Она двинулась к выходу и остановилась у двери.

– Марина, я больше всего на свете хочу сейчас побыть с тобой наедине. – Он открыл дверь перед подругой. – Но…

– Давай оставим эту тему. – Она вышла на улицу и сощурилась от ярких солнечных лучей. – Лучше посмотри, какая славная погода. Давай просто наслаждаться жизнью?

– Я отвык. – Улыбнувшись, он посмотрел на Марину. – Научи меня, если сможешь.

Робко взявшись за руки, они направились к автобусной остановке. Внутри у обоих сейчас бушевала буря, которой вскоре было суждено вырваться наружу. Нужно было лишь преодолеть расстояние от центра города до спального района, где поселился Леша.

Войдя в квартиру, Марина не стала осматриваться по сторонам или вести ненужные диалоги. Ей хотелось быть предельно откровенной. Сняв пальто, она тут же расстегнула платье и сбросила его на пол. Остальную одежду ждала та же участь.

Обалдевший Леша, не скрывая восхищения, смотрел на раздевшуюся женщину. Их взгляды, которые они не сводили друг с друга, были красноречивее слов. Опомнившись, Леша сбросил свою одежду и, легко подняв Марину на руки, понес ее в спальню.

Вместо кровати на полу лежал матрас. Леша бережно положил на него Марину. Дрожа от желания, он поцеловал ее в приоткрытые губы. Оторвавшись от чувственного рта, он скользнул губами по шее и задержался на груди. Марина шумно дышала, прижимая к себе его голову обеими руками.

– Лешка, – прошептала она, закрыв глаза от удовольствия. – Как долго я мечтала об этом…

Продолжая осыпать ее тело поцелуями, Леша овладел податливым женским телом.

Спустя пятнадцать минут голова Марины лежала на Лешиной груди, а она сама прижималась к нему всем телом, словно пытаясь раствориться в нем.

«И чего я еще могла искать? – думала она, слушая Лешино дыхание. – Разве есть в мире человек, с которым мне было бы лучше? – Она посмотрела на колечко на своем пальце. – Спасибо тебе, дорогое, спасибо, что позволило исправить ошибку прошлого. Теперь я его не упущу».

– Леш, почему тогда, давно, у нас все было не так? – Марина приподнялась на локте и посмотрела возлюбленному в глаза. – Мне не было так хорошо, как теперь.

– Мне тоже, – прошептал он и поцеловал Марину в плечо. – Наверное, нам было лень или страшно погружаться друг в друга без остатка. Может, смущались, потому что были друзьями. Не знаю. – Он погладил ее по щеке. – А ты как думаешь?

– Я думаю… – Марина села. – Я думаю, что теперь я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя! – Леша приподнялся и обнял Марину за талию. – Даже не понимаю, как мы тогда упустили друг друга.

– Значит, так было нужно. – Она пожала плечами. – Я фаталистка.

– Я знаю, ты веришь, что все, что происходит, не случайно.

– А разве не так? – Марина указательным пальцем пригладила Леше брови. – Разве тогда мы ценили друг друга так, как теперь? Нет. Потому что нам нужно было встретиться не с теми людьми и немного пострадать.

Задумавшись, Леша молчал. Марина с тревогой наблюдала, как на его лице играют желваки. Какое-то время они молчали, а потом она прильнула к нему и, потершись щекой о его щеку, спросила:

– Расскажи мне, что тебя гнетет?

– Мой прежний выбор, который научил меня ценить тебя, – грустно улыбнулся Леша, – и от последствий которого никуда не деться. Самое неприятное в том, что если у нас с тобой что-то получится, то я обреку тебя на свои проблемы. Единственный способ оградить тебя от них – это не начинать отношений.

– Понятно.

Марина осмотрелась вокруг, словно ища что-то, и, поднявшись, вышла из комнаты.

Когда до Лешиных ушей донесся звук открывающегося замка, он вскочил и выбежал в прихожую.

– Мариша! Куда ты?

– Избавляю тебя от необходимости делать выбор.

Посмотрев на Лешу, она шагнула через порог.

– Какой еще выбор? – Леша схватил Марину за руку и втянул в квартиру. – Не уходи вот так, не объяснившись. Прошу тебя. – Присев на корточки, он разул ее. – Давай поговорим, а я пока заварю нам чай. – Он подмигнул. – Как и обещал.

Марина не стала противиться и вошла за ним в кухню. Сев на заботливо подставленный стул, она принялась теребить край платья.

– Почему ты хотела уйти? – спросил Леша, налив воду в электрический чайник. – Чем я тебя обидел?

– Я поняла, что ты сомневаешься, что наши отношения приведут к чему-то.

– Совсем не так. – Он насыпал заварку в чашки. – Я боюсь, что мой конфликт с бывшей женой коснется тебя.

– Каким образом?

– Она нашла себе другого мужчину и ушла к нему жить. Но, к сожалению, у нее есть рычаг, благодаря которому она может добиться от меня чего угодно. – Леша налил в чашки закипевшую воду. – Она шантажирует меня дочкой. Ради того, чтобы видеться с ней, я продал машину, погасил кредит и выписался из квартиры.

– Зачем ей это? – Марина округлила глаза. – Если не ты ее бросил, а она тебя, то в чем твоя вина перед ней?

– Не могу ответить на этот вопрос, потому что сам не знаю. – Он поставил чашки на стол. – И теперь она постоянно тянет из меня деньги на какие-то секции и занятия для дочки, которой три года.

– Ты не должен позволять ей поступать так с тобой.

– Но как?

– Притворись, что она больше не может воздействовать на тебя ребенком. – Марина отхлебнула горячий чай. – Сделай вид, что тебе стало все равно. Тогда она захочет получать хоть что-то и умерит свои аппетиты.

– Я не уверен, что из этого что-то получится.

– А ты попробуй.

– Хорошо.

Влюбленные долго сидели за столом, беседуя и откровенничая.

– Который час? – спохватилась Марина, бросив взгляд в окно. – Уже темнеет!

– Тебя ждут?

– Не хочу напоминать, но пока что я замужем. Надеюсь, тебя это не сильно смущает, потому что у нас с Олегом уже давно ничего нет…

– Не оправдывайся, ведь я не смею просить о большем, – перебил Леша и потупил взгляд. – Не в моем положении…

– Думаю, мы еще вернемся к этому разговору, но сейчас мне пора.

Леша проводил возлюбленную до ее двора.

– Иди, – прошептала она. – Нас могут увидеть.

– Я буду думать о тебе. – Он поцеловал ее в губы. – Всю ночь.

– Уж лучше немного поспи. – Она улыбнулась. – Ты мне нужен бодрый.

По пути домой Марина лихорадочно придумывала, что сказать мужу относительно того, где она провела целый день. Но, к ее удивлению, ее отсутствия словно и не заметили. Все были заняты своими делами.

Войдя в спальню, Марина открыла окно и впустила в комнату весенний воздух, благоухавший первой зеленью. Улыбаясь, она стояла с закрытыми глазами.