нему». А в душе тлела надежда, что может он действительно разглядел во мне что-то особенное и влюбился. Может его мой купол покорил?

Вообще я не могла понять своего состояния, когда Алер был рядом, я теряла над собой контроль, мне это не нравилось, но ощущения немного перебивали моё недовольство. А вот когда он от меня находился далеко, то просто выбешивал. В голове всплывало его ехидство и высокомерные отзывы о девушках-летуньях. В общем, он мне нравился и бесил одновременно. И к какой части себя прислушиваться, мне было не понятно. Сюрприз ждал меня по приезду из столицы Ламерии. Но обо всё по порядку.

Вечером, я просто сбежала к морю, в надежде быть не найденной. Предупредила Лику, что меня будет искать парень, с которым я не хочу видеться. К счастью он не пришёл, и я испытала опять же противоречивые чувства: облегчение и досаду. Всю неделю в лётной школе он не появлялся, что меня всё-таки больше радовало, чем удручало. Когда парня долго не было рядом, и я не видела его гипнотизирующего взгляда с поволокой, мне становилось легко и спокойно.

Я пришла к выводу, что не влюблена, так как тогда разлука должна была усилить моё влечение, а этого не случилось.

Ближе к выходным тётушка вызвала меня к себе и сообщила, что в воскресенье мы отправляемся в Вернхольм (это столица Ламерии).

— С Ликой? — с надеждой в голосе полюбопытствовала я.

— С Ликой! — уверила меня тётушка и улыбнулась. — Твой дед договорился со своим старым другом, вы поживёте у него. Он вхож в королевский совет, даже сейчас, хотя уже давно на заслуженном отдыхе.

Я обрадованно захлопала в ладоши.

— Вам надо обновить гардероб.

— У меня этих платьев уже навалом, — сообщила я. — Куда ещё-то?

— У тебя да, а у подруги твоей?

А вот об этом я как-то и не подумала.

— Предлагаю посмотреть что у тебя есть и что подойдёт из этого Лике, если по фигуре не сядет, тут не переживай, я могу исправить такие мелочи. Дед тебе перечислил деньги на мелкие расходы в столице так, что там и приоденешься.

Тут я растерялась:

— Тётя, а как я себе буду наряды выбирать, если совершенно ничего не понимаю в местной моде? Для меня же это средневековье какое-то.

Крёстная ошарашенно глянула на меня, и устало опустилась в своё кресло. Постучала пальцами по столу, посмотрела в окно.

— Так, значит! Я напишу письмо одной моей знакомой, она сходит с вами в лучший салон и проконтролирует, чтобы вас прилично одели. Всё-таки на приём к королю идёте.

— Чего?! — возмутилась я. — К какому королю?

— Всю неделю, что вы будете находиться в столице, будут проходить празднецтва по поводу дня рождения нашего монарха. Так, что похода в королевскую резиденцию вам не избежать, так как друг твоего дедушки, бывший королевский советник — барон Армфельт. Да собственно вот письмо от твоей бабушки с напутствиями, почитай на досуге, — выдав это, крёстная протянула мне сложенный вчетверо листок.

— А попроще он никого нашёл? — недовольно буркнула я. Ну какой мне королевский приём, я не знаю этикета, вообще не представляю что делать. Может тут нельзя смотреть королю в глаза и за это нарушение сразу смертная казнь.

— В этом весь Говард. Тут уже ничего не изменить, — с сочувствующей улыбкой попыталась меня подбодрить тётя Лёка.

Я медленно плелась в сторону общежития, читая на ходу послание от бабушки. Оказалось нам проведут ликбез по этикету у барона в гостях, это немного успокоило. Надеюсь, в грязь лицом мы не вляпаемся.

Новость Лике я сообщить не успела, так застала любопытную картину в нашей комнате. Моя подруга лежала на кровати и читала книгу, не заметив моего прихода. Рядом с ней лежало ещё шесть книг, толстеньких таких. Что-то мне в обложке книги показалось знакомым, и я подошла поближе к подруге.

— О-о… — подруга соизволила меня заметить. — Тут тебе книжки принесли, а я решила полистать. Очень интересно.

Это был «Гарри Поттер». И Лика мне не дала первую книгу, пока не прочитала сама. Вернее она так умоляюще на меня смотрела, что я решила подождать, пока она освободит мне первый томик этого опуса. Надо отдать ей должное, читала она быстро, предлагая мне пока почитать следующие, но я как-то не вдохновилась данным предложением.

Я занялась перебором своего гардероба, прикидывая, что по цвету может подойти моей безликой подружке.

— Лика, а давай тебе волосы покрасим? — предложила я.

Ответа не последовало и, глянув на кровать я поняла, что дозваться её сложно. Я отобрала показавшиеся мне подходящими платья, кинула их на соседкину кровать и только тогда отвлекла Лику от чтения.

Она нехотя выплыла из повествования, медленно фокусируясь на мне.

— Твоя книжка ну очень интересная, — сообщила подруга.

— Я в курсе, у нас полпланеты от неё фанатела, — конечно с полпланеты я так ляпнула, ну не считала я сколько фанатов у этой саги, но много — это точно.

— Теперь и в наших мирах будут эти ваши… — она замялась, — фанатетели.

— Фанаты, — с улыбкой поправила я подругу и переключила её внимание на наряды.

— Ты хочешь отдать мне свои платья? — Лика искренне удивлялась, когда поняла, что вся гора, лежавшая на её кровати, теперь будет её горой.

— Мы ещё и прикупим чего-нибудь в столице, — заверила я девушку. — И думаю, тебя надо перекрасить.

— Зачем меня красить? — Лика насторожилась.

— Я про волосы, — решила уточнить, а-то вдруг ещё подумает, что я её всю предлагаю перекрасить, хотя, лёгкий загар ей бы не повредил. — А ваша раса вообще загорает на солнце?

— Нет, у нас аллергия на ультрафиолет, — уверенно поведала мне Лика.

— Сгораете быстро? — мой вопрос Лика не поняла, удивлённо уставившись на меня в ответ.

— Кожа покрывается красными пятнами, волдырями… — начала перечислять я возможные последствия.

— Не знаю. Мне мама сказала, что нам долго на солнце быть нельзя, — узнала я в итоге вот такую правду. А к маме Лики лично у меня уже доверия не было, врала та мастерски и всю жизнь. — А зачем волосы красить?

Я попыталась объяснить подруге, что стоит сделать её поярче, попривлекательнее.

— Мы обычные, ярких безликих не бывает, — попыталась отмахнуться от меня Лика.

— Давай попробуем, — не унималась я. — Ну, интересно же, что получится.

Подруга лишь пожала в ответ плечами, видимо к своей внешности у неё претензий не было. Я решила её не третировать, а посовещаться с тётушкой.