Мистер Джеймс, то есть Тео, продолжал приходить каждый день, принося цветы и различные вкусности, и всё больше вводил меня в недоумение своими действиями. На вопросы и просьбы объяснить хоть что-то, получала молчание или расплывчатое «потом». Когда потом, зачем потом... в итоге, плюнув на все безуспешные попытки понять его, я постаралась сосредоточиться на деле и его финальной части – предъявлению обвинения. Обговорив детали с напарником, мне оставалось только ждать выписки.

И этот благословенный день настал.

После долгих уверений не влипать в очередные передряги, Дин подписал документы и я покинула стены медицинского учреждения, который чертовски приелся за время моего пребывания там. Три недели. Долгих, бесконечных три недели, одну из которых я провела в коме. И вот выйдя из здания, я чуть не растаяла от счастья под солнечными лучами. Они так нежно ласкали кожу, а ветерок приятно обдувал со всех сторон, и не хватало только погрузить ноги в обжигающий песок, слушать крик чаек и песню прибоя.

— Ты прекрасна, — раздалось совсем рядом.

Открыв глаза и проморгавшись от солнечного света, я увидела стоящего рядом Матео. Он лукаво улыбался, стараясь прятать её под маской невозмутимости.

— Что ты тут делаешь? — оглядываясь, ища глазами папарацци, спросила я. — Хотя можешь и не отвечать... я уже смирилась.

Ладно когда в стенах больницы никто из этих шакалов не смог запечатлеть его, но на улице... Хоть мои мозги и плавились рядом с ним, но такое упущения не могла себе позволить. Ведь он самая узнаваемая личность не только в городе, но и на всём побережье Атлантического океана. А сколько сплетен и грязи могут придумать репортёры, и представить страшно.

И только я хотела обойти его во избежание нежелательных и возможных предрассудков, как он перегородил дорогу.

— Спасибо за помощь и всё такое, но думаю тебе не стоит светиться... — но уже было поздно.

Зоркий взгляд детектива уловил в толпе вспышку, за которой последовала ещё череда собратьев. Тео взял мои руки в свои, и заглянул в глаза, словно ища там что-то.

— Это какая-то подстава? — раздражение вспыхнуло как огонь.

— Ты о чём? — непонимающе, всё так же пристально вглядываясь в глаза, спросил он.

— Репортёры, — кивая в сторону вспышек, пояснила я. — Ты же понимаешь, что за этим последует, да?

— Вот ... — оборвав себя, Матео потянул меня куда-то.

Через две минуты меня уже впихнули в машину, и не успев опомниться, я мчалась в железной коробке по улицам Нью-Йорка.

— И как ты это будешь объяснять? — скрестив на груди руки, поинтересовалась я.

— Кому и что я должен объяснять?

— Тем шакалам, что нащёлкали кучу наших фото и завтра с утра весь Нью-Йорк будет обсуждать новую пассию мистера Джеймса. Тебе же надо будет что-то ответить?!

— Не переживай по этому поводу, — спокойно ответил мужчина. — Мои ребята уже оповещены и знают свою работу.

— Вот как! Значит это всё ты подстроил? Зачем? И что тебе от меня надо? — вся та легкость, с которой я наслаждалась выходом из больницы, улетучилась, перерастая в бешеную агрессию.

— Ничего я не подстраивал! — возмутится Матео. — Никаких подвохов, выгоды или ещё чего ты там себе напридумывала, Райли. Всё намного проще...

— Так объясни, чтобы я перестала чувствовать себя дурой и идиоткой, которую водят за нос!

— Конечно я всё тебе объясню, когда ты немного остынешь, — поворачиваясь, и вновь беря мои руки в свои, спокойно ответил мужчина.

— Успокоиться? Ты издеваешься? — возмущению не было предела. — Господи, как мне всё это надоело!

Схватившись за голову, я уткнулась в колени. Хотелось хоть как-то отгородиться от всего. И более того, я устала от этих тайн и секретов. В особенности всего, что связано с Матео Джеймсом. А мне ещё и клубок заговора разоблачить надо. Того, по какой причине меня вообще взяли в отдел. Да, то самое «супер секретное» дело, которое застряло на середине в связи со всеми этими похищениями и отлёживаетесь в больнице. А ведь я уже в шаге от того, чтобы и это дело раскрыть, но сердечные мучения в виде Тео, словно карма или Дамоклов меч, нависли надо мной.

— Райли, милая... — мужчина оборвал себя на полу слове и затих.

Эти нежности не стали удивлением, ведь в последнее время он часто меня так называл, но я списывала их... на что, черт меня дери, я их списывала?! На слабость? Желание понравиться? Поиск выгоды? Чему? Или точнее, на что? А может этот богатей всех так называет? Почём мне знать.

— Тео, можешь просто отвести меня домой? — мой измученный мозг хотел забыть всё и отвлечься в родимых стенах, с близкими мне людьми.

— Мы уже приехали, — невозмутимо ответил собеседник, как обычно, проигнорировавший мои слова.

Обреченно вздохнув, я посмотрела в окно. Изумление чуть не породили лихорадку, но устояв перед искушением, я постаралась сделать невозмутимый вид. Перед глазами не мелькали серые здания любимого города и Ист-Виллиджа, за окнами машины проплывали зелёные кроны деревьев, разнообразие цветов и растений, пестрящих всеми цветами радуги и, конечно же, безграничный травяной океан. Казалось, что газон по всему периметру такой гладкий и равномерный, словно вода в море, и возможно, мелькнуло в голове, садовник мистера Джеймса, наводит эту равномерность линейкой и ножницами, а не газонокосилкой. Улыбнувшись своей шутке, вспомнила где я, и веселье улетучилось.

– Зачем мы здесь? – озадаченно поинтересовалась я у Тео.

– Здесь мы сможем поговорить без посторонних, – расстегивая галстук и верхнюю пуговицу рубашки, начал мужчина. – Это я могу гарантировать на миллион процентов.

– И откуда такая уверенность?

– Систему безопасности я разработал сам лично, как и установил её тоже сам.

Мои глаза поплыли на лоб, и заметив это Матео рассеялся.

– А ты думала, что я просто богатенький, зажравшийся парень с желанием каждый день менять юбки в своей пастели? Или может безнадежно испорченный деньгами мужлан? – немного грубо отозвался он.

– Если честно, то я вообще не знаю кто вы, – выдохнула я, и покатилась на собеседника.

Машина остановилась на подъездной дорожке, а мы продолжали сидеть и молчать.

О чём думал он я даже и представить не могла, а вот свои пузыри пыталась собрать воедино. И одно уже давно не давало мне покоя: с первой нашей встречи меня тянуло как магнитом к этому человеку, но обшарив весь интернет и проведя последние две недели в его обществе – я до сих под не знала кто он.

Что за человек Матео Джеймс?

– Мы это исправим, – тёплые руки обхватывают мою ладонь, отчего сердце чуть не останавливается.

Его прикосновения, словно разряд электрошока, пронзают тело миллионом импульсов.

– И начнем мы прямо сейчас...