попал в спортзал. Он не мог проникнуть через дверь, ибо она была закрыта, да и объявился он с другой стороны. Не мог влезть и через вентиляцию. Во-первых, она надёжно защищена несколькими уровнями, включая решётку, во-вторых, находится слишком высоко, а игрушки, в отличие от настоящих пауков, передвигаться по стенам не могут. Выходило, что кто-то «впустил» гаджет в зал. Но сделать это способен только один человек в замке — Есения с её Даром создавать проходы в любых преградах. Она не попала в камеры видеонаблюдения, но действительно ли девушке необходимо касаться поверхности, чтобы проделать дверцу для игрушечного паука? Этого я не знал. И мне очень не хотелось узнать, что Падшая помогла киллеру. Однако она была из Лилового клана, как и Дмитрий Авинов. Плюс аристократка, мечтающая вернуть дворянское звание. Поэтому я ждал ответа Зимина с замиранием сердца.

— Я спрятал его заранее в кладовке с инвентарём, когда последний раз убирался в зале, — сказал пленник. — Дверь оставил приоткрытой.

Ну, конечно! Самый простой ответ. Он не пришёл мне на ум, потому что я сразу задумался о Есении. Её уникальный Дар сбил меня с толку. И опасение, что девушка может оказаться врагом — тоже. Теперь я выдохнул с облегчением.

— Не врёшь? Так и было?

Парень кивнул.

— Клянусь, Ваша Милость! Теперь вы меня отпустите?

Я же говорил: надежда умирает последней.

— Ты глуп и бесполезен. Я даже оставил бы тебя в живых, но ты ведь снова послушаешь своего папашу и ввяжешься во что-нибудь. И потом, я не хочу, чтобы пошли слухи, будто Скуратов слабак и прощает тех, кто пытается его убить. Репутация очень важна. В общем, придётся тебе расплатиться за то, что жил не своей головой. Я заберу твою Живу. Нет-нет, ничего не говори. Тсс! Возражать бесполезно. Увы, иногда остаётся лишь смириться. Так случается, когда идёшь на поводу вместо того, чтобы самому решать, что делать. Сказал бы, что это станет для тебя уроком, но тебе уже никакая наука не пригодится, — я положил руку на плечо пленника. — Прощай.

Глава 38

Когда я вышел из камеры, Падшие дружно повернулись ко мне.

— Вы закончили, господин барон? — спросила Марта.

— Да. У нас есть холодильник?

— Холодильник? — непонимающе нахмурилась девушка.

— Место, куда можно положить труп. Должно быть. Какой-то рефрижератор для хранения трупов. Когда у меня появятся гули, их придётся кормить. Нужно делать запасы.

— У нас полно запасов человечины, — чуть помолчав, ответила Марта. — Остались невостребованные родственниками тела после атаки гулей на удел. Зимин мёртв?

— Увы. Я не мог оставить его в живых. Распорядись отправить труп к остальным.

— Слушаюсь, Ваша Милость, — Падшая зашла в камеру и через несколько секунд вышла. — Что с ним случилось, господин барон? Выглядит, словно из него выкачали всю жидкость.

— Не распространяйся об этом. Всех вас касается.

— Он мог знать что-нибудь ещё. Стоило ли убивать его так скоро?

Ну, хоть не завела речь о том, что надо было парня в живых оставить. Хотя Падшие едва ли способны на жалость к врагам.

Я пожал плечами.

— Ну, ты же знаешь: дети обожают разбирать игрушки и смотреть, что внутри.

— Мне на восемь лет подарили «Голиаф» с двумя режимами стрельбы, — отозвалась Марта. — И разбирать его приходилось на скорость, господин барон.

— Хм… Да, похоже, у нас было немного разное детство. Ладно, позаботьтесь о теле.

— А что будем делать с его отцом? Старик принимал участие в подготовке покушения.

— Какие предложения?

— Мы можем привезти его сюда и допросить. А затем казнить.

— Ты слишком кровожадная, Марта. У вас в клане что, было принято устраивать вендетту?

— Никак нет, господин барон. Но человек настроен против вас. Плюс рано или поздно он поймёт, что его сын пропал в стенах замка. Захочет мстить.

— Он всего лишь старик, из-за глупости и амбиций ставший игрушкой в руках Авинова. Да и что он сделает? У него же больше нет детей, которых можно сюда заслать? А если б и были, теперь служба безопасности их бы и близко к замку не подпустила. Верно?

— Всё так, Ваша Милость. Значит, не трогать его?

— Пусть доживает свой век. Он и так наказан: потерял сына. И будет казнить себя каждый день, что ему остался.

Спустя полтора часа мне доложили, что звонит Софья Голицына. Я велел переключить звонок в кабинет и взял трубку.

— Алло! Не ожидал услышать тебя так скоро. Что случилось?

— Добрый вечер, барон. Как мы и договаривались, я приглашаю вас потренироваться.

— Сейчас? — я взглянул на часы. — Не поздновато?

— В самый раз, уверяю. Впрочем, если вы заняты…

— Нет, я готов. Куда ехать?

— Малый дворец Пешковых. Знаете, где это?

— Эм… Боюсь, что нет.

София назвала адрес.

— Это почти на границе их удела. Во дворце проживает семья младшего брата барона. Встретимся через сорок минут возле входа в парк. Там кованые ворота с гербом, не перепутаете.

— А что нам там делать? — спросил я осторожно.

— Объясню при встрече. Всё, отбой.

В трубке щёлкнуло, и раздались короткие гудки. Положив её на рычаг, я задумался. Разговор получился странным. Неожиданным. Интересно, при чём тут младший брат Пешкова. Но, похоже, это можно узнать, лишь отправившись на встречу с Голицыной.

Я воспользовался потайным ходом, чтобы выбраться из замка. Оседлав байк, погнал по названному адресу, для чего пришлось предварительно свериться с имевшейся в кабинете картой города. Блин, что за мир, в котором нет навигаторов?! Очень неудобно. Надо всерьёз взяться за изучение географии Камнегорска.

Вечерний город переливался и пульсировал огнями, неоновыми вывесками, горящими окнами и фарами машин. Жизнь кипела и даже била ключом. Однако Камнегорск нисколько не напоминал мегаполис дистопического будущего из фильмов в жанре киберпанк. Скорее, он походил на обычный город из моего мира, если не считать крепостных стен, орудий и военной техники, то и дело попадавшейся на глаза.

Примерно в квартале от дворца я свернул, описав плавную дугу, едва не врезался в продуктовый фургон, но вовремя вывернул руль и, слегка накренившись, скользнул между рядами домов, крыши которых «украшали» старые водонапорные башни. Ржавые, покрытые железными конусами, они напоминали марсианские