Вообще, тут крылась некоторая «опасность местности». Точнее не «крылась», а стояла во весь рост: Имперские поселения за пару поколений неизбежно скатывались в жопамирское дикарство. Без исключений, проверено тысячелетиями. Но тут — ничего не поделаешь, а новую «династию космических вождей» гриф не оснует — должность протектора не пожизненная. Да и мечутся однокласники межзвёздника по Жопемира, охотятся на пиратов, как раз со сменными экипажами: вроде двухлетние смены у них, что-то такое. Грифу и раздолбаям его — подольше, но дикарскую династию не успеют организовать точно.

А вот дальше начались непонятки. Ну вот ладно, на Имаде все умерли, всё мы с Эмиком героически разнесли. И понять, кто сделал усыпляторы, на кой хрен — невозможно. Но на Схиме захвачены сотни пользователей этого оружия, руководители этих пользователей и образцы. И… а не ясно ни хрена, вот вообще. Память этих деятелей перетрахивали в ИР чуть ли не до младенческого возраста и внутриутробного развития. Причины, источники… да ничего в это дурацкой памяти не было, блин! То есть обследуемые не могли соврать, вот вообще, информация из их мозга по биту перенесена на носители вычеслителя, разобрана… А там нет нихрена.

В арсеналах ВНЕЗАПНО появляются «усыпляторы», вожди ВНЕЗАПНО знают, что с ними делать, и обучают-вооружают сателлитов. Более того, массовые междоусобицы, зачастую многовековые, ВНЕЗАПНО прекращаются, причём противоречий дырявые мозги местной верхушки не замечают. А появляется цель. И никак не «отколоться от Империи», что самое непонятное. На Империю местные вожди смотрели как на помеху. Цель всего копошения: добыча ресурсов и их складирование, производство из них «полуфабрикатов» — ну там стекло из песка, сталь из железа и всё такое. И… всё. Ни на кой хрен, ни куда, ни чего. Просто местные занимались обустройством добывающего Мира, а фирмоментум с инспекцией им мешал. Захваченная техника рассматривалась как ресурс «чтоб не мешали больше»…

— Коррекция личности. Массовая, без решения Имперского Суда, — веско озвучил Эмик. — Это сотворили мерзкие преступники!

— Это ты, конечно, прав, — не стал спорить я. — И коррекция была, причём не памяти, а именно личности — часть личностно образующих императивов явно искажены. Но, Эмик, кто? И как? Чтоб внести такие корректировки — нужен минимум медсаркофаг. Положим, вожди полезли туда сами. Но окружение-то ни хрена такого не помнит! А им память не корректировали, а вожди — на виду. И как? Кто?

— Не знаю! — гордо ответил Эмик. — Но, преступники, конечно, глупый Гален, — снисходительно дополнил он.

Далее, выходила такая пироговина, что в Жопумира Империя в связи со сложившейся ситуацией никого направлять не собирается. Дядя Стёпа, естественно, доклады слал, но в качестве ответа получил только «урегулируйте ситуацию на подконтрольной территории, образцы неизвестной техники сохраните для передачи». И — всё.

Причём, если подумать, назвать начальство идиотами или ещё каким словом не выходит. Фирмоментум ИЗБЫТОЧЕН в Жопемира, у него сил на порядке больше, чем здесь нужно вообще. Путь решения проблемы — найден. Представительство вулканистов, чиновничий аппарат, армия и флот в Жопемира есть и больше, чем нужно. И слать, соответственно, никто никого не будет, пока из Жопамира не придёт подтверждённый фактами вопль: «спасите-помогите, нам жопа!!!»

Это выходило неприятно чисто психологически — ну всегда есть надежда на «большого дядю» который придёт и решит проблемы, так что не надо будет напрягаться. Не только у меня, но и вообще у человеков, но она дурацкая и неправильная. А то, что мне с Эмиком больше нудной работы… Так и к лучшему, вообще-то! Может, службу за год закончим, ну или два — хоть делами займусь и девчонками, по которым соскучился всеми деталями своего организма.

И, наконец, выходила довольно занятная ситуация со следующей точкой маршрута, куда двигал фирмоментум. Не на какую-то следующую планету, инспектировать-проверять. Пёр он в неофициальную столицу Асинус Мунди (официальной он был сам), систему, доступную для беспрепятственной «дальней» космонавигации, с доком соответствующего Имперского Департамента. В систему Артемис, в смысле, где я на Императорис Гладиус и взошёл.

— Это, дукс Безмолвный, необходимая вещь. Через двое суток прибудет лайнер космонавигации, — сёрбая чаем, вещал Стефан, пригласивший меня на кружечку коньячку к себе. — Черезвычайного положения в Асинус Мунди не введено, — продолжил он, на что я понимающе кивнул.

«Чрезвычайное положение» по сектору — это ОЧЕНЬ серьёзно. То есть: Имперские Силы столкнулись с проблемой, которую НЕ МОГУТ решить без массовых жертв, потерь и отмены ряда Декретов и Законов Империи. Дядя Стёпа ввести его, теоретически, может — но не будет, потому что после этого его как бы не в казематы заточат, а на его месте будет новый Префект. Вот на Вирде Грамен с геллиотом — оно было понятно и оправданно. А в Жопамире с фирмоментумом, даже если ВСЕ планеты взбунтуются — «нет». Не те соотношения сил Империи и потенциальной опасности. И гипотетически заменивший дядю Стёпу Префект отменит это положение тотчас же после назначения.

— А на борту Императорис Гладиус — завершившие службу Легионеры, служащие, чей срок пребывания, — кисло улыбнулся Префект, слово «ссылка» так и читалось, — в Асинус Мунди подошёл к концу. Надо передать собранные «налоги», — с той же усмешкой, но вполне серьёзно заявил он. — И, наконец, принять войска и служащих взамен отбывающим. Это обязательства Империи, они должны быть выполнены. Так что направляемся мы в Артемис, будем встречать лайнер, — подытожил он.

Вот тоже — вроде бы и глупость, в регионе, потенциально охваченном бунтом с преступниками, промывающими планетарному руководству мозги, но на деле — всё правильно. Империя — Империя до тех пор, пока выполняет свои Законы. Есть выслуга, назначен срок — он должен быть исполнен.

Так что против нового маршрута я и Эмик не возражали. О чём я Префекта Милитум заверил, он был очень этим фактом обрадован, хех. Ну а вообще — выходило у меня с выслугой довольно неплохо. Потому что операции Стефан отражал, проводил по отчётности вполне честно. Даже мои мудрые высказывания в чате и на совещаниях — учитывал, что было с его стороны весьма любезно. И, выходило, что если на оставшихся планетах Жопымира такая же фигня, как на Схиме, то по «окончании операции усмирения» у меня останется выслуги — полгода от силы. Более того…

— По завершении операции на Схиме, вам, дукс Безмолвный, положен отпуск от службы, не менее трёх недель, не считая дорогу, согласно моим расчётам, — не слишком радостно сообщил губернатор. — Воспользуетесь?

— Нет, конечно! — возмутился я. — До окончании операции я с вами.

— А там мы, похоже, расстанемся. С чем я вас, дукс, искренне поздравляю, но не без печали — я останусь без столь приятного собеседника.

Тут просто выходило, что помимо того, что бросать фирмоментум в текущей ситуации — вообще свинство, так ещё и выслуга. Проще сейчас