— Любишь?

Он замер и чуть отстранился. Его пальцы очертили овал лица и ухватили за подбородок, заставив смотреть на него. Он явно не спешил радоваться, а я прикусила язык. Может ли так быть, что я спугнула его своим неожиданным даже для меня самой признанием?

— Хотелось бы, чтобы это было правдой, — медленно произнес он, глядя прямо в глаза.

А я вдруг смутилась, испугалась.

— Ну, не то чтобы люблю, но ты мне нравишься, — быстро произнесла я и облизнула губы, — у нас же игра.

В его зрачках полыхнул огонь, так что я содрогнулась.

— Игра, — произнес медленно, словно заново оценивая смысл слова, а затем отпустил и легонько оттолкнул.

— В таком случае аккуратнее со словами, ты переигрываешь. — Извини, я случайно это сказала, — попыталась смягчить ситуацию.

— Конечно.

Он отошел на шаг и отвернулся, сунув руки в карманы. Теперь я не могла видеть его лица, только разворот плеч.

— Слушай, я и сама не знаю, что происходит, — сказала я, — когда ты рядом, я ни в чем не уверена.

Он не отвечал. Несколько секунд мы так и стояли, пока он вновь не повернулся ко мне.

— Нам пора возвращаться, — сказал глухо и подошел. На лице очень хорошо мне знакомое будничное равнодушно-насмешливое выражение.

Поскольку я не двинулась с места, он сам принялся поправлять мою одежду, прическу, а я просто позволяла это делать, словно тряпичная кукла. Чем больше я осознавала, что именно ему сказала, тем сильнее жалела о своей неосторожности и хотелось провалиться сквозь землю. Да я вообще не поняла, как могла так себя выдать. И уж точно не такой реакции ждала от него.

Держась за руку, мы вошли на участок и присоединились к празднующим, будто никуда и не исчезали.

— О, вот вы где, — воскликнула Настя, пробегая мимо, — сейчас будем запускать салюты, Стас, поможешь принести из кладовки?

— Конечно.

Он отпустил мою руку и через секунду скрылся в доме следом за подругой. Наблюдала за его удаляющейся фигурой, а в душу начало заползать неприятное чувство одиночества. Смотрела на знакомые лица будто во сне. Вот Димка что-то говорит Дашке, тетя Лена суетиться вокруг стола, надо бы предложить помощь, но нет сил сделать ни шагу, Вика разговаривает с Тамарой Андреевной, но вот уже заметила нас и теперь идет в дом, наверное, чтобы перехватить Стаса там. Значит, скорее всего, до конца вечера я не смогу к нему подойти. Славка о чем-то треплется с соседками Игоря. Подробности ускользают, в голове бьётся только одна мысль: я его люблю. Я влюбилась в Стаса. Как такое могло случиться?

— Риточка, с тобой все в порядке? — спросила Наталья Борисовна. Динар подбежал следом за хозяйкой и принялся обнюхивать мою руку, тыкаясь в нее влажным носом.

— А? Да, все в порядке, Наталья Борисовна.

Я улыбнулась дежурной улыбкой и направилась к столам, всем своим видом демонстрируя, что все в порядке.

На мое плечо легла рука и Игорь оказался рядом.

— Отойдем поговорить?

От него несло алкоголем, неужели напился? Впрочем, его отец не заметит, потому что сам уже изрядно набрался.

— О чем?

Не хотела никуда с ним идти, но он уже оттеснил в сторону сада.

— Ну, и что ты хотел сказать? — спросила я, поглядывая на входную дверь. Как-то долго они ищут салюты.

— Рит, а ты не говорила, что у вас со Стасом что-то есть.

Я обернулась к Игорю.

— И сейчас не говорю.

— А то, что вы вместе ушли за ворота и вас не было полчаса, это как понимать?

— Не преувеличивай, нас не был от силы минут десять.

— И чем же вы занимались эти десять минут? — Игорь требовал внимания, а мои мысли были заняты совсем другим.

— Просто разговаривали.

— Да неужто? — губы Игоря скривились в подобие усмешки.

А я психанула. Блин, почему же они не выходят, что там делают? Надо пойти и посмотреть, чем стоять здесь. Сделала шаг, но Игорь преградил дорогу.

— Хочешь знать? — сказала я, — ладно. Мы с ним были вместе. Целовались и все такое, ну, ты сам можешь догадаться.

Игорь, кажется не ожидал такого быстрого признания. Тупо стоял и пялился на меня. Я вздохнула.

— Игорек, извини, но у нас ничего не получится. Потому что мне нравится Стас.

— Тебе же он никогда не нравился?

— Ну, а сейчас вот так.

— Он же везде ходит с Викой?

— Ну и что? Я не говорила, что я ему нравлюсь. Я сказала: он нравится мне. А сейчас, извини, я пойду. Поговорим позже.

Оставила пребывающего в недоумении парня и бросилась к крыльцу. Но в этот момент Стас как раз вышел на улицу с большими коробками в руках. Вика семенила за ним, пытаясь поддержать коробки то с одной стороны, то с другой, а в целом только мешая. Стас переносил ее суету с полным спокойствием, чего не скажешь обо мне. Вспомнила, что недавно он в шутку спросил, не ревную ли я, и теперь я могла с уверенностью сказать: ревную, да еще как. Готова убить эту Вику собственными руками, и зачем она только приехала сюда. С другой стороны, какая разница, не Вика, так кто-то еще. Если окажется, что до меня ему нет дела, это произойдет вне зависимости от того, крутится кто-то еще рядом или нет.

Мужчины расположили петарды на дорожке ближе к забору и подожгли. Вся компания собралась вокруг и теперь наблюдала, как разноцветный фейерверк взрывает небо. Я по детской привычке начала загадывать желания. Сейчас у меня было только два: чтобы Стас в меня влюбился, и чтобы он же думал только обо мне. Кто-то встал за спиной, я решила было, что Игорь, но, когда поняла, кто именно нарочно сделала шаг назад, чтобы оказаться ближе. Стас не отодвинулся и весь салют я простояла максимально близко, растворяясь в исходящей от него энергетике.

Гости потихоньку начали расходиться, мы с Настей и мамой Стаса принялись помогать тете Лене убирать со стола и мыть посуду. Закончили далеко за полночь и разбрелись по своим комнатам. Старалась не обращать внимания на неодобрительные взгляды, которые бросала на меня Тамара Андреевна, и пропускать мимо ушей ее замечания, обращенные к тете Лене, как ей понравилась Вика и как она рада, что та дружит с ее сыном.

По моему недавно составленному плану, утро должно начаться с пробежки, но настроения не было не то, что бегать, просто вставать. Решила отложить это полезное начинание на завтра, а сама продолжила валяться в кровати и пялиться в потолок. Больше всего сбивала с толку неопределенность. То мне казалось, что я небезразлична Стасу, также, как и он мне, то — что ему на меня наплевать. Да, ему нравится играть со мной, с моими чувствами, но это происходит скорее от скуки, и не стоит искать в его поведении что-то большее, чем есть на самом деле.