Только то, что я всё ещё отплёвывалась, удержало от крика в полную силу. Знаете ли когда на вас смотрит сама смерть во всём своём жутком величии можно и «Кандратия» схлопотать.

— Мор-рен-на?! — стуча зубами выдавила из себя, словно всё ещё сомневаясь, что бледное лицо с тёмными провалами вместо глаз может принадлежать кому-то другому.

— Я. Что, не рада?

— Н-нет… что вы. Прос-сто неожиданно как-то.

Слова проталкивались с трудом. Богиня выгнула бровь на мою жалкую попытку собраться с мыслями и не мычать словно полоумная.

Я уже и забыла какой Морена может быть пугающей во втором облике. Куда приятнее общаться с более живой красоткой. Я как-то уже привыкла к молодой Морене, миловидной девушке со вполне человеческими эмоциями, а тут такой шок. Не удивительно что не узнала голос. Он изменился, исчезла располагающая мелодичность, остался только жалящий холод, пробирающий до костей.

Такой Морену я видела и слышала только один раз. От воспоминаний о той нашей первой встрече стало ещё хуже. Казалось даже вода заледенела под пристальным взглядом смерти. Меня уже откровенно трясло, было страшно и стыдно за свою реакцию. Да и то что я сижу голая перед богиней не добавляло уверенности.

— Да не трясись ты так! Не за тобой пришла. Просто решила проведать раз уж оказалась здесь. Обещала ведь присматривать.

Другая бы на моём месте успокоилась, а меня наоборот прострелило от макушки до пяток тревожной догадкой.

— А за кем? — активно стуча зубами всё же спросила у Морены, хотя хотелось молчать в тряпочку и не злить разными вопросами смерть. Особенно когда она такая.

— Зачем спрашиваешь, ведь и так уже догадалась? — Морена сдвинула брови, тьма в её глазах колыхнулась и брызнула чернильными кляксами на виски и щёки.

М-мам-мочки! Ну что я за дура?! И спрятаться-то негде, а очень хочется. Но всё равно, несмотря на страх, где-то внутри меня жгло упрямство и желание попробовать упросить богиню быть милосердной.

Не знаю, то ли у меня всё на лице написано, то ли богиня читает мои мысли и чувства как открытую книгу, но Морена перестала хмуриться. Тьма втянулась обратно и вместо провалов появились нормальные глаза.

— Знаешь, сострадание хорошее чувство, но не стоит слепо идти у него на поводу. И раз уж обещала помогать, то преподам тебе первый урок. Надеюсь ты его крепко запомнишь.

Богиня резко махнула рукой перед моим лицом и мир на мгновение померк. А когда вновь обрёл краски я ощутила себя сидящей в кресле в гостиной. Сухая и одетая, а напротив величественно расположилась Морена.

— Ты хочешь просить за человека, которого совершенно не знаешь. — Начала Морена, как только поняла, что я окончательно пришла в себя. — Его дочь напала на тебя, и если бы не Девлах, сумевший активировать блокирующий артефакт, то вполне могла если не убить, то сильно покалечить. И всё равно тебе её жалко и Уварга жалко. Но посмотрим, что ты скажешь, когда узнаешь цель его побега.

Я вся сжалась под пристальным взглядом богини. Ни с одним её словом я не могла поспорить, в каждом была своя правда. Нравится мне это или нет. Уверена, то что услышу дальше мне тоже не понравится.

— Как думаешь почему Девлах ради одного глупца рисковал столькими жизнями?

— Потому что он не простой ссыльный, а гость дарта?

— Гость? Ну пусть так, но не это главная причина.

Морена замолчала, давая мне последний шанс самой догадаться, а мне как назло ничего в голову не приходило. Слишком перенервничала и мало знала. Для меня сама жизнь ценна, в независимости от статуса или характера человека. Потому даже не задумывалась о какой-то другой подоплёке поступка Девлаха. И оказывается зря. Богиня следующими словами больно щёлкнула меня по носу, не в меру задранному в собственной самоуверенности.

— Его знания деточка. Вот истинная причина. Ты ведь помнишь, как Девлах тебе рассказывал, чем именно занимался Уварг в свободное время? Он не только выяснил все слабые и сильные места защитного щита, но и записал много другого интересного и опасного для жителей Лусфорда. Если бы всё это попало к демонам, то жертв было бы гараздо больше и заметь, невинных жертв, в том числе женщин и детей. Спасло только то, что у Уварга не было карты, и он нарвался на эргов. Те его задержали, а Девлах быстро среагировал.

Боги! Это что же получается? Получается эта тварь мумифицированная побежал сдавать демонам Лусфорд? Но зачем?! Неужели только ради денег?! У меня не было слов, во всяком случае приличных, а от былой жалости и вовсе не осталось следа.

— Зачем?! Что такого он собирался выторговать у демонов в обмен на чужие жизни?! А Присцилла, он ведь и её оставил тут! — слова горечью оседали на языке, внутри всё дрожало от гнева, в том числе и на себя.

— Конечно оставил, знал насколько опасен путь. Ему только нужно было добраться до демонов, а уж там он бы сумел с ними договорится. Глупец! А ведь его отец предупреждал чтобы держался от них подальше. Они обещают много, но в итоге не дают ничего. Но Уварг был слишком ослеплён своей болью из-за потери жены, из-за предательства брата и всего остального. Дочь его единственный якорь в этой жизни, он её очень любит, настолько, что ради её счастья решился на этот безумный поступок. Твоё появление стало последним толчком и Уварг решился.

— Подождите, так это всё из-за желания Присциллы заполучить в мужья Наргала?! Она знала о планах отца и была согласна на такую цену?

У меня в голове не укладывалось то что я услышала. Как?! Как такое возможно?! И самое главное, как после такого можно спокойно жить дальше?! На чужом несчастье своё счастье не построишь, рано или поздно эта аксиома срабатывает, а тут получается на крови и не одной жизни!

— Нет. Она лишь знала, что демоны могут исполнить любое желание, за определённую цену. У них осталась редкая ценная реликвия, чистейший магрик, очень крупный, полностью наполненный концентрированной магией. Для демонов очень ценная вещь. Вот только перенести его через горы и не повредить было сложно. Была вероятность что особая магия гор превратит его в простой камень. Потому Уварг подстраховался, но дочери о запасном плане не сказал.

Морена молчала, давала мне возможность осмыслить сказанное. Это было сложно и противно от собственной наивности. А ведь Девлах меня предупреждал, что не все здесь такие уж несправедливо осуждённые. Хотя Уварг с дочерью как раз-таки ими и не являются. Сами сюда заявились.

Неужели уже тогда продумывали свой коварный план? Но… ведь на тот момент Присцилла была рядом с Наргалом и всё у них было хорошо. Почему же уже тогда они искали карту? Не понимаю. И нужно бы узнать действительно ли загадочная карта существует и что на ней изображено.

— Карта действительно есть, спроси у старшего хранителя. Там подробно изображены все тайные ходы и тропы демоновых гор, при желании и хорошей доле везения по ней вполне можно пробраться к песчаным демонам.

— И откуда же Уварг о ней узнал? Только не говорите, что мой муж не только слепой глупец, но ещё и болтун!