Брадич, совсем обезумел от горя, он только-только похоронил дочь и не мог принцу такого простить. Обман, бесчестие… его бедная девочка! И в какой-то момент, в ответ на злую усмешку Анджея, он выхватил пистолет.

А Анджей был слишком пьян, иначе смог бы защититься. Поставить щит, отразить. Сам ударить, в конце концов. Он ведь и сам был неплохим магом. Но первое, что он сделал – это попытался пистолет отнять.

И Брадич дернулся, выстрелил.

В упор, в грудь.

На глазах у Штефана. Хотя они оба вряд ли видели подъехавшего принца, было не до того.

Когда Штефан подбежал, Анджей лежал на земле в луже крови с застывшим лицом. Все было кончено.

И сорвало… Штефан даже и не особо пытался сопротивляться нахлынувшей ярости.

Его брат мертв…

Это было неправильно, но тогда не выходило думать.

Брадич увидев его, поняв, кто перед ним, поняв что сделал… он выронил пистолет, затрясся, упал на колени. Он не собирался ничего отрицать или защищаться.

И Штефан ударил огнем. Вот именно так – вскинув руки.

Дело потом замяли, все это слишком сомнительно и скандалы не нужны.

У Брадича остался еще сын и дочь… Штефан совсем не помнит ее, видел, но как-то совсем мельком. Тогда ей было примерно столько, сколько Хелене сейчас.

Елизавета.

Вот так. Сейчас, конечно, стопроцентной гарантии нет, но очень похоже, что Елизавета та младшая дочь и есть.

Ее брат тогда выбежал тоже, начал кричать, угрожать. Да, Штефан убил его отца. Но его отец убил брата Штефана. Все слишком сложно.

Конечно, нужно было решать иначе.

Но так вышло.

А брат… Томас его звали… Этот Томас поклялся отомстить.

Штефан налил себе еще бренди, выпил. Пододвинул второй бокал Люку.

Люк подумал, и выпил тоже.

– Вы думаете, ваше высочество, что Вацлав – это Томас? Ее Брат?

Даже страшно подумать, как брат мог делать такое. Но сходилось все очень хорошо. И ментальные способности, и убийство, и ненависть к Штефану. Огонь… Видела ли Лиз это своими глазами или это наложились чужие воспоминания, но Штефан убил ее отца.

И по времени – тогда, вероятно Томас нашел влиятельного покровителя, «господина», в доме которого жила потом Лиз.

Вряд ли это совпадение и случайность.

Даже притом, что все происходящее давно вышло за рамки личной мести. Но это как раз было понятно – никакая помощь не дается просто так. И если им помогли, то что-то потребовали взамен.

– Я мог бы его узнать. Настоящее лицо, – сказал Штефан. – Если ты видел его в воспоминаниях, то я могу сказать.

– Видел. Вы позволите показать, ваше высочество?

Штефан кивнул.

Потом, подумав, пока Люк хватался за костыли, поднялся и подошел сам.

Люк потянулся, коснулся его висков. Быстро. Он и сам видел лишь мельком, показал что смог.

Штефан поджал губы, очень серьезно, сосредоточенно.

– Да, это он. Томас Брадич.

А Люк поймал себя на том, что начинает глупо улыбаться. Это, конечно, неправильно, неуместно, но ничего поделать он не мог.

Вот не княжна, и слава богу! С остальным он как-нибудь разберется.

ГЛАВА 19. Тихий вечер

– Это неправда… – шепнула Лиз.

Она и сама не могла точно сказать, что ее так беспокоило в этом.

Люк все рассказал.

Но не укладывалось в голове.

Нет, она верила. С ней уже случилось столько всего, что не верить в это было сложно. Она понимала, что Люк не станет врать. Зачем? И если это правда, то все можно проверить.

Или станет? Защищая честь принца. Это ведь его долг.

Голова шла кругом.

А еще при том, что удалось узнать Виткевичу. Вернее, ничего принципиально нового, просто события последних лет проступали четче. Но проблема была в том, что значимых вещей Лиз просто не знала. Все это проходило без нее. Она делала то, что от нее требовалось, не задавая вопросов – это было куда безопаснее.

Дом в деревне…

Что-то стояло за всем этим, но Лиз никак не мог уловить главного.

А теперь, когда Люк рассказал такое… Словно что-то щелкнуло в голове. До звона.

Люк сидел напротив, на табуретке, а она на диване. И как-то незаметно для себя влезла с ногами, подтянув к себе, обхватив колени руками. Немного трясло, холодно стало.

Что ее беспокоит в этом больше всего?

Она не княжна… но это, пожалуй, никогда сильно ее не волновало. Она не помнила той жизни, правда это или нет. Даже в воспоминаниях это ничего не значило. Сейчас – тем более. Может быть, так и лучше.

Ее отца убил Штефан. Действительно убил. Да, у него были причины, и умом Лиз все могла понять. Окажись она сама на его месте тогда – вряд ли смогла бы поступить иначе. Понять могла. Простить – нет, но понять – все понимала.

Если только все это правда.

Она видела Штефана, и он не похож на расчетливого убийцу.

Да и какой смысл обманывать ее? Кто она? Вообще никто. Младшая дочь какого-то мага. Куда легче избавиться от нее без всякого вранья. Даже если неправда и она княжна – все равно проще тихо избавиться, никто не узнает.

Впрочем, если она действительно княжна, то признавать этот факт и возвращать ей земли вряд ли кто-то захочет…

Но ведь не это главное.

Лиз вдруг поняла, что беспокоит ее больше всего.

Всхлипнула.

Вацлав – ее брат. Родной брат.

Почему же он тогда так с ней? За что? В это поверить почти невозможно.

Вся ее жизнь в последние годы… это просто чудовищно! Все то, что ее заставляли делать, как ее контролировали. Ломали. Разве это возможно?

И все же, какие-то давние, почти детские воспоминания, смутные, словно сны… Они говорили – что так и есть. Она видела настоящее лицо Вацлава. И видела его раньше. Почти мальчишкой. Как…

Лиз зажмурилась, стараясь дышать, но воздуха вдруг не