«Затопчу все следы», — обреченно подумал он, озираясьвокруг. Прибора, на мониторе которого висело изображение спальни, на маленькомстолике не было. И пульта, еще недавно валявшегося на полу, тоже.

— Ах, вот, значит, как? — вслух сказал Родион,пытаясь связать концы с концами.

Когда он впервые заметил металлический «чемоданчик», намониторе застыло изображение спальни. Наверное, прибор не только показывал, но изаписывал все, что в этой спальне происходило. Ясное дело, что это хитроеустройство унесла Нателла. Именно поэтому она выскочила из дому как ошпаренная.Как только она узнала, что с Ноной случилось несчастье, сразу бросилась вниз,влетела в кладовку, захлопнула «чемоданчик», подобрала с пола пульт и выбежалавон. Она даже не наклонилась над телом сестры! И что это может означать?Неужели она знала, что Нона к тому моменту была уже мертва? Знала и совершенносознательно напивалась и изображала из себя соблазнительницу? Какими же нерваминужно обладать для того, чтобы все это выдержать?

Марянов стоял посреди кладовки и не знал, что делать дальше.Только гораздо позже он понял, что в тот момент находился в глубоком шоке,поэтому вел себя, мягко говоря, неадекватно. Во-первых, он не вызвал милицию.Он даже не думал о милиции! Ему хотелось, чтобы поскорее приехали врачи. Этоказалось в тот момент самым важным, жизненно необходимым. «А уж потом, —размышлял Марьянов, — когда они приедут, соображу, как действоватьдальше».

Совершенно неожиданно Родион вдруг почувствовал себя ужасноодиноким. Он находился в доме рядом со своей мертвой женой и бывшей невестой, аза стенами лежал огромный мир, в один миг сделавшийся для него враждебным. Ещедаже не обдумав как следует свое положение, он подспудно уже чувствовал, чтоему придется защищаться.

Еще его мучила странная раздвоенность. Умом онпонимал — Лена и Нона умерли, поделать с этим уже ничего невозможно. Ночто-то внутри протестовало, не давало смириться с тем, что женщин, которых он вразное время любил, которые составляли неотъемлемую часть его жизни, большенет. Он пока не мог думать про них в прошедшем времени — так, как будто ихне существует.

Больше всего на свете ему хотелось вытащить изо рта женыкусок пирожного. Но он так и не смог заставить себя к ней прикоснуться.Пирожные. Корзиночки с кремом! Они во всем виноваты. Вероятно, с ними что-то нетак. Это не может быть просто испорченный крем. Испорченный крем, для тогочтобы отравить человека, должен прежде всего попасть в желудок. А если, едвакоснувшись языка, он сразу же убивает, значит, он отравлен.

Родион вспомнил, что пирожные привез с собой именно он. Изофиса. А в офис их доставили по заказу Нателлы… Неужели Нателла действительнозаранее спланировала убийство?! И кого она хотела убить? Уж, наверное, неродную сестру и не Лену Божок. Но не его же! Или его? Но за что?!

Вероятно, все пошло не так, как было задумано, поэтому она впанике убежала. Или все было задумано именно так? Знала ли Нателла, что Нонавернулась и заперлась в кладовке? Или не знала?

Марьянов потер руками виски и закрыл глаза, прислушиваясь.«Скорая» все не ехала. Ему это казалось диким, хотя он неоднократно слышал, чтомежду экстренным вызовом врачей и их приездом может пройти минут сорок или дажечас.

Чем больше Марьянов размышлял, тем яснее ему становилось,что ситуация, в которой он очутился, кем-то подстроена. Подстроена ловко и сознанием дела.

Ведь как выглядит все происшедшее со стороны? Состоятельныймужик в своем загородном доме и две внезапно умершие там молодые женщины.Причем одна из них — законная супруга, с которой в последнее время у негобыли весьма натянутые отношения, что легко выясняется, а другая — бывшаялюбовница, что тоже установить несложно. Отравленные корзиночки с кремом,сбежавшая свояченица… Вполне достаточно, чтобы Марьянова поместили в КПЗ.

При мысли об отравленных пирожных у Родиона противнозащекотало в животе. Пирожные из офиса привез действительно он сам. Хотязаказала их Нателла. Но кто об этом знает? Кроме того, совсем недавно в клубе«Великий сыщик» как раз обсуждалось вымышленное убийство, совершенное с помощьюотравленного пирожного. А в этот клуб его практически заманили! Может быть,специально? Чтобы потом очернить, ткнуть следствию в нос, что вот-де он, РодионМарьянов, замышлял злодейство и, когда услышал историю о ВиссарионеГригорьевиче Беляеве, немедленно ухватился за интересную идею. А о том, гдедобыть отраву, он наверняка выведал у Триллера, к которому накануне ездил, чтобыв теплой дружественной обстановке побеседовать о ядах.

Все было против него. Родион подошел к накрытому столу иуставился на стоящую с краю тарелку с двумя корзиночками. Он точно помнил, чтосначала их было четыре, он лично вынимал сладости из упаковочной коробки иукладывал сюда. Сам он к ним не притрагивался. Нателла только пила и ничего неела. Одно пирожное взяла Лена.

Но сколько их оставалось в тот момент на тарелке, он незаметил.

Родион напрягся, пытаясь в мельчайших подробностях вспомнитьвсе, что происходило в тот момент. Вот она откусывает кусочек своего любимоголакомства, встает, делает несколько шагов — и умирает. Вон там, на полу,валяется недоеденная корзиночка. Теперь Нона. Картина очень похожая —надкусанное и недоеденное пирожное. Другой вопрос — то ли это пирожное,что он привез из Москвы? Вдруг у Ноны, которая последнее время была весьманеравнодушна к сладкому, из-за чего начались даже проблемы с весом, имелисьсвои запасы? Нет, вряд ли. Корзиночки с кремом — продукт скоропортящийся.Кроме того, арифметика простая. На тарелке не хватает двух корзиночек, и двеженщины мертвы. Пардон, но каким образом одна из корзиночек попала в руки Ноны?Если Нателла знала, что в пирожных яд, она должна была предупредить сестру.Выходит, она не знала?

А этот прибор, за которым, услышав о несчастье, произошедшемс сестрой, бросилась Нателла… Кем он был установлен? Ею самой или кем-то еще?Вопросы наседали на него со всех сторон, как воины, которых он не могсокрушить.

Если пирожные были отравлены, неизбежно возникаливопросы — кем и с какой целью? И вот тут сама собой напрашивалась версиясемейных неурядиц и любовных треугольников — самая благодатная имногообещающая, за нее любой следователь уцепится в первую очередь. Родионвдруг решил, что жену нужно перенести из кладовки на кровать. Сейчас приедутврачи, а она лежит на полу. Но тут же вспомнил, что много раз читал и видел вкино — нельзя ничего трогать до приезда милиции. Осторожно зайдя вкладовку, он еще раз тщательно все обследовал, но ничего нового не обнаружил. Снекоторым содроганием Марьянов рассмотрел валяющиеся на полу остаткикорзиночки. Она, безусловно, была точно такой же, как и те, что лежали сейчасна столе в гостиной. Никаких следов, указывающих, что Нона привезла своисобственные пирожные, здесь не было. Марьянов задумался. Каким же образом Нонасмогла взять злополучную корзиночку так, чтобы никто этого не заметил? Видимо,это случилось, когда он с Нателлой был наверху. Значит, жена или вернулась, иливообще никуда не ездила. Но зачем заперлась в кладовке? Знала ли она, что тамустановлена аппаратура, или наткнулась на нее совершенно случайно?