мелкие осколки. Страх поглотил его, окутал толстой паутиной. Он с криками принялся колотить в дверь руками, ногами, всем телом. Наконец, замок повернулся, и дверь открылась. Ввалившись в комнату, он упал на мягкий темно-серый ковер. Перед ним стоял отец с красным лицом, с синяками под опухшими глазами. Ален вскочил на ноги и уставился на пустую заправленную кровать. Потом побежал в родительскую ванну, но там никого не было. Вернулся в комнату и налетел на отца.

— Где она, отвечай? Что ты с ней сделал? — кричал он и бил осунувшегося отца кулачками.

Отец обнял его и крепко прижал к себе.

— Отвечай, отвечай, где мама? — Он вырвался из объятий. — Мама, мама, ты где?

Ответа не было.

Отец опустился на пол, прижался к кровати спиной, закрыл лицо руками и тихо заплакал.

Ален застыл перед ним в пустой комнате, пустой квартире. В пустом мире.

Глава 26

Спустя двадцать пять лет, окутанный прохладным ночным воздухом, он все так же пытался отдышаться. Ее теплая ладонь легла ему на руку.

— Ален, я не хотела. Мне очень жаль, что я не догадалась.

Он еще несколько раз глубоко вдохнул, достал сигарету и закурил.

— Ты не виновата, Иллая. Не могла знать, что меня бросила собственная мать.

— Могла бы догадаться. Но поспешила с выводом и снова огорчила тебя. Мне жаль, что так случилось.

Она взяла его холодную руку, прижала к своей горячей щеке.

— Давай прогуляемся? — предложила она.

Ален кивнул, и они пошли по освещенной фонарями улице.

— Мне было двенадцать, когда она ушла.

Она молча прижалась к нему плечом.

— Я любил ее, любил больше отца, больше всего на свете. Она была моим другом, моим союзником, моей мамой. Я бы сделал для нее все. Я бы выбрал ее, если бы мне дали право выбора, — еле слышно закончил он.

— А сейчас? Где она сейчас?

— Я не знаю. Она ушла и больше никогда не объявлялась. А я остался с отцом, которого…

— Так и не смог простить?

— Да.

— А ты не пытался ее найти?

— Когда я в ней нуждался, я был мал и не мог отправиться на ее поиски. А когда повзрослел, мне уже не хотелось. Разве не она должна была найти меня?

— Она… Но у тебя есть отец, который любит тебя.

— Да.

Они дошли до большого перекрестка и повернули назад. Теперь уже Ален держал Иллаю за руку, не желая отпускать тепло и уют.

Когда девушка довезла Алена до парковки полицейского управления, он спросил, вглядываясь в нее:

— Может, выйдешь из машины?

Еле заметное удивление отразилось на ее лице, но она выполнила просьбу Алена. Он подошел к девушке в плотную, одна его рука обхватила ее за талию, а вторая нежно провела по ее лицу, и тут же он прижался губами к ее губам. Ее тело напряглось, но уже в следующую секунду она прижалась к нему и отдалась его сильным рукам и властным движениям. Он целовал ее так, как не целовал никого до этого. Ему хотелось насытиться этим поцелуем, вобрать ее в себя. Сейчас мир вращался вокруг них, пока он чувствовал ее мягкие губы, податливый язык, упругую сильную фигуру. Непослушные кудри щекотали его щеки, и он невольно улыбнулся.

— Поехали ко мне? — возбужденно спросил Ален.

Она улыбнулась и покачала головой:

— Не сегодня, детектив.

— В следующий раз?

— Именно, — засмеялась Иллая. — Мне пора домой, как и тебе. Ты нуждаешься в отдыхе, а не в бессонной ночи, — добавила она шутливо.

— Вот оно что. — Он снова поцеловал девушку. Так не хотелось ее отпускать, но Ален сделал шаг назад. — Тогда до следующего раза.

Иллая поцеловала его в щеку, отстранилась и юркнула на водительское место. Ален медленно побрел на служебную парковку, открыл дверь машины и уже собирался сесть, но услышал ее оклик. Иллая подбежала к нему и отдала фотографии.

— Чуть не забыла. Она не знает никого из людей со снимков. Сказала, никогда не видела. — Она еще раз легко поцеловала его в губы и быстро исчезла.

Расмус стоял на улице и непонимающе смотрел на фотографии подозреваемых.

Глава 27

Рано утром детектив Расмус сидел напротив невыспавшегося, помятого Леона Петроса.

— У меня есть все основания предъявить тебе обвинения в убийстве Линды Смит. — Ален открыл папку и стал перечислять: — На месте преступления обнаружена твоя ДНК. Также мы имеем переписку с сайта знакомств. Ну и, конечно, алиби на время убийства у тебя отсутствует. И еще ряд других «моментов». — Детектив, брезгливо вздернув верхнюю губу, с отвращением посмотрел на Леона.

— Но ничего стоящего, — спокойно ответил тот.

— Ну это уж пусть суд и прокурор решает, что стоящее, а что нет.

Тот только пожал плечами.

— Предлагаю тебе ответить на мои вопросы и оказать содействие следствию. Это может упростить тебе будущую жизнь.

— А как же мое право на адвоката?

Лицо Петроса исказила улыбка извращенного удовольствия.

— Будет тебе адвокат, когда я предъявлю обвинение. И все последующее время ты проведешь в общей камере с другими преступниками в ожидании встречи со своим адвокатом. И поверь, это будет не самое прекрасное времяпрепровождение. Ведь они узнают не только про убийство. — Расмус сделал паузу. — Я даю тебе шанс помочь себе и признаться в убийстве. Назовем это явкой с повинной.

— И зачем мне это?

— Затем, что я постараюсь забыть о твоих грязных «увлечениях».

— А микрофон вы когда включите?

Детектив с ненавистью посмотрел на Леона, хлопнул папкой по столу и вышел из допросной. За дверью его уже ждала Агнес.

— Друг, ты чего творишь? — с беспокойством спросила она.

— Подумал, может, он сегодня заговорит.

— Или нажалуется адвокату. Не думал?

— Да пошел он, урод. Получила ордер на обыск его квартиры?

— Пока нет. Будь осторожен, Ален. Твои действия могут навредить расследованию. Понимаешь? Если он наймет хорошего адвоката, он нас в пыль разотрет в зале суда.

Ален только кивнул.

— Как сам?

— Полон сил.

— Не заметно. Ты допрашивал подозреваемого без адвоката, без записи, с нарушением всех правил. Мне пора уже за тебя переживать, напарник?

— Нет, все почти отлично.

— Ясно. И как это понимать?

— Милли его не узнала, — угрюмо произнес он, направляясь в свой кабинет.

— Какого хрена?

— Да вот и я думаю, какого хрена.

— Откуда ты это узнал? Ты же не вызывал ее ночью на опознание?

— Нет, Агнес. Мне это сообщил достоверный источник.

— А-а-а. Это теперь называется «достоверный источник».

— Агнес!

— Ты попал, дружище, — лукаво улыбнувшись, тихо произнесла она.

— Прекрати! — возмутился Расмус. —