– С Верой опять поссорились? – ради приличия спросил начальник.

– Да мы и не ссорились вовсе. Это-то и страшно. Нам даже уже ссориться не хочется. То есть нам друг до друга все равно! Когда ссорились – еще шансы были, а сейчас уже все, по-моему… Ну, ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю, понимаю. Не накручивай себя. Езжай куда хочешь, только не больше недели. Нам скоро груз получать. Ты на приемке должен быть. Все тогда, удачно тебе поплавать. Слетай, кстати, в Египет. Ты же у нас пловец, а там море отличное. Рыбы всякие.

– Хорошо, как скажешь. Мне хоть к черту! В Египет так в Египет.

Алексей положил трубку, подошел к компьютеру и забронировал тур в Хургаду в первом же попавшемся интернет-агентстве. На самом деле, он давно хотел побывать в Египте: мечтал полюбоваться красотами Красного моря, побывать в пустыне и, может быть… закрутить легкий и ни к чему не обязывающий роман. Несмотря на то, что он был примерным семьянином и человеком достаточно равнодушным ко всякого рода приключениям, мысли о романе приходили ему в голову все чаще и чаще.

«А почему бы и нет? Что я, не человек, что ли? Имею право на слабости, в конце-то концов. Мужики, они вообще вон все… как это, полигамны», – рассуждал он в особенно сложные для себя моменты.

Жене Алексей сказал, что поехал в командировку. Собрал вещи на скорую руку, вызвал такси и отправился в аэропорт. Вечером уже был в Хургаде.

Однако воздух свободы показался Алексею на первый взгляд уж очень душным: на градуснике было больше сорока градусов, туристы и местные жители прятались по всевозможным кафе и магазинам. Солнце не щадило никого. Жару Алексей не переносил с самого детства. Он вырос в одном из удаленных сибирских городков, где градусник поднимался выше нуля только лишь летом. Выпив пару кружек пива в баре отеля, он немного расслабился и повеселел. Настроение становилось все лучше и лучше. И Алексей даже решил поизучать девушек, сидящих в баре отеля. После третьей кружки пива мир вокруг стал преображаться и у него возникло желание познакомиться с одной брюнеткой, сидевшей за соседним столиком. Он попросил официанта отправить ей коктейль за его счет, а сам, немного выждав, беззвучно подошел к ее столику.

– Извините, можно к вам присесть? Меня Алексеем зовут. Я… я из Москвы только что прилетел, – неумело начал разговор Алексей, не будучи специалистом в вопросах знакомства с противоположным полом.

– Юля, – сухо ответила девушка. – Вы коктейль мне заказали?

– Да, а что? – немного напрягся Алексей.

– Ничего, то есть спасибо, конечно. Но я тут не одна, с молодым человеком. Вернее даже, не с молодым, а скорее со старым, – в этот момент на губах Юли появилась мимолетная улыбка, последняя фраза была сказана с явным сарказмом. – В общем, не тратьте время, Алексей, тут много свободных дам, которым нечем заняться.

– Я вас понял, спасибо за откровенность, – с долей сожаления ответил Алексей. Яркая и молодая брюнетка произвела на него сильное впечатление, главным образом своей внешностью и ухоженностью.

«Видать, не судьба!», – подумал Алексей, выпил еще одну кружку пива и пошел купаться в море.

Вода показалась ему мягкой, бархатистой, но очень теплой. Последнее не давало возможности долго плавать: сердце начинало сильно стучать, а перед глазами появлялись темные круги. Заплывать на длинные дистанции, к которым привык Алексей, в такой воде было довольно опасно. Поэтому он проплыл не больше километра, чтобы скорее разогнать в венах кровь, вылез на берег, вытерся полотенцем и ушел к себе в номер. Через пару часов Алексей заснул.

Проснулся он около семи утра, проспав больше десяти часов. Настроение было отличным, несмотря на неудачную попытку знакомства. Свежий морской воздух и здоровый сон сделали свое дело – Алексей чувствовал себя прекрасно.

«Давно мне не было так легко! Сегодня просто замечательный день! Просто отличный день!» – подумал он, надел шорты и футболку и побежал на завтрак, перепрыгивая по лестнице через каждые три ступеньки, как он делал это в молодости.

Отель, в котором остановился Алексей, не был дорогим и относился скорее к эконом-классу. На завтраке толпилось множество людей, и все столики были заняты. В какой-то момент Алексею даже показалось, что мест за столиками гораздо меньше, чем людей в зале, и он попытался найти хоть одно свободное. Через несколько минут блужданий между столами он увидел один, не занятый никем стул и кинул на него полотенце, которое специально захватил с собой.

Быстро положив на свою тарелку всего, что только попалось ему на глаза, он направился к своему столу. Алексей боялся, что, пока он выбирал еду, кто-нибудь займет его место и ему опять придется искать новое, но в этот раз уже с подносом. Он ловко прорвался сквозь скопление постояльцев отеля, обошел несколько столов и, подойдя к своему… увидел молодую женщину, сидящую на его стуле. Немного опешив, он попытался начать с ней разговор:

– Простите, но вы…

В этот момент молодая гостья прервала его.

– Меня зовут Лена, а вас как? – сказала она в довольно спокойном тоне.

– Извините, я – Алексей, но вы мое место… – не успел он договорить фразу, как Лена встала, нашла свободный стул и поставила рядом со своим.

– Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, – сказала она и продолжила поглощать свой завтрак.

Алексей последовал ее совету и сел рядом, немного развернув свой стул в сторону новой знакомой. В этот момент он обратил внимание, что на плече Елены красовалась татуировка – не то летучей мыши, не то дракона, не то какого-то мистического существа. Красно-рыжие волосы девушки спускались на плечи и волнами покрывали спину и руки, их кончики доходили до самых лопаток. Он перевел взгляд ниже. Ноги Елены показались ему немного худоваты: коленки выступали на их фоне больше, чем обычно, а по форме икр можно было догадаться, что девушка когда-то занималась хореографией. Затем он посмотрел на лицо Лены. Оно было тонким: скулы заметно выделялись за счет своей худобы, а слегка выступающие клыки дополняли и без того загадочный образ девушки. «Как же она загадочна и… безумно хороша!» – подумал Алексей.

Алексей был в полном недоумении: Лена вела себя так, как будто они знали друг друга много лет. Ему казалось, что даже запах девушки был ему хорошо знаком, это был какой-то близкий ему нежный запах, при этом жутко возбуждающий и манящий. Он расслаблял Алексея, снимая всю его тревогу. Ему снова стало комфортно, хорошо, и… он улыбнулся. «Господи, да я же улыбаюсь наконец-то. Я еще способен на это! Как же все хорошо! Это просто судьба какая-то мне такой подарок сделала», – подумал он, оглядывая Лену все снова и снова. Потихоньку их завтрак подошел к концу. Алексей стал думать, что делать дальше, как удержать внимание девушки. У него даже появился некий страх, что она просто встанет и уйдет, но в этот момент она заговорила.

– Ну что, пойдемте погуляем? – сказала она в спокойном тоне.

– Что? – опешил Алексей, не ожидая такого предложения. – А, да. Конечно. Пойдемте.