немецкий, поскольку она родилась и выросла в ГДР. Появился ухажер — Юрий Платонов, сын генерала, интересный, симпатичный. И вот как-то осенью отец попросил ее помочь в одном деликатном вопросе.

Они пришли в кабинет генерала Платонова. Там был Юрка, сам генерал и еще какой-то щупленький мужичонка в штатском. При ней они старались много не говорить, но суть разговора сводилась к тому, что в непонятной автокатастрофе погибли два ценных сотрудника нашей разведки — мужчина и женщина, как раз накануне финальной операции по контролю и оплате сети информаторов на территории ФРГ. Отменять операцию было нельзя, не удалось бы всех оповестить. Было решено проводить операцию с другими участниками, но старому сценарию: свадебное путешествие. Сценарий был простой. Тамара получает французский паспорт на имя Мари дю Фуа и едет в Гамбург на свою свадьбу. Про себя она тогда съязвила: «Хорошо еще, что не Мари Жуть». Женихом будет наш агент некто Генрих, проживающий с рождения в Гамбурге, лицо, в целом, постороннее.

— Он неплохой парень, но не знает ничего об операции, да и ему не нужно знать. Это мой запасной вариант. Я его до последнего не хотел использовать, но придется, иначе нам всем не сдобровать, — медленно сказал Платонов. — Ты же говоришь по-французски, Тома?

— Да. Хотя и не так хорошо, как по-немецки.

— Ничего страшного. Общаться будете на немецком. По легенде твой отец француз, а мать — немка, из Штуттгарта. Поэтому ты так хорошо знаешь язык. Итак, вы — молодожены. На свадьбу вам дарят автомобиль, и вы едете в свадебное путешествие на юг до Мюнхена, делая остановки в лучших гостиницах крупных городов. Здесь, в списке — города и названия гостиниц. Ваша задача держать открытым багажник. В каждую такую остановку наши агенты будут класть в багажник, а, может, и под колесо, какую-нибудь мятую коробку из-под молока или кефира. В этом контейнере будет маленькая коробочка или конвертик с информацией, фотопленками или другими материалами. Ваша задача — все собрать вот в этот термос.

Генерал поставил перед Тамарой небольшой термос из нержавеющей стали.

— Он пуленепробиваемый, водонепроницаемый, короче, надежная вещь. И еще, если его попытаться открыть, не зная про вот этот заусенец, то все, что содержится внутри, моментально будет разъедено сильнейшей кислотой.

Генерал продемонстрировал на крышке маленькую зазубрину.

— Этот заусенец нужно утопить до упора вниз гвоздем или иглой. После этого можно открывать термос.

Тамара опробовала термос. Заусенец выглядел как незначительный заводской брак. Не было даже и намека, что это секретная кнопка. Присутствующие выразили восхищение чудом отечественной техники. Обсудили некоторые детали. Генерал пообещал полковнику Дегтяренко, что все будет хорошо. Он подошел сзади и обнял Тамару:

— Юрий будет все время рядом, если что подстрахует… А насчет Генриха не переживай. Можешь спокойно спать с ним в номере. Он приставать не будет. Он больше мужчинами интересуется.

Генерал и остальные засмеялись. Тамара поморщилась. Ей до сих пор не приходилось сталкиваться с мужчинами иной ориентации.

— Да, вот еще что, — продолжал генерал, — наша публика знает марку вашей машины и номера. Но повесьте еще и фигурки жениха с невестой на лобовое стекло. Чтобы легче было найти машину.

Потом за успех дела был разлит и выпит коньяк. Незнакомец в штатском, все время сверливший Тому глазами, наконец, расслабился и одобрительно кивнул генералу.

Отец, молчавший до сих пор, вдруг заговорил:

— Я верю, что Тома не подведет. У нее кмс по плаванию и 1-й разряд по стрельбе. Так что, готовый разведчик.

— Мы все знаем, и про всех. Поэтому остановились на таких кандидатах. Если бы не сроки, можно было бы все переиграть, но, увы, не успеем, — пробормотал тип в штатском и злобно улыбнулся. Он как-то по-особенному выговаривал согласные, отчего Тамара ощутила холодок во всем теле. И тут же поняла, что ее кандидатуру одобрил 1-й отдел.

До отправки в Гамбург оставалось две недели. На этот срок отец отдал Томку на «воспитание» своему старому другу Вихрову Косте, который всю жизнь занимался подготовкой разведчиков. Он служил на режимном объекте № 144, а точнее, на базе подготовки военных разведчиков в ГДР недалеко от Карл-Маркс-Штадта. Именно там Томка провела эти последние, оказавшиеся такими полезными дни. Константин Эдуардович оказался невысоким жилистым мужчиной неопределенных лет, знающим, наверное, все европейские языки, живым, веселым и вместе с этим очень требовательным. Он научил Томку быстро переодеваться, менять внешность, быть незаметной в толпе, уходить от преследования, прыгать с высоты, падать без серьезных последствий, предвидеть события и планировать свои действия с учетом всех возможных последствий. Они прошлись по всему маршруту, используя карту, обговорили возможные внештатные ситуации, пути отхода. Томка постреляла в тире и своими результатами удивила своего учителя, потом поездила на старой «Шестерке», затем на «Мерседесе», инструктор по вождению научил ее приемам экстремального вождения. Один день ушел на плаванье в бассейне, а также ныряние с задержкой под водой на время. Константин Эдуардович рассказал ей, как можно выбраться из упавшей в воду машины, как в полете фиксировать конечности и постараться открыть дверь. Последний день был посвящен техникам рукопашного боя, приемам самообороны, Тамара ощутила на себе эффект внезапности нападения, эффект отвлечения противника. Ее научили, как эффективно использовать все, попавшие под руку, подручные материалы в качестве самообороны.

Провожать ее пришел Юрий. Он вручил ей красную бархатную коробочку и сказал:

— Не волнуйся, я всегда буду у тебя за спиной. Это от моей матери осталось. Бриллианты и горный хрусталь. Набор называется, кажется, «Слезы Лорелеи», какого-то известного ювелира. Не помню имя. Ты должна эффектно выглядеть. Ты же француженка.

Тамара рассмеялась.

— Да. Мне выдали прекрасный гардероб.

Тома открыла коробочку. В ней была довольно толстая золотая цепь с крупным кулоном в форме слезы из горного хрусталя прекрасной огранки, вверху окаймленным бриллиантами, и такие же серьги. Тома примерила цепь.

— Спасибо, очень красиво.

Они поцеловались в щечку и расстались до встречи в Германии.

Но потом, дома, она все же решила не брать цепь с кулоном и серьгами в предстоящую поездку — на задание. По ее мнению, молоденькие француженки — этакие вертихвостки, вряд ли носят массивные золотые цепи.

И вот он, Гамбург. Утро. Легкий туман. Поезд из Парижа. Генрих, следуя инструкции, стоял с букетом белых роз на перроне. Тамара, тоже следуя инструкции, воткнула белый кружевной платочек в карманчик своего изящного жакета. Генрих оказался чуть полноватым стеснительным брюнетом с бархатным голосом, похожим на голос ее отца. Это сразу успокоило Тому. Он много улыбался, шутил. Словом, старался держаться естественно. И не сводил с нее