Вот что бывает, когда галерка лезет на авансцену. Кто бы мог подумать, что за тысячи километров, на другом континенте, можно случайно наткнуться на знакомого человека. И ведь специально же выбирались рестораны и дискотеки или очень дорогие и закрытые, или, наоборот, общедоступные, от которых тусовка нос воротит. И все равно столкнулись с этой девицей. Явно не нашего круга. Но что самое ужасное, журналисткой. Такая мимо сенсации не пройдет. Ей банально денег за молчание не предложишь. Она и так на этом заработает.

Сначала мне казалось, что это катастрофа и провал. Особенно когда она к следователю пошла, а потом еще и статейку тиснула. Все встало с ног на голову. Жертве похищения всегда сочувствуют. К беглецу же испытывают совсем другие чувства.

Но вскоре стало понятно: что ни делается, все к лучшему. В конце концов, есть еще план «Б». И возможно, эта встреча окажется мне на руку. Нужно лишь подкорректировать сценарий и написать роль для новой героини второго плана…»

Егор Сотовский без особого энтузиазма ждал вечера и ужина в компании Марины и Тома. Последнего он не знал, но тот ему заранее не нравился. Улыбки ему, видишь ли, снятся. Стоматолог он, что ли? Да нет, вроде коневод. Ну да, дареному коню и все такое…

Вообще-то Егор был не против, чтобы другим мужчинам нравилась его девушка. У него ведь хороший вкус. Но почему он должен общаться с такими типами под звон бокалов и стук вилок? А за соседними столиками будут вестись деловые или съемные разговоры. В зависимости от присутствия-отсутствия дам и их одежды в случае присутствия. Кто же пригласит в номера женщину в деловом костюме? Как никто и не обсуждает ставки рефинансирования с блондинкой в декольте.

Егор думал об этих деталях, и они его напрягали. А Марина не обращала на них внимания, она просто обожала оказываться первой леди, а джентльменов — чем больше, тем лучше.

Около пяти часов вечера, то есть под конец рабочего дня, Егору позвонил прораб:

— У нас ЧП, Егор Сергеевич. Наш экскаватор задел какой-то важный кабель. Здесь начальства понаехало, вплоть до мэрии. Мы их, видишь ли, спецобъекта связи лишили. Орут, матерятся, судиться хотят. Мы им: что ж вы этот кабель на картах не показываете? Они: так он же секретный. А мы что, ясновидящие, мать их? Подземных локаторов у нас нету.

— Если надо, купим, — ответил Егор. — Боюсь, локатор дешевле кабеля обойдется. Ладно, сейчас приеду. Будем разбираться…

Так что встреча в ресторане, назначенная на семь часов, отменилась сама собой. Можно, конечно, подъехать позже, но когда нет особого желания, не находится и возможности.

Марина, естественно, немного подулась в трубку телефона, но потом заявила:

— Тебе же хуже. Вот влюблюсь в Тома и уеду в Англию. А ты со своей стройплощадкой останешься…

— Не уедешь, — усмехнулся он. Егор почему-то совершенно не боялся, что без него Том заведет с Мариной съемный разговор. — Ты же не выносишь запах конского навоза…

К восьми вечера ситуация с правительственной связью разрешилась. Егор для вида поругал своих рабочих, на самом деле поспорил с понаехавшими, позвонил нужным людям. И кабель сразу оказался не самым главным, а запасным, и стоимость восстановительных работ тоже волшебным образом уменьшилась раз в десять. Компания Егора могла продолжить возводить свою элитную высотку.

Егор сел в машину и немного подумал о том, что, кроме строительства, ему неплохо бы спасти еще и вечер…

— Деньгоманка Настя планировала наезд на банк собственного любовника? — переспросил Андрей.

— А почему бы и нет? — Верочка уже ничему не удивлялась. — Это вполне в ее стиле. К тому же она могла вести переписку с «МитинГом» с компьютера Воронина. Очень удобно. Все равно что нанять киллера на деньги жертвы.

— Но зачем ей это? — не поняла Лиза. — Ведь его кошелек — это ее кошелек. Воронина же рассказывала, что новая пассия веревки вила из ее мужа, особенно после сообщения о беременности.

— Может быть, она только для вида обратилась к рейдерам. Хотела поднять волну: мол, милый, кто-то готовит атаку на твои капиталы. Давай заберем их прежде и сбежим отсюда подальше…

Верочка очень достоверно изобразила воркование, переходящее в увещевание.

— Да, видимо, разводка мужчин у каждой красотки в крови, — оценил Андрей.

— Спасибо за красотку, — поблагодарила Верочка.

— А я, если и не красотка, зато честная, не развожу даже рыбок, — хмыкнула Лиза.

— Ты — моя рыбонька! — заверил Андрей.

— Акула — тоже в каком-то смысле рыбонька, так что осторожнее, — предупредила Лиза. — Но ты, Верочка, скорее всего, права. До того, как Воронин познакомился с Настей, он был спокойным солидным человеком. И вдруг такое: аварии, аферы, выкопанные трупы.

— Разве установлено, что это сделал Воронин? — спросил Андрей. — Основной подозреваемой по-прежнему считается его супруга, а возможно, уже и вдова. Если не слова слушать и не в психологии копаться, а в уликах, свидетелях, возможностях и мотивах, лучшего кандидата, чем Людмила Константиновна, не найти. Просто ей удалось далеко запрятать тело мужа.

— Ты забыл самого ценного свидетеля — меня, — встряла Верочка. — И я утверждаю, что это тело вместе с головой угощало меня выпивкой в Египте. Так что никто никого не убивал. Кто-то просто прикарманил денежки и подставил жену. Очень удобно: надоела подруга жизни — в тюрьму ее, пусть ее государство кормит, поит, одевает. И никакого раздела имущества. Вряд ли убийце присудят половину денег жертвы.

— То есть Воронин — плохой, а его жена — мученица. Это что, женская солидарность? — хмыкнул Андрей.

— Почему же, возможно, главная злодейка моя однокурсница Настя, — не исключала Верочка такой вариант, — а Воронин всего лишь, как конь, пошел на поводу у любимой женщины и матери своего будущего ребенка.

— Версии, предположения, а факты где?

Верочка не успела объяснить Андрею, где именно она хранит факты, потому что зазвонил телефон.

— Неужели наша пицца безнадежно застряла в пробке? — предположила худшее голодная хозяйка и трубку сняла с некоторой опаской.

— Привет! — услышала она такой родной и такой теплый голос.

— Привет! — ответила Верочка несколько растерянно.

— Я не вовремя? — спросил Егор.

— Ты всегда вовремя, — заверила она.

— Ты голодная?

— А как ты догадался?

— Ну, я немного с тобой знаком. Как насчет японской еды на дом?

— Чей дом? — осторожно поинтересовалась она.

— Твой, конечно. Я соскучился по «мечте наркомана».

— И что? — все еще не понимала она.

— Давай я закажу еду и приеду к тебе ее есть на том самом красном диване?

— Давай! — Она старалась не слишком обрадоваться.