— Да, — крикнула я.

Тетя Лена заглянула в комнату.

— Ритуль, ты читаешь, молодец какая, там Игорь пришел, спрашивает тебя.

Блин, я ж ему вчера обещала пойти гулять и совсем об этом забыла. Захлопнула книгу и встала.

— Спасибо, теть Лен, сейчас спущусь.

Делать этого совершенно не хотелось, но предлога чтобы увильнуть не нашла, придется идти.

Игорь прогуливался вдоль Настиной клумбы. При виде меня расплылся в улыбке.

— Рит, отлично выглядишь.

— Спасибо, ты тоже.

— Читаешь? — кивком головы указал на мою руку, и перевела взгляд и поняла, что случайно захватила книгу с собой.

— Ага, решила брать пример со всех вас — прилежных студентов.

— Ну, это ты преувеличиваешь, не таких и прилежных. Лучше скажи, куда пойдем?

— Не знаю, только не далеко, итак весь вечер гулять.

— Ты про шашлыки? Ага, мой батя уже заранее готовится.

— Давай до магазина и обратно?

— Ладно.

Возвращаться в комнату было лень, так что я так и вышла за ворота с книгой в руке.

Не прошли и двух сотен метров, как столкнулись с Викой и Стасом. Я лишь вздохнула. Вот что бывает, когда на все дачное товарищество только одна приличная дорога. Вика держала Стаса под руку, и, пришлось признать, они отлично смотрелись вместе. Я окончательно поняла, что его треп про сегодняшний вечер просто шутка. Не стоит беспокоиться. Даже если он захочет что-то там ко мне проявить, что само по себе сомнительно, кое-кто в лице Димкиной сестры сделает все, чтобы этого не произошло.

Мы остановились друг против друга и обменялись приветствиями, хотя со всеми, кроме Игоря, виделись не далее, как утром.

— Вы к магазину? — спросила Вика.

— Да, решили пройтись, — ответил Игорь.

— Мы тоже. Заодно купили специи для шашлыка, папа просил, — сказала Вика.

Я смотрела на Стаса, он в свою очередь тоже прошелся по мне взглядом, задержав его на руке, сжимающей книгу. На его губах появилась легкая усмешка, что сильно разозлило. Можно подумать, что расхаживать везде с умным видом может только его подружка. Или он, как и его мама, решил, что я разучилась читать, раз не поступила в Вуз?

— Нам пора, еще увидимся, — сказала я, — демонстративно подхватила Игорька под руку на манер Вики, и потянула вперед по дороге. Отпустила только тогда, когда мы отошли на значительное расстояние.

В магазине купили воды и повернули обратно. Болтали о разных пустяках. Про машину Игоря, его родителей, снова про институт, и вскоре вернулись к забору.

— Ну, до вечера, — сказал Игорь.

— Да, кстати, не хочешь пригласить на вечер своих соседок?

— А что, можно? Я думал, тебе они не нравятся.

— Нет, почему же, я не против.

На самом деле мне уже хотелось, чтобы Игорь переключил свое внимание на кого-то еще, хоть на ту же Арину, потому что я понимала, у нас с ним ничего не получится. Но прямо сказать не поворачивался язык. Вот бы все разрешилось само-собой. Если уж не получится, тогда и скажу.

После прогулки сели обедать и на этот раз я проследила за тем, чтобы оказаться подальше от Стаса. Еще боялась, что внимание снова попадет на меня, но слава богу, обсуждали в основном предстоящий вечер. Я быстро поела, ни на кого не глядя, буквально уткнувшись носом в тарелку, сказала спасибо, и поскорее выскочила из-за стола.

Шашлык назначили на восемь, я поставила будильник на семь тридцать, чтобы успеть поправить прическу и одеться потеплее, так как пришла смс, что к вечеру ожидается небольшое похолодание. Оставшееся время до посиделок провела в интернете, выполнив заказ по переводу текста, и снова читала. После звонка будильника встала и подошла к зеркалу. Стоит накраситься или нет? Какую прическу сделать? Осталась как есть — в джинсах, собрала волосы в пучок, сверху футболки натянула свитер оверсайз. Он слегка спадал на одно плечо, так что получалось неплохо. Не столь элегантно, как хотелось бы, зато удобно. Этот свитер прошел со мной все путешествие, побывал во многих городах и просто мне нравился. Да и потом, какой смысл наряжаться? Игорю надо дать понять, чтобы не надеялся ни на что, ну а Стас все равно будет сильно занят.

* * *

Хоть и спустилась я на пятнадцать минут раньше, перед домом уже собралась большая компания. Теть Лена суетилась и раздавала указания. Мужчины крутились вокруг мангалов. Помимо Настиных родителей, мамы Стаса, родителей Игорька, Славки и Димки пришли соседи напротив и ближайшая соседка- владелица Динара, Наталья Борисовна. Сам Динар увязался за хозяйкой и теперь бегал по участку. Я схватила кота, который как раз собирался прошмыгнуть мимо и потащила наверх, захватив с кухни миску с водой. Закрыла в своей комнате и снова спустилась вниз. Хоть Динар и старался держаться как можно ближе к шашлыкам, кто знает, что взбредет ему в голову, а мне опять лезь на дерево.

Заглянула на кухню и предложила свою помощь по переносу еды и выпивки на террасу. Получила большой поднос и понесла к столам, вокруг которых уже рассаживались гости. Настя и Дашка суетились вместе со мной, Димка, Славка и Стас стояли и разговаривали с Настиным отцом, отцом Игоря и остальными. Могла бы поспорить, что мужчины уже приняли втихаря по рюмке-другой горячительного. Вика что-то усиленно обсуждала с мамой Стаса.

— Вот так всегда, — заметила Дашка, — нам суетись, а они стоят себе и в ус не дуют.

— Они жарят шашлык, — парировала я, — так что не ворчи, а подавай на стол.

— Смотри, а Игорь то опять притащил соседок, — ахнула Настя.

Проследила за ее взглядом, но даже и бровью не повела. Окончательно решила, что Игорь мне не пара, о чем и сообщила подругам.

— Да ладно, — протянула Настя.

— Да, он мне разонравился, — пожала я плечами, и тут же добавила веский аргумент, — сами видите, какой он непостоянный.

— Пожалуй, ты права, хотя жаль, — сказала Настя, — так бы романтично получилось.

— Так, ну, садимся за стол. Молодежь, рассаживайтесь, — позвала тетя Лена.

Мы оставили разговоры и прошли к столу.

При приближении Стаса Вика пододвинулась, освобождая место рядом с собой, но он сделал вид, что не заметил и вдруг приземлился рядом со мной, так что мне пришлось существенно потесниться.

— Эй, аккуратнее, — возмутилась я.

— Все как ты просила, — шепнул он, наклонившись к моему уху.

— Так это не шутка? — вырвалось у меня.

— Какие шутки, Рита, — он снова склонил голову к моему уху, — когда я с ума схожу по тебе.

От этих слов все внутри задрожало, и я почувствовала, что с трудом могу сидеть спокойно, даже если для него это только игра и сейчас всего лишь нагло врет. Эта непоследовательность, резкие переходы от полного равнодушия к такому явному интересу, сбивали с толку и одновременно заставляли ждать продолжения.