Ну и да, с «дикарством» выходила фигня совсем непонятная — их захватывают, причём именно полноценно, под полный контроль Имперских сил. Дают школы-работа-социальное обеспечение… А они опять в дикарство, сами, добровольно и сознательно. Большинство — в пораженные в правах крепостные. Бред непонятный, непонятный и необъяснимый.

В общем, курочим мы ворота замка — но что-то меня настораживает один момент. А именно: в предыдущих замках-городах за воротами выстраивалась делегация. Местная бронетехника, артиллерия и всякое такое, вполне понятное. Ну, в смысле, когда тебе в дверь стучатся Кистенём — некоторый комитет по встрече понятен, как ни крути. А тут — нет никого. Подозрительно…

— Эмик, а чего тут никого нет? — вслух поинтересовался я.

— Не знаю. Может, думают засаду какую-то устроить, — прогудел Бронзовый без особого беспокойства.

— Давай поаккуратнее всё-таки, — сам понимая, что паранойя, озвучил я.

Эмик даже насмехаться не стал, правда, хмыкнул ОЧЕНЬ выразительно. Ну ладно, прорезали ворота, заходим — а нет никого. Вот вообще. И под регулярные хмыки Эмика двигаемся по коридору.

— Стоп! — перестал хмыкать Эмик, подсвечивая зону.

Ну я и сам видел: что там — не очень понятно, но похоже на довольно ощутимую мину, здоровую такую.

— И тут долбанутые, — посетовал Инвиктус. — Впрочем, любой бунтующий против Империи — дурачьё.

— Да от них нихрена не останется, если рванёт, — прикинул я последствия.

— Ладно, сейчас я…

— Удержишь? — засомневался я.

— Не сомневайся в моей мощи, дурацкий Гален! — буркнул Бронзовый, скидывая расчёты.

И, охватив мину сверхплотным полем, подорвал её к чертям. В сфере поля произошла вспышка — и всё. Понятно, что всякие ударные волны и вибрации поле гасило.

— Вот и всё, — довольно заключил Эмик, шагнул вперёд, и наступила темнота.

А когда отступила — у меня болело всё. Не насмерть, но больно! Хотя я был в ИР и…

— Живой, в разуме, если это можно называть разумом, — бормотал Эмик в мой адрес.

— Что случилось-то? — начал я приходить в себя.

— Погоди, медблок на анестезию амортизирую. Смотри, — скинул мне Бронзовый запись схемы и телеметрию.

И… да уж, в общем. В конце коридора местные соорудили этакую мину-пушку. В общем, нам в грудные щиты влетело бревно из металла, тонн в пять, на сверхзвуке! Причём никаких сложных технических решений или электроники — простейшая направленная мина с одним направляющим элементом. И щиты — выдержали, как понятно. Но вот инерцию мы не гасили. И сейчас Бронзовый стоял в трёх сотнях метров от замка, в пафосной позе. Но внутренне взволнованный.

А я стал ОЧЕНЬ быстро думать. Потому что ни хера эта мина была не против бронетехники. А ещё стоит учесть отсутствие врагов за воротами. Эта простейшая, на скорую руку созданная ловушка — была именно на что-то типа Инвиктуса, с его защитным полем: попытка прибить инерцией. И ни черта местные не могли сделать такую ловушку за минуты, что мы резали ворота, не говоря о том, что не было «комитета по встрече». То есть, в данном конкретном замке встречали и готовились к нашему, КОНКРЕТНО нашему визиту. И вообще-то — вполне могли меня и прибить, если честно. Гравикомпенсаторы справились, но на грани и за гранью. Я жив, но повреждений вообще-то до хрена.

— Разверну плоскость Минковского, при подобной атаке погасит значительную часть импульса, — прогудел Бронзовый.

— Это — правильно, не подумали. Эмик, только дело в другом.

— В чём?

— ОТКУДА местные узнали про Инвиктус? Эта ловушка — на Инвиктус!

— Связь глушится… с усмиренного Мира?

— Не подумал…

— Потому что дурачьё!

— Не подумал, но не сходится, Эмик. Если бы это было по межзвёздной связи, которую, кстати, фирмоментум довольно эффективно подавляет, то подобные ловушки встретили бы нас в первом же замке. Во втором — ловушки были бы уже с девяносто процентной вероятностью.

— Да, вероятность чуть меньше, но так, — признал Эмик.

— Я округлил, — пояснил я. — И выходит, что тут узнали о нашем визите, когда мы зачищали первый, а то и второй замок.

— ПРРРЕДАТЕЛЬСТВО!

— Или некомпетентность.

После чего я включил отрубленную Эмиком связь с боевым чатом, где довольно нудно и многократно спрашивали меня насчёт «состояния».

— В состоянии, — честно ответил я без деталей. — Квингент, вы глушите информационные коммуникации блокированного замка? — уточнил я.

— Точно так, дукс, глушим.

— Все?

— В соответствии с приказом по протоколу 131у2у-альфа.

Бегло открыл этот «протокол»… и появилось желание кого-то убить. Это был протокол «подавления отсталых Миров», в котором прерывание информационных коммуникаций постулировалось, в основном, в плане проводной связи. А электромагнитный спектр — не весь! Про гравитонную, квантового подобия, да десяток иных типов и видов связи даже не говорилось!

— И вы руководствуетесь этим протоколом и сейчас?

— Точно так!

— И даже не проверяте канал связи захваченной техники?

— Эм-м-м… точно так, действуем соглано приказу Легата, дукс!

— Легат — мудак, — озвучил я в общий канал командного чата, потому что просто не мог удержатся, про ругательства Бронзового — просто промолчу.

— Дукс, что вы себе… — заорал гриф.

— Префект Милитум, прошу приватный канал для сообщения о вопиющей некомпетентности.

— Формируется, дукс. — ответил дядя Стёпа. — И что у вас?

— Смотрите, — пакетно передал я данные, с указаниями на просчёты, ну и последствия — угроза уничтожения Инвиктуса и смерти пилота.

Ну во первых, местные — ДИКИЙ, а не отсталый Мир. Вполне технически развитый, отсталый только в смысле социального устройства. Во вторых — захваченная техника. Местные слушали переговоры (ну может, не все и не всегда, но могли!) потому что НИКАКИХ действий по криптованию канала не было. Защита была общеимперской, к которой захваченная техника имела полный доступ. То есть местные могли проводить голотрансляцию, с подробностями и всем таким, во все замки. И любоваться захватом, готовиться, искать методы противодействия.

Через пару минут последовал общий приказ «тишины», полного глушения всех и всяческих коммуникаций, и связь только повышенной защиты. Но блин, какого хрена мы о таких косяках узнаём, получив бревно в лицо⁈

— Думаешь — покушение? — поинтересовался Эмик.

— Маловероятно, — ответил я. — Некомпетентность и формализм, скорее всего. И не только Легата — эти вояки «исполняли приказ» как идиоты… ладно, Эмик, мы, к счастью, не в Легионе, так что не наши проблемы.

— К счастью… Дурачьё какое! — бурчал Бронзовый.

И в замок мы «впарили» на малой плоскости. Этак «призрачно», но больше брёвен в нас не прилетало. И вообще — сопротивления толком не было, сами сдались, по большому счёту. И полетели дальше — Эмик со своими комментариями пересказывал командный чат (от которого я отключился, чтоб не сорваться), как народ чихвостит Легата, обзывая его всякими объективными словами. Вышло довольно успокаивающе, хех.

И дальше мы «зачистили» точки без особых