кока-колу только потому, что считают, будто производящая ее компания сделалась слишком большой и влиятельной. Они выбирают аналогичную продукцию других производителей. Может быть, она обходится им чуть дороже, но зато будет не как у всех. Таков тренд. Американцы считают, что в этом тоже проявляется их патриотизм.

На вопрос «Чем вы занимаетесь?» совершенно неприличным считается ответить: «Я ничего не делаю. Я богатый и вообще прожигаю жизнь». После такого ответа с вами никто особо разговаривать не будет и уважения, невзирая на большое количество денег, вы у собеседника не вызовете. Сколько бы ни было у вас денег, необходимо что-то делать, чем-то заниматься. Хоть благотворительностью, хоть волонтерской работой. Многие мои знакомые-американцы, финансовое положение которых позволяет им вообще не работать до самой смерти, тем не менее трудятся и мало чем отличаются от своих малообеспеченных коллег по офису.

Вопрос «За кого вы голосовали?» тоже считается не очень приличным. Хотя половина американцев ответит на него откровенно. Многие с удовольствием ставят у себя на лужайках перед домом плакаты с рекламой того или иного кандидата или, наоборот, антирекламу против кого-либо из кандидатов. И очень часто в американских семьях жена, муж, дети придерживаются разных политических позиций. Поэтому такие вопросы они предпочитают за ужином не затрагивать, но каждый голосует, как хочет.

А вот зарплаты чиновников здесь обсуждать можно и нужно, и этим все с большим удовольствием занимаются. Доходы чиновников — это публичная информация. В некоторых городах даже есть традиция — ежегодно публиковать книгу с зарплатами абсолютно всех местных чиновников. Фамилия — должность — зарплата. Такие книги похожи на старые добрые телефонные справочники. Президент США, как известно, получает 400 000 долларов в год. Хорошая зарплата, но отнюдь не астрономическая. Трамп, кстати, в свое время отказался от нее: он получал доллар, а остальное переводил на благотворительность. Конгрессмены получают сравнительно небольшие, даже по российским масштабам, деньги — примерно от 150 000 до 170 000 долларов в год. Это уровень среднего банковского служащего. Доходы конгрессменов, безусловно, облагаются налогами. Когда они переезжают работать в Вашингтон, им самим приходится снимать жилье: никаких служебных квартир, машин «от конгресса» или «от администрации президента» им не предоставляют. А если еще и семью надо перевозить да устраивать детей в школу в Вашингтоне — это вообще головная боль. Так что такой заработок не впечатляет. К сведению читателей: самые высокооплачиваемые госслужащие в Соединенных Штатах — это тренеры сборной армии США и команды военно-морского флота США по американскому футболу. Их доход составляет в среднем миллион долларов в год.

Кстати, отношение к спорту и к тренерам — особая тема в Соединенных Штатах. Можете ли вы себе представить, что преподаватели физкультуры — чуть ли не самые высокооплачиваемые учителя в американских школах? А если какой-то учитель вывел школьную команду на местном уровне в лидеры, за ним принимаются гоняться другие учебные заведения, пытаясь переманить к себе. Школьные физруки в Штатах, в отличие от России и многих других стран, являются весьма уважаемыми людьми. Возможно, это одна из причин спортивных успехов Америки, а также той роли, которую спорт играет в карьере любого американца. Я уже упоминал, что для некоторых этнических групп, например для афро— или латиноамериканцев, успех в спорте является одной из реальных возможностей подняться по социальной лестнице, стать знаменитым и зарабатывать хорошие деньги. Процент представителей этнических меньшинств в сборных США (по тому же баскетболу или легкой атлетике) сильно превышает их средний процент среди всего населения страны.

После Олимпиады: «Я вообще не понимаю, как в биатлоне можно прийти вторым, если у тебя с собой ружье!»

«Семь грязных слов» и политкорректность

Политической цензуры в ее российском понимании в Америке никогда толком не было. Существовала проблема моральной цензуры, поскольку страна все-таки достаточно пуританская. Особенно сильны пуританские традиции были в XIX и XX веках. Надо сказать, Америка отнюдь не такая аморальная страна, какой можно ее представить по голливудским фильмам. Скорее наоборот. Религия играет важнейшую роль в жизни американцев. Церковь (в обобщенном значении) входит в тройку институтов, к которым американцы испытывают наибольшее доверие. А, скажем, конгресс страны находится где-то в начале второго десятка в длинном списке. Моральная цензура в США была всегда сильна, она держала свои позиции на протяжении долгого времени, но в 1970–1980-е годы постепенно стала их сдавать.

Два слона забрели на нудистский пляж и увидели обнаженного мужчину. Один слон — другому: «Я совершенно не понимаю, как он кормит себя через эту штучку!»

* * *

Журналист в Атланте снял девушку на ночь и привез ее в мотель. Когда она разделась, он с подозрением спросил: «Послушай, дорогая, а сколько тебе лет?» Девушка ответила, что ей 13 лет. Журналист в ужасе воскликнул: «Сейчас же одевайся и уматывай отсюда!» Девушка: «А в чем дело? Ты такой суеверный?»

* * *

Посетитель ресторана в Чикаго был очень впечатлен чистотой заведения и сказал об этом официанту, который его обслуживал. «Мы очень гордимся нашей чистотой и санитарным состоянием нашего ресторана, — ответил официант, — например, менеджеры заставляют нас все время носить ложку, чтобы мы не касались еды, которую разносим. У нас даже есть специальная нитка, которая крепится у нас на ширинке, чтобы мы руками не касались ее, когда идем в туалет». «Это очень впечатляет! — воскликнул посетитель. — Интересно, а как вы убираете свое хозяйство обратно в штаны после того, как сделали свое дело в туалете?» Официант: «Не знаю, как другие сотрудники ресторана, лично я использую свою ложку».

Расскажу историю, которую знают все американцы. Очень популярный на рубеже веков американский стендап-комик Джордж Карлин (ролики с его выступлениями можно посмотреть в интернете) много лет боролся за право произносить вслух «семь грязных слов» с телеэкрана. Карлин относился к той категории юмористов, для которых не существовало запретных тем. Он был одним из самых ярких стендап-комиков и позволял себе шутить обо всем — не только о президентах и политике. У него очень много шуток о Боге, о больных, об инвалидах, смерти