- И главное: пообещай, что не станешь песочить Алекса… профессора Грэга. Выяснять у него что-то, упрекать и настаивать. ОБЕЩАЙ! 

- Клянусь!                                                                                                                              

***                                                                                                                                                                                                                                                                       

  Лидия и Том были ещё с обеда в курсе, поэтому, просто вышли проводить подругу без всяких разбирательств и уговоров. 

  При свете луны и тусклых фонарей во дворе они быстро погрузили пожитки девушки в просторный мерседес ректора. Расцеловав всех на прощанье, Мари быстро села в машину и, в последний раз окинув взглядом здание школы, захлопнула эту печальную страницу своей жизни…  

  Алекс пребывал в смятении…                                                                        

  Нет, конечно, вчера он был очень раздражён и даже сердился. Он ненавидел все эти дамские штучки, капризы, нелепые просьбы.

  Безусловно, когда требование обосновано – тогда можно спокойно поговорить, обсудить, договориться… 

  Но, когда вот так – с бухты барахты, совершенно не понятно, откуда взялось и для чего это нужно… Обычная придурь. На неё, видите ли, что-то накатило, а он – беги исполняй. Давай, ещё хлыстиком так по сапожку: Алле оп! Нашла себе пуделя! 

  Ладно бы, что-то, действительно, важное… не знаю… там, к примеру набить морду обидчику… или тяжёлые вещи отнести… да, хотя бы, та же идея – махнуть в уикенд в Лондон подарки купить, развлечься – я же понимаю: ты – девочка, тебе нужно внимание и праздник… Я, кстати, так и собирался предложить!... 

  А это вот что? Всё равно, как встать перед всеми и поднять транспарант: «Мы трахаемся!»… Да даже это бы Алекс понял, если бы ему сказали, что такой финт для чего-то нужен… Так ведь нет! Взять и просто так, как дуракам, подставиться. Потому, что ей, видите ли, захотелось… 

  А мне, вот, нет! Совсем не захотелось! Или мы будем только твои желания учитывать? Мои – ничего не значат? 

  Накручивая себя и злясь пол дня, Грэг, всё-таки, к вечеру решил как-то утрясти конфликт. Ну, в самом деле! Проблема яйца выеденного не стоит! В общем, ближе к полуночи, мужчина уже крался к квартире Мари. 

  Но на его осторожный стук никто не ответил. А дверь, что необычно, была заперта. Алекс прям вскипел: вот так, значит, да?! Я проявил великодушие, решил спустить на тормозах твои глупые капризы, переступил через себя, пришёл… хотел помириться, хотел предложить альтернативу с воскресеньем… Ладно! Как хочешь! Было бы предложено… 

  Когда к завтраку Мари не вышла, он разозлился ещё больше… Но к обеду уже поостыл: я же, всё-таки, старше… а она – девочка… опять же, всё это состояние войны – так удручает… я скучаю… я хочу, чтоб было, как прежде… 

  Он точно для себя решил: если Мари пропустит и обед, чёрт с ним со всем, он сам к ней пойдёт мириться! Не будет ждать ночи… прям после занятия пойдёт в её класс и всё! Даже, если она захочет, будет извиняться, просить… лишь бы скорей помирились. 

  Было, конечно, какое-то неуютное ощущение, что он что-то упустил… что-то, кажется, важное… что-то такой было… Но мысль, лишь мелькнув на горизонте, сразу же пропала. Не успел ухватить. Остался осадок, что что-то не так, неясная тревога… 

  В принципе, не так страшно: они поговорят с Мари, всё и разъяснится. Ну, хочет она этот чёртов чай – да мы только рады! Хочешь, целый чайник выпью? Наливай!... Точно! Приду мириться с пачкой чая. А что? Это мило. Трогательно даже. Мол, всё для тебя!.. 

  Мари на обед не пришла…                                                                                                      

  И Ден какой-то не такой. С утра ещё. Не шутит, не балагурит. Уткнулся, вон, в бумаги. Вот тут смятение на Грэга и накатило. Прям с тревогой и кучей сомнений… 

- Ден, дружище, что с тобой? Проблемы? – начал профессор Грэг осторожно. 

  Денис, оторвавшись от бумаг, смерил приятеля задумчивым взглядом, но вполне себе нейтрально ответил:

- У меня? Ни-ка-ких!                                                                                                                      

- Не, я просто подумал – ты всё время что-то читаешь, исправляешь, зачёркиваешь… 

- Конец года. Сам понимаешь. Через неделю – Совет. Просто готовлюсь. А что? 

- Да ничего. Ты же мне друг. Вот, волнуюсь…                                                                        

- У меня всё хорошо, Алекс. Не переживай…                                                                 

- … и Мари что-то дуется, голодовку, вон, объявила, - вдруг невпопад заметил Грэг. 

  Денис снова оторвал от бумаг удивлённый взгляд и пристально посмотрел на друга:

- Мари вчера уехала. Я сам её отвёз.                                                                         

- Не понял?                                                                                                                                      

- Чего не понял? Уволилась, собрала вещи, уехала… я отвёз. Решила не растягивать ожидание – Рождество на носу… Сказала, ты знаешь… 

   И вот тут Александру по-настоящему стало страшно. Липкая чёрная волна ужаса затопила профессора. Он хватал ртом воздух, задыхался, паниковал… он ничего, абсолютно ничего не понимал… 

- Идём! – Денис резко поднялся, тряхнул за плечо онемевшего Грэга и, направляя того в сторону выхода, повёл из столовой… 

***                                                                                                                                                                                                                                                                      

- Ты правда не понимаешь? – усадив приятеля в кресло, принялся мерять кабинет Денис, - Она сказала, ты в курсе. 

- Ден, я ВООБЩЕ не в курсе! – истерично заорал Алекс.                 

- Так-так-та-а-ак, - ректор сделал ещё один круг.          

- Ты можешь мне, наконец, объяснить, ЧТО ПРОИСХОДИТ??? – Грэг уже вообще не сдерживал себя, - Что она сказала? 

- Ничего. Сказала, мол, так и так уезжать, ждать надоело, хотела бы уехать сейчас. И что ты в курсе. Я её к родителям отвёз… 

- Ты что несёшь? – перепугался Грэг, - они же умерли!                             

- В дом родительский! Не тормози!... А ты, значит, не в курсе? 

- Ни сном, ни духом, клянусь!