Подошедшая Кира наблюдала за сценой из-за спины отца.

– Это хороший сервиз, – мрачно произнес Олег. – Напрасно ты так.

– Плевала я на твой сервиз! – Подбородок Марины предательски задрожал. – Вы не уважаете меня. С тех пор, как здесь поселилась Кира, ты смотришь на меня, как на стенку. Вы едите то, что я готовлю, и даже не благодарите. Для вас я пустое место!

– Считаешь, что так можно заслужить уважение?

Кира показала на гору битой посуды и ухмыльнулась.

– Считаю, что так нужно было сделать раньше. – Осторожно переступив через осколки, Марина стремительно вышла из комнаты. – Все, хватит с меня!

Войдя в спальню, она открыла шкаф и достала первую попавшуюся одежду. Стараясь справиться с дрожью в руках, она натянула на себя алую кофту и джинсы.

– Скатертью дорожка! – ехидно произнесла Кира, наблюдая, как мачеха одевается. – Плакать не станем, не надейся.

Пройдя мимо падчерицы, Марина вышла в прихожую. Наспех взбив волосы перед зеркалом, она выскочила из квартиры, хлопнув дверью. Ни Олег, ни Кира не стали ее успокаивать или пытаться остановить.

Выйдя из подъезда, Марина остановилась. Она поняла, что забыла взять зонт, но возвращаться домой не хотелось. Весенний вечер был прекрасен и тих, несмотря на моросивший дождь. В воздухе носились сладкие запахи цветущих абрикосовых деревьев и влажной от дождя земли. Вдохнув поглубже, Марина вдруг поняла, что она свободна. Что она сама делает свой выбор и строит жизнь. И сейчас она может пойти куда угодно.

Сделав решительный шаг вперед, она оказалась под холодными каплями дождя. Мгновенно приняв решение, она побежала на остановку. Сделав пересадку и преодолев расстояние от автобуса до Лешиного двора, Марина совсем вымокла. Теперь, нахохлившись, она стояла у Лешиной двери и давила на кнопку звонка.

– Мариша? – Лицо Леши вытянулось от удивления. – Ты совсем вымокла. Проходи скорее! – Взяв Марину за руку, он втянул ее в квартиру. – Ты так дрожишь, милая моя…

– Повтори это, – прошептала она, пытаясь улыбнуться замерзшими губами. – Повтори.

– Что? – Леша снял с Марины плащ. – Повторить, что ты моя милая? – Увидев, что угадал, он улыбнулся. – Ты моя милая.

– Мне так плохо без тебя. – Марина обняла Лешу и уткнулась носом в его шею. – Я поругалась с Олегом и пришла к тебе.

– Сейчас мы тебя высушим и согреем, – деловито произнес Леша, увлекая женщину за собой. – Раздевайся. Еще не хватало, чтобы ты простудилась.

Хихикая, как девочка, Марина разделась с Лешиной помощью. Он принес водку и, уложив ее на живот, принялся растирать.

– Ну как? – спросил он. – Становится теплее?

– Конечно! – произнесла она глухо, прижимаясь лбом к подушке. – У тебя потрясающие руки, любимый.

– Теперь закутаем тебя. – Леша перевернул Марину на спину и укрыл теплым одеялом. – Жди меня, я приду через пять минут.

– Ты уходишь? – испуганно произнесла Марина, норовя вылезти из-под одеяла. – Я с тобой.

– Я буду в кухне, а ты лежи здесь, – велел он. – Я быстро.

– Ладно, – вздохнула она. – Возвращайся скорее.

– Глупенькая, – засмеялся Леша. – Я же буду в двух метрах от тебя.

– Ты просто не понимаешь, как я скучала. – Марина серьезно посмотрела на Лешу. – Так, как будто ты мой последний глоток воздуха.

– Я тоже очень скучал, поверь. – Леша нежно поцеловал Марину. – И больше всего на свете я хочу, чтобы ты никуда не уходила отсюда.

– Правда?

– Правда.

Чмокнув Марину в лоб, Леша удалился в кухню. Вскоре, как и обещал, он принес в руках две большие чашки.

– Что это? – оживилась Марина. – Чай?

– Это настоящий глинтвейн с медом. – Сев рядом с Мариной, Леша протянул ей чашку. – После него тебе точно станет лучше.

– Мне и так хорошо, – засмеялась Марина, сделав глоток. – М-м-м-м! Какая вкуснятина! Никогда не пробовала такого ароматного напитка. – Она подняла на Лешу глаза и серьезно произнесла: – Спасибо, что ты заботишься обо мне. Я так устала быть сильной…

– Я хочу всегда заботиться о тебе. – Леша погладил ее по щеке. – И хочу, чтобы ты была счастлива.

– Я и так очень счастлива. – Марина окинула Лешу влюбленным взглядом. – Просто оттого, что ты рядом. И сегодня я проведу с тобой первую ночь.

– Я, может, не могу так выразить свои чувства, как ты. – Леша смущенно кашлянул. – Но, поверь, я люблю тебя не меньше, чем ты меня. А, наверное, даже больше.

– Нет, – засмеялась Марина. – Невозможно любить больше, чем я.

– Ты думаешь? – Леша поставил чашки с недопитым глинтвейном на тумбочку. – Сейчас я покажу тебе, как я люблю тебя.

Он принялся шутливо кусать ее за шею, плечи и руки – все, что не скрывалось под одеялом. Марина пищала и смеялась, стараясь вырваться из Лешиных объятий, которые все крепче сжимали ее талию. Наконец, выдохнувшись, она сдалась, и губы влюбленных слились в поцелуе.

– Мариша, – произнес Леша, ласково перебирая между пальцами волосы возлюбленной. – Я не понимаю, почему ты мучаешь себя. Всю неделю мы видимся урывками, прячемся… Собирай вещи и приходи жить ко мне.

– Как это? – Марина приподнялась на локте, и одеяло оголило ее плечи. – Ты женат, а я замужем. В качестве кого я приду к тебе?

– Я подам на развод. Это не проблема.

– Ты уверен, что не захочешь вернуться к жене и дочке?

– Да, – отчеканил он. – Я никогда не вернусь к ней. Между нами пропасть.

– Знаешь, мне страшно. – Марина прижалась щекой к Лешиной груди. – Очень страшно.

– Чего ты боишься?

– Не знаю. – Она пожала плечами. – Того, что мы ошибаемся и не оправдаем ожиданий друг друга. И снова будет больно.

– Я не причиню тебе боли. – Леша взял ее лицо в свои ладони. – Слышишь? Я никогда не сделаю тебе больно.

– Я соберу свои вещи завтра утром, – решительно произнесла Марина. – Мы с Олегом оба не в восторге от нашего брака. Тем более теперь у него есть Кира.

– Я дам тебе второй комплект ключей, – оживился Леша. – Приедешь, когда тебе будет удобно.

Выпрыгнув из постели, Леша побежал в соседнюю комнату и вскоре появился с обещанными ключами.

– Вот, держи. – Он протянул связку Марине. – Теперь это и твоя квартира.

Улыбнувшись, Марина взяла ключи. В тот момент, когда она почувствовала прикосновение холодного металла к своей ладони, она вдруг осознала, что теперь ничего не останется по-прежнему. Она поняла, что взяла ключи не от квартиры, а от новой жизни.

Но что ее ждет за той дверью, было неизвестно.

Марина поступила так, как пообещала Леше. Она позвонила на работу и предупредила, что приедет с опозданием, а потом отправилась к Олегу, чтобы забрать свои вещи. Когда она приехала, мужа дома не оказалось. Закрывшись в спальне, она принялась собирать чемодан. Неожиданно дверь распахнулась и на пороге возникла Кира. На ее лице появилась усмешка, когда она увидела растерянность мачехи.